2018諾貝爾化學獎：讓演化的力量為人所用

今年諾貝爾化學獎一半頒給Frances H Arnold，獎勵她實現了酶的定向演化；另一半頒發給George P Smith和Gregory P Winter，獎勵他們實現了多肽和抗體的噬菌體呈現技術。

生物的多樣性展現了演化的力量。2018年諾貝爾化學獎得主們掌控了演化，並用它謀求對人類的最大利益。通過定向演化生產的酶現用來製造從生物燃料到藥品的一切。採用噬菌體呈現技術演化出的抗體可以對抗自體免疫疾病，甚至治癒轉移癌。

自從大約37億年前最初的生命誕生起，不同的生命體填滿了地球上幾乎所有縫隙。生命遍布溫泉、深海和乾旱沙漠，這都是因為演化解決了許多化學問題。作為生命的化學工具，蛋白質經過優化、改變和更新，從而創造出驚人的多樣性。

今年的諾貝爾化學獎得主受到演化力量的啟發，利用了同樣的原理——遺傳變異和選擇——研發出能夠解決人類化學問題的蛋白質。

其中一半被授予弗蘭西斯·阿諾德。1993年，她第一次進行了酶（也即催化化學反應的蛋白質）的定向演化。後來她所改良的方法，如今已經日常用於新催化劑的開發。

阿諾德的酶可以用於更加環保地製造化學產品，比如藥物，還能生產可再生的燃料，讓交通運輸更加綠色環保。

利用抗體定向演化開發的藥物阿達木單抗

我們正處在定向演化革命的早期。它正在以各種各樣的方式為人類造福，將來也會持續如此。

編譯：果殼編譯班

編輯：Ent

編譯來源：https://www.nobelprize.org/

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