人類史上首次！8000光年外，天文學家找到了第一顆系外衛星

人類一直以來都在探索外太空，不僅在尋找下一個存在生命的星球，也了解到了關於外太空的更多知識。據英國《每日郵報》報道稱，近日天文學家們已經發現了第一顆存在於太陽系之外的衛星。

到目前為止，科學家們已經發現了超過3000顆系外行星，但是大家在確認了系外行星的同時，卻從未能夠找到這些系外行星擁有衛星。對於人類有限的觀測條件而言，在太空中尋找圍繞恆星旋轉的行星都困難重重，尋找圍繞行星旋轉的衛星更無異于海底撈針。

不過，還是有驚喜——近日科學家們在一顆Kepler-1625b的行星附近找到了一顆系外衛星， 藝術模擬圖顯示了系外行星Kepler-1625b（橙色）的外觀，而它有一顆藍色的衛星，這顆衛星看上去與太陽系的海王星類似。這是有史以來第一次發現系外衛星，科學家們認為，藍色衛星圍繞著巨大的行星運行，據稱這個行星-衛星系統距離地球約8000光年。哥倫比亞大學天文學助理教授戴維·基普博士說，這將是第一例在太陽系外探測到衛星的案例。

研究人員分析了開普勒望遠鏡發現的284顆行星的數據，這些行星在至少30天內繞其主星運行。開普勒尋找由行星運行引起的恆星亮度瞬間變暗，這種過程被稱為「凌星」，通常是被認為行星存在的明顯標誌。但在研究來自一顆名為Kepler-1625b的行星的數據時，研究小組注意到數據中存在一些異常現象。

研究人員指出，他們注意到亮度變化曲線中的微小偏差和擺動，在確認了這一奇特變化後，該團隊利用哈勃望遠鏡的數據展開了更精確的調查。他們觀察了遙遠行星在其恆星表面上的長達19小時的旅程，在此次凌星事件結束三個小時後，他們發現恆星亮度出現了一次較小下降，表明在恆星前面還有一個較小的物體。天文學家認為，這是該行星周圍的衛星略微落後於大行星，產生了二次凌星。

相關研究者表示，這看起來像是一顆星球牽引著另一顆星球。同時，研究還發現，這顆預期的形體比預期提前75分鐘開始運轉。天文學家聲稱，這進一步鞏固了這樣一種理論——即星球圍繞著更大行星運行，因為它暗示天體都在繞著共同的重心軌道運行。因為這個行星軌道的輕微偏差可以用來自附近另一個行星的引力拖拽來解釋，但天文學家認為在這個特定的恆星系統中沒有其他行星。

這項研究的主要作者，天文學研究員Teachey表示，系外衛星是光變曲線中第二次下降和軌道偏差的最簡單也是最自然的解釋。若是有外星文明觀察地球和月亮組成的地月系經過太陽，外星文明也會注意到月球軌道的類似異常。

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