百變精靈——糖

天下 10-05

全世界的人都知道糖是什麼東西。胎兒還在媽媽肚子里的時候，就已經喜歡甜味了。蜜蜂和糖楓樹是製造天然糖的高手。我們平時吃的糖主要來自甘蔗和甜菜這兩種植物。糖果的味道令我們感到滿足和快樂，糖還是我們身體能量的來源。除了這些，糖還具有一些令人難以想像的作用。

天然防腐劑

哪些食品可以經過炎熱的夏季還能不變質地保存下來呢？果醬肯定是榜上有名。為什麼呢？這是因為裡面添加的糖，既可以為水果調味，又可以防止變質。

天然色素劑

如果被加熱，白糖便會變成焦糖。焦糖可以用來做糖果、餅乾，甚至啤酒的香料和色素。

賦形劑

糖還是藥物的賦形劑，起調味的作用。比如，我們喝的止咳糖漿的賦形劑就是糖（它使止咳藥變甜）。糖還是使某些飲料或冰淇淋保持很好黏稠度的功臣。

發酵劑

在釀製葡萄酒時，把酵母加入糖里，可以幫助葡萄發酵。在做蛋糕的麵糰里加一些酵母和糖，可以產生二氧化碳來幫助麵糰充分膨脹，變得更加鬆軟。

工業配角

工人們在調製水泥或混凝土時，摻進一點糖，可以防止它們不至於過快地凝固。

銅板雕刻（一種繪畫技法）也需要加點糖來進行腐蝕。

果農把糖水噴洒在蘋果樹上，可以促進果樹結更多的蘋果，而且蘋果的顏色也會更紅、更有光澤。

你們知道大人們抽的香煙中也含有糖嗎？事實上，添加了糖的煙草味道會更好，而且不容易乾燥。

過節燃放的爆竹中也含有糖呢！因為添加了糖的煙花色彩會更加絢麗。

快糖和慢糖

糖是一種化學物質，它是由多個碳原子、氫原子以及氧原子構成的化合物。我們可以把這種化學物質想像成是一個由碳原子構成的磚塊，它可以被不斷地疊放在一起。

每個磚塊都是一個單糖，也就是葡萄糖。兩個磚塊就構成了蔗糖（它構成我們的食糖）。超過10個磚塊構成的物質就失去了甜味，不過仍然是碳水化合物，稱為多糖。土豆的澱粉或是麵粉中就含有這種碳水化合物。當你不斷咀嚼它們的時候，會嘗到一絲甜味，就是因為唾液能夠把多糖（也稱為慢糖，分解速度較慢）轉化為有甜味的單糖（也稱為快糖，分解速度較快）。

糖也分快、慢，有意思吧！快糖（單糖）只要進入人體，如果不被身體吸收，也就沒有用了。而慢糖（多糖）會儲存在身體里，當需要時會轉化為快糖被人體使用。

這下你知道為什麼運動員在訓練前，會吃土豆、麵包、麵條、米飯等含多糖的食物了吧？就是因為多糖分解較慢，可以把能量儲存在他們身體里的緣故。