石達開麾下第一驍將，屢次擊敗湘軍統帥，後被木頭砸死

在歷時14年的太平天國運動中，若說那位統帥影響力最大，最深受後人懷念的當屬文武雙全的翼王石達開。時至今日，人們都還在回味翼王24歲時在九江、湖口擊敗46歲曾國藩的那段輝煌歲月；同時，也對翼王負氣出走，最終兵敗大渡河畔而深感遺憾。石達開能有如此輝煌成就，自然離不開他手下那些驍勇善戰的猛將，如傅忠信、李福猷、賴裕新，等等。其中，作戰最勇猛，對翼王最忠誠的當屬賴裕新。

賴裕新，廣西桂平人，金田團營出身，早期名不見經傳。1855年追隨翼王經略江西，攻克瑞州並堅守一年有餘，期間屢次擊敗曾國藩、曾國華兄弟倆統帥的湘軍精銳部隊，名聲大噪。1857年7月，追隨翼王單幹，攻浙江、福建，入江西、湖南，轉廣西，進貴州、雲南、四川，均充當前鋒大將。1860年初，朱衣點等七十位大將率25萬軍隊脫離翼王東返天京，賴裕新不離不棄。1863年3月，賴裕新率翼殿中旗從川西南北上，途徑白沙溝時被土司部隊滾木擊中頭部，不幸陣亡疆場，石達開欲哭無淚。

1851年1月，洪秀全、楊秀清等利用金田團營力量發動武裝起義，掀起了史上規模最大的農民革命運動。賴裕新，金田團營早期成員，起義後便隸屬石達開麾下。不過，當時充當太平軍前鋒大將的是蕭朝貴、羅大綱等猛人，石達開在象州中平被江忠源擊敗後便很少單獨領軍作戰，所以賴裕新自然沒啥表現機會。1855年秋，賴玉新迎來了立功機會，從此便一躍成名，傲視天下。當時，胡林翼、羅澤南、李續賓、王國才等統帥湘軍各路人馬圍攻武昌，守將韋俊連連向天京發出求援信。石達開於是便帶翼殿將士從安慶大本營西征，一路所向披靡，但湘軍防守嚴密，短期內無法取得決定性勝利，於是便轉戰江西。1855年12月，賴裕新獨自率領一軍由新昌經棠浦鎮進攻瑞州府，一晝夜攻克此城，殺死湘軍營官知縣劉希洛、李錕，因功受命統領瑞州軍務。

攻入瑞州後，賴裕新已料到清軍必定不會拱手讓出這座贛西北戰略重鎮，於是便積極準備城池防禦工作，以迎接湘軍的進攻。賴裕新進城後，便設立總制、監軍、鄉官等職務，完善基層政權組織，既便於徵收賦稅，也利於抓獲姦細；擴建造船廠、硝廠、炮廠，儲備戰略物資，以做持久戰。1856年春，江南大營清軍圍攻天京，東王楊秀清命令石達開率翼殿精銳東征，配合秦日綱、陳玉成等作戰，湘軍趁機反攻江西。6月23日，曾國華、劉騰鴻領兵來犯瑞州，並在瑞河口擊敗前來增援的北殿3000將士，乘勢攻擊城池。賴裕新臨危不亂，沉著指揮部隊反擊，挫敵鋒芒。9月，曾國藩親率大軍從南昌直撲瑞州，從南面切斷城中糧道，妄想困死賴裕新。10月，曾國藩指揮四路湘軍猛攻瑞州，曾一度進逼到城池腳下，戰況異常慘烈，誰知又被賴裕新擊敗。此戰，湘軍損失慘重，不敢繼續採取強硬攻擊方式，而是挖掘深溝、長壕，利用後勤優勢拖死太平軍。1857年7月，賴裕新趁著大雨滂沱之夜，率軍殺出重圍，直奔瑞州而去，打得彭玉麟、楊載福等湘軍名將措不及手。

1857年7月，翼王石達開因受不了洪氏兄弟的欺壓，假扮成江湖術士逃出天京回到安慶大本營，而後便號召太平天國將士前來歸附，賴裕新便是其中之一。1858年春，為解除天京之圍，也為創建新根據地，翼王石達開率楊輔清、石鎮吉、傅忠信、賴裕新等諸位大將，集中近三十萬大軍進入浙江，圍攻衢州。由於石達開作戰方針失誤，衢州無法攻克，於是大軍轉戰福建。1859年2月，賴裕新充當大軍前鋒，從江西進入湖南，在桂陽戰役中擊敗劉培元、彭定太，而後連下章宜、興寧，湘東南三大戰略重鎮悉數落入太平軍之手。1859年4月，賴裕新率部偷渡湘江成功，大軍直奔湘桂邊界，將湘軍劉長佑部緊緊拖住，為石達開進攻寶慶創造良好機會。很可惜，石達開在缺乏根據地和給養之情況下，非要在寶慶城下搞「圍城打援」戰術，結果被駱秉章、左宗棠、李續宜擊敗，全軍撤入廣西。此次戰敗，翼王威信降到冰點，也拉開了石達開敗亡的序幕。

駱秉章、左宗棠等在寶慶擊敗石達開後，便派劉長佑率大軍從湖南進入廣西追擊太平軍。經過兩年多轉戰，石達開屢戰屢敗，來自湖北、湖南、江西、浙江、安徽等地太平軍將士思鄉嚴重，再加上石達開因不肯完全脫離洪家王朝而無法給予部下封侯封王，所以部下逃離嚴重。1860年春，朱衣點、彭大順、童容海、汪海洋等七十將士率25萬大軍東返回歸天京，後在江西遇到李秀成，並加入忠殿。此時，石達開已經成了光桿司令，身邊只有一萬殘兵敗將，他動了歸隱山林之念頭。不過，大將賴裕新對他不離不棄，「時窮節乃見，患難見真知」他成為翼王東山再起的唯一希望。若是賴裕新也北上天京，石達開將再也無人可用，日後進入四川更是痴人說夢。可以說，賴裕新是忠於翼王的，是值得信賴的朋友。

1862年11月，賴裕新率領中旗4萬將士進軍川西，連克城池，將入川作戰的湘軍死死拖住，為石達開渡河創造良好條件。1863年3月，賴裕新率軍在經過白沙溝時被土司兵埋伏，不幸被滾木擊中頭部，直接陣亡，中旗也損失慘重。沒了賴裕新中旗對敵軍的牽制，湘軍、川軍、土司兵無所顧忌地向大渡河集中，石達開迎來了厄運。

本文由「縱橫國史」原創，歡迎關注，帶你漲知識。圖片來自網路，侵刪。

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