耳屎既然有好處，為什麼要清？何時要清？

在耳鼻喉科門診，因為耳屎問題來的朋友還真不少。原本看其他問題，順便檢查耳朵是否有耳屎的也不在少數。以下這些都是幾乎天天都會上演的情節：

醫生，可以幫我看看有沒有耳屎嗎？

醫生，能順便幫我挖耳屎嗎？

甚至，當我做完詳細耳朵外觀檢查後，確定耳朵乾淨沒耳屎塞住，很多人居然感到有點惆悵。

哦…沒耳屎？

真的沒有嗎？醫生你要不要再看一下？（不死心）

回想起筆者小時候，也是每隔一段時間，就會吵著要媽媽幫忙清耳屎，非常享受那種有點癢、有點痛、又有點舒服的奇妙感覺，看著清出來的東西，有股莫名的成就感。

成為一位耳鼻喉科醫師後，由於自身的經驗，更能夠了解許多朋友對於耳屎那份愛恨交織的情感糾結。

然而，你知道耳屎到底要不要挖呢？不挖耳屎會發生什麼事？什麼時候要挖耳屎呢？實際上，大部分耳屎可以不用清，除非有癥狀。

耳屎究竟是怎麼形成的？

從我們耳朵外面看進去，可以看到外耳道，更裡面是耳膜。外耳道薄薄的皮膚底下，有一些小汗腺、以及可以分泌皮脂的腺體。這些分泌物混雜了一些脫落的上皮，有時再加上一些毛髮，就形成了俗稱的耳屎或耳垢，也有比較文雅的醫學名詞，稱為耵聹。

不挖耳屎，耳朵會不會被塞住？

正常情況下，你可以想像外耳道就像個輸送帶一樣，這裡的上皮會由最深處的耳膜，慢慢地往外推出。如此一來，能將一些污垢、灰塵或小東西排出耳道，讓我們的耳朵不至於被塞住。此外，隨著我們咀嚼的動作，也可以牽引外耳道，幫助耳屎排出！

若這個輸送帶出了問題，就可能影響耳屎自行排出的能力，進一步造成耳屎堆積。耳屎累積到一個程度，造成癥狀、或是造成檢查者無法看清楚耳朵內構造，就是所謂的耳屎塞住啦！

注意特彆強調造成癥狀以及檢查者看不清楚才算是耳屎塞住。若只有看到耳屎，但沒有上述這兩點，就不算真的塞住。若是沒完全塞住、或沒有癥狀的耳屎，是不需要處理的。

什麼！？耳屎居然有這些功能！？

之前有研究指出，耳屎其實不單純是耳朵的污垢，它還有清潔、潤滑以及保護外耳道的功能。除了因為耳屎本身含有皮脂可以保護皮膚，它還有特定的pH值能抑制某些細菌生長，就像耳朵的第一層防護罩！

耳屎既然有好處，為什麼要清？何時要清？

在某些情況，耳屎無法自行排出而堆積在耳道內。若是因為耳屎塞住而造成以下癥狀，就可以將其清除：

1、聽不清楚

2、耳朵感覺悶悶的

3、耳朵很癢

4、耳朵痛

5、耳朵有臭味

6、咳嗽

另外，若是因為耳屎塞住，無法看清楚更深處的構造（例如耳膜、中耳腔），也需要將耳屎移除。

另外，若有以下這些狀況，也有較高的機會耳屎塞住！

糖尿病：糖尿病患者的耳屎 pH 值較高（偏鹼性），這個環境下容易滋生細菌，引起發炎而使分泌物增加。

接受過放射線治療：頭頸部接受過放射線治療的患者，例如鼻咽癌、口腔癌…等等，外耳道的上皮會變薄、分泌腺體萎縮，耳屎會因此變得更干。這類患者若外耳道受到傷害，容易造成嚴重感染，要特別注意。

一些皮膚疾病：例如濕疹、脂漏性皮膚炎…等等，會增加外耳道發炎以及耳屎塞住的機會。

配戴助聽器容易有耳屎，有什麼要注意？

耳屎塞住會影響戴助聽器的效果，聽力可能因此減少 10 到 15 分貝。就算耳屎只有部分塞住，也可能改變聲音在外耳道的共鳴，影響中高頻的聽力。

大約 70% 助聽器送修的原因是接觸到耳屎而影響其功能。因此，若你或家人有配戴助聽器，平時保養很重要。建議戴助聽器者應該每隔3到6個月檢查外耳道，此外也要定期清理助聽器！

當您出現這些癥狀，要趕快就醫！

通常耳屎塞住會有聽不太清楚、耳朵悶悶的、或是耳朵會癢等癥狀。然而，若您出現以下這些癥狀，請特別注意：

1、耳朵異常疼痛

2、耳朵有分泌物

3、耳朵流血

4、聽力突然變差

這些都不是耳屎塞住的癥狀，建議要進一步檢查。此外，由於許多疾病（例如中耳炎、外耳炎、突發性耳聾…等等）一開始的癥狀會像耳屎塞住，若你不清楚原因，儘早耳鼻喉就診！

耳屎塞住，可以怎麼清呢？

相信各位都聽說過許多清理耳屎的方式，在這裡特別提到三種常用的方法：

1、外耳道沖洗

2、滴耳屎軟化劑

3、使用器械手動清除

有什麼方法可以預防耳屎塞住嗎？

1、滴耳屎軟化劑、雙氧水：但若有感染或耳膜破洞，要避免

2、外耳道沖洗：同樣不適合有感染或耳膜破洞者

3、定期清理及保養助聽器

4、定期到耳鼻喉科檢查耳朵

總結本文想跟大家分享的觀念，就是大部分耳屎可以不用清，除非有癥狀，或是特定族群。希望看到這裡，可以讓你更認識耳屎這個隨時陪伴你的好朋友！

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