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還在用單腳助力?你該換一副懸浮滑板了

說到日常出行,人們可能會想到地鐵,想到共享單車,想到如今研究正火的無人駕駛汽車。誠然這些出行方式具有很強的普適性,幾乎是人人可參與的。而還有一些相對較為小眾、夾雜了極強的個人興趣的出行方式,也在不斷地出新或者推陳。比如曾經風靡一時的平衡車,比如如今在美國風頭正盛的電動滑板。

但是電動滑板最近的日子好像不太好過。這個九月,美國共享電動滑板初創公司Lime就接連遭遇了兩起死亡事故,一起是月初一名德州男子不慎跌倒、頭部受到重創,另一起則是剛剛發生的滑板與SUV碰撞。

雖然並不能將電動滑板車就這麼給否定了,但其安全性還是應該被重點關注起來。然而即便是如Lime這樣有手柄、可控力比較強的滑板尚且存在一定的安全隱患,有人卻還在做聽起來更迷人而具有科幻意味的滑板:

懸浮滑板。

有的人用磁力懸浮,有的人上發動機

滑板與輪滑鞋更大程度上是作為一種愛好而面對消費者的,比如很多大學裡面都會有輪滑協會或者滑板協會,大家一起對對錢吃吃飯然後散夥兒。傳統的滑板是靠人力行動,玩兒得花的朋友炫起技來也是讓旁人艷羨不已。在很多城市極限挑戰的視頻當中,我們也常常看到滑板愛好者飛檐走壁的炫酷鏡頭——但現在有人真的想讓滑板飛起來。

曾經有一名滑板大神上傳了一段懸浮滑板的視頻,搞得許多人尖叫不已。但後來被證實,該視頻系偽造。這仍然激起了人對懸浮滑板的熱情。目前最廣為人知而且有相對成熟的理念的懸浮滑板主要有兩種。

一種是採取磁懸浮方案。Hendo是最早提出這項方案的滑板廠商之一,並且已經在2015年推出了自家的二代產品Hoverboard 2.0。該滑板有USB連接介面,配置了安全停動開關,而且電池的續航能力也得到了提高。而為了增強滑板的穩定性,其在「飛行」的時候,底部會伸出四個磁浮,這樣顯得,嗯,好像是有點難看。大家感受一下。

但是Hendo卻表示自家的產品不會用於消費級市場,而是用到太空驅動等科技產品上。這對消費者而言,顯然不是很開心的一件事。

雷克薩斯也推出了自己的磁懸浮滑板。但其與Hendo的磁懸浮方案又有所不同。雷克薩斯在滑板中置入了超導電磁鐵和用來冷卻的液氮。在兩者的作用之下,滑板會產生向上的浮力。或許也可以稱為「反重力」。

而美國ARCA航天公司也設計了一款符合自己公司定位的懸浮滑板Arcaboard。之所以說是符合自己的定位,是因為該滑板跟飛機一樣,是用發動機給帶起來的。

Arcaboard裝備了一款272馬力和203000W裝機功率的飛行器,長達一米七五,寬76厘米,高度則有15厘米,重量為82千克,最大承載重量不高於110千克。相較之下,Hendo和雷克薩斯的滑板似乎更像滑板。但得益於這些比較大力的裝備,Arcaboard可以飛到30厘米的高度,上述二者則與地面貼得很緊。自然而然,Arcaboard的環境適應性也較好。

而無論是Hedno、雷克薩斯還是Arcaboard,其研製進程都相對緩慢。除了Hendo出了個還不是面向消費者的二代產品之外,其他二者基本上都是曝出來個新聞之後幾乎就沒什麼後續了,這其中的原因也值得我們去思考。

平衡和動力:掣肘懸浮滑板的兩大技術難題

在地面上滑和在空中飛,這完全是兩個概念。畢竟雙腳著地才能讓人心裡踏實,一旦上了天難免讓人心慌……那麼,懸浮滑板在飛起來之後面臨的第一個重要問題就是平衡。

平衡的主體分為兩個。首先是人。這就要考驗個人的技術熟練程度了,什麼時候該彎腰什麼時候調整姿勢,那得個人掌握得好,不然鼻青臉腫總是沒跑的。這個是用技術解決不了的。技術要解決的,是懸浮滑板在飛行時候的智能平衡問題。

比如Arcaboard能飛到30厘米的高度,如何保持平衡對人的安全而言就相當重要了。在地上滑行的時候,只要不是過度前後重量不一,滑板就不會前後翹起來。但在空中只要是稍微重量不平衡,滑板就會出現相應的傾斜情況。那麼,滑板就有必要對自身前後距離地面高度的一致性進行評估,出現傾斜可以及時調整。另外還要能對使用者重心進行感應,以便對重心所在的位置施加所謂的「反重力」,以達到滑板的平衡。

可能就是安裝個感測器的事兒,但具體如何能達到實際的效果,恐怕也是要費一番工夫的。

懸浮滑板面臨的第二個問題則是動力。雷克薩斯的懸浮滑板使用的液氮冷卻技術有個特點就是特別費氮。在沒人在上面的情況下,滑板能在10厘米的高度停留個20分鐘左右;當然有人就另說了。而Arcaboard這個大傢伙每次卻只能飛行3分鐘左右,然後就是幾個小時的充電……可以說是很良心的「通話兩分鐘,充電一小時」了。

如果平衡是為了用戶的安全的話,那動力顯然與懸浮滑板的使用體驗密切相關。畢竟如果是作為一款出行工具的話,一天充一次電可以說是最低要求。克服動力關,怕將是懸浮滑板技術攻關中比較關鍵的一點。

更讓消費者不可親近的是,體驗Arcaboard的三分鐘飛行之旅,要花費差不多2萬美元……這個價格實在是太不美麗了。

此外,懸浮滑板的啟停、方向控制也是個問題。而且Hedno還對滑板的使用場景進行了限制:其只能在特定的金屬地面使用。由此可見,儘管懸浮滑板擁有著美麗的科幻力量,但在成本、使用場景、操作技術、安全技術等方面仍然有諸多的問題要解決。而這也必然不是一朝一夕便能完成之事。

它可能很小眾,但值得被看重

老話說得好(也可能沒說過),一朝一夕完不成,那就再加點時間。

滑板當然是一件很酷的事情,讓滑板飛起來毫無疑問更酷。但如果讓滑板飛起來僅僅是為了耍酷,那這個耍酷的成本還真有點大。事實上,懸浮滑板如果未來有成熟的一天,其最大的作用應該在於對個人日常出行方式的革新。

在環境污染壓力日益加大的今天,鼓勵民眾採取公共或汽車之外的私人出行方式如自行車、滑板車、滑板等已經成為了有的國家政府所關心之事。而滑板相對於自行車而言更加便攜,可以不用擔心丟失的問題。這是傳統滑板所具備的天然優勢。比如美國Inboard公司就在大力推行滑板出行。

而懸浮滑板的速度也很快,可以達到每小時20公里左右,這與規定的共享電單車的速度差不多。省力又省時,也成為了懸浮滑板相較自行車的另一優勢。

從這個角度上來說,既酷炫,又便攜,速度又快,而且非常符合綠色出行的理念,懸浮滑板在未來極有可能成為私人出行的選擇之一。

可能有人會說:即便吹得再天花亂墜,懸浮滑板也註定不可能成為一種比自行車還要普遍的交通工具。最好的結果,也可能就必平衡車的下場好一點。

針對這樣的不屑一顧,我們可以這樣回答:在很多時候,人類做出種種新的發明,目的不一定非要每個人都能用得上。它們不一定要全面鋪開才能體現出自身的價值。因為它們代表的是科技散發出來的誘人的想像力,而這才是它們自身最大的價值。

也就是說,懸浮滑板在未來可能仍然只是一個小眾的產品,但是它能「飛起來」。想像一下,在大街小巷之中,有平衡車一路平穩直行,有無人駕駛汽車穿梭其中,有懸浮滑板飛來飛去,甚至可能有飛行汽車在頭頂呼嘯而過,屆時我們可能將不由自主地感嘆:那麼多東西,都是我們這個時代的偉大發明。


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