美國NASA宣布：第二個離開太陽系人造物體即將產生！

大，很大，非常大，難以言表地大！這就是我們的宇宙。

你沒法說清它有多大，有一種說法是，宇宙是無限的。那麼對有限尺度的人類來說，我們就是渺小的，極為渺小，太陽系都成了囚禁我們的樊籠。迄今為止，只有一個人造物體飛出了太陽系，它就是1977年美國發射的旅行者1號探測器，用了35年時間，穿過太陽系邊緣的日球層頂，衝進了浩瀚無垠的星際空間，成為自由的精靈。

不過現在，即將有第二個人造物體要離開太陽系，去投奔自由世界了。它就是旅行者1號的同胞兄弟，比1號還要早發射半個月的旅行者2號。美國宇航局（NASA）10月5日宣布，旅行者2號正在接近太陽系邊緣，目前已到達離地球177億公里的地方。

NASA的聲明基於兩種不同儀器測得的數據得出。8月底，旅行者2號上的宇宙射線系統測得宇宙射線撞擊航天器的頻率比8月初增加了約5％，低能帶電粒子儀也檢測到高能宇宙射線的類似增加。這些宇宙射線是起源於太陽系外的快速移動粒子，到達太陽系邊緣時會被日球層頂阻擋，因此如果宇宙射線撞擊頻率增加，意味著旅行者2號正在靠近太陽系邊緣。

目前旅行者2號的情況和2012年旅行者1號即將衝出太陽系前3個月的經歷非常相似，不過科學家們並不能確定它什麼時候會到達日球層頂並離開太陽系。日球層頂是太陽風在銀河系氫氦等星際介質內吹出的巨大氣泡，是太陽風無法突破星際介質而被迫停止吹拂的地方，通常被認為是太陽系的外層邊界。由於太陽風在11年的太陽磁場活動周期中起伏不定，這個氣泡本身會收縮和膨脹，因而科學家們在旅行者2號穿過日球層頂之前，並沒有辦法確定這個邊界究竟在哪兒。

旅行者2號是目前唯一拜訪過天王星和海王星的探測器，拍攝了天王星的月亮米蘭達，發現了太陽系最高的斷崖——高達20公里的維羅納斷崖。

NASA的科學家們將啟用旅行者2號的4個備用推進器，40年來它們一直處於休眠狀態，這些小型設備以脈衝形式噴射，每次僅持續幾毫秒，可以巧妙地旋轉天線，使之指向我們地球，以便更好地通信。

由於旅行者2號和1號分別航向不同的方向，科學家們可以獲得太陽系兩個方向的日球層頂數據，對太陽系邊緣進行更深入的研究。

旅行者2號預計會在2030年關閉最後一個科學儀器，成為星際空間孤獨的流浪者，徹底消失在我們的視野里。

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