壽終正寢！NASA開普勒探測器幾乎耗盡了燃料，進入了睡眠狀態

開普勒任務即將結束。

改變了我們對系外行星和其他太陽系認識的行星搜尋飛船幾乎耗盡了燃料。

剩下的少量燃料被儲存起來，以確保最後的數據可以被送回家。

開普勒團隊暫時將航天器置於睡眠狀態。

他們正在確保有足夠的燃料通過NASA的深空網路下載數據，下一次分配的時間是10月10日。

很難確切知道飛船上還剩下多少燃料。如果下周下載後還有燃料，它將開始新的觀測活動。但有很多不確定性。

在地球上，或者其他任何具有足夠重力的物體上，燃料測量是很簡單的。它位於水箱底部，易於測量。

在太空中，燃料箱內部膨脹的氣囊會迫使燃料箱中的燃料流出。這種方法在輸送燃料方面是有效的，但在測量方面不有效。

來自開普勒FAQ:

開普勒的燃料系統採用的是一種常見的方法，即油箱包括一個內部氣囊，在發射前加壓，將燃料「推進」到管道中。當燃料被消耗時，膀胱會膨脹以佔據更多空間，並使燃料處於壓力之下。壓力是被監測的，並作為一個指標，隨著氣囊的擴張導致可預測的壓力下降，燃料的剩餘量。但隨著剩餘燃料的減少，氣囊的擴張被燃料箱的內壁所阻礙，可預測性就開始下降。-開普勒燃料狀態常見問題。

有其他方法可以確定燃料的數量，但它們並不精確。

開普勒團隊研究了所有這些行星，並達成了共識。而這種共識是告訴他們要節約燃料並保持謹慎。

開普勒發現

「行星獵人」於2009年發射升空，儘管遇到了一些困難，但無論以何種標準衡量，它都取得了巨大的成功。它最初的任務是在它聚焦的那片天空中發現2327顆被確認的系外行星。

開普勒正在研究的天空區域的星圖。

它在2012年遭遇了嚴重挫折，當時飛船的四個反應輪中的兩個失靈。這個反作用輪可以讓行星獵人精確瞄準，而失去其中的兩個是一個真正的打擊。

但工程師們調整並延長了任務，儘管任務的參數必須改變。

第二次任務被稱為K2，或「第二次光」。喬戈里峰並不僅僅關注外行星。它還搜尋和研究超新星爆炸、恆星形成、小行星和彗星。

第二束光發現了另外325顆被確認的系外行星。但是我們還沒有收到第二光的所有數據。

上次戰役是8月29日開始的第19次戰役。在27天的時間裡，宇宙飛船觀測到了寶瓶座星座的3萬多顆恆星和星系。

已知和懷疑有幾十個系外行星系統，包括著名的TRAPPIST-1系統，它有7顆地球大小的行星，所以系外行星的數量可能會增加。

喬恩·隆伯格(Jon Lomberg)的這幅銀河系的圖片作為背景，展示了開普勒搜索區域。

開普勒系外行星之前

在開普勒任務之前，我們對系外行星的了解參差不齊。多年來，地面望遠鏡發現了一些。

第一次證實是在1992年，在脈衝星PSR B1257+12周圍發現了一組行星。一旦NASA的行星搜尋任務啟動並運行，確認的系外行星數量就會激增。

這張圖顯示了在1995年至2014年期間發現的系外行星，當時開普勒望遠鏡極大地提升了我們的知識。

第二次光或K2任務發現的不僅僅是系外行星。2015年，它觀測到了三次超新星爆炸。

從柯伊伯帶天體2016年BP81開始，它也在我們自己的太陽系中發現了天體。

更多的任務數據可能會在10月10日到達我們身邊，之後可能會更多，取決於燃料。所以我們還沒有最終的計票結果。

但似乎末日即將來臨。

我們不久就會為宇宙飛船的死亡而哀悼。它的繼任者TESS於2018年4月發射升空，將花費兩年時間監測20萬顆系外行星。

TESS將提供更多關於系外行星大小和大氣的詳細信息。苔絲也會更好地探測地球大小的行星。

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