探秘百年前海軍航空兵的初飛：第一次航母起降竟是自費的？

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1903年12月17日，萊特兄弟製造的飛行者-1號成功飛上了天空。接下來的幾年，飛機的製造技術突飛猛進並逐漸引起了各國軍方的注意。

1910年11月14日，尤金·伊利駕駛的金鳥號從輕巡伯明翰架設的甲板上成功起飛。這不僅僅意味著飛機從軍艦上起飛成為可能，更是揭開了海航在歷史上的序幕。但是這項試驗在當時並沒有引起太大的關注。

▲尤金·伊利

1911年1月18日，尤金駕駛著一架柯蒂斯-D型成功降落在戰列艦賓夕法尼亞後部的甲板上。但此試驗的資金並不是軍方提供的，而是尤金和賓夕法尼亞號的艦長龐德上校自掏腰包解決的。

▲尤金將要降落在賓夕法尼亞號上的瞬間

雖然這兩次的試驗證明了飛機在軍艦上起飛和降落的可能性，但是在當時更比較可靠的就是水上機了。1911年7月，美軍擁有了第一名飛行員——埃利森上尉。同時還購買了柯蒂斯A-1型水上機，成為世界上第一個採購飛機的軍方單位。

經過多次合練，美軍發現了飛機在海上偵查方面具有重大的戰略價值。在之後的一戰當中，海航取得了一定的成果，但是身為海航先驅的美國卻遠遠落後於英國。英國在一戰中便有了10艘航空母艦，而美國只有一艘運煤船改的蘭利號，而蘭利在1922年加入現役時，一戰早已結束。

▲美國第一艘航母蘭利號

因為當時飛機性能有限，即使有了飛機擊沉軍艦的戰例，美國不少高層軍官仍然認為飛機只能完成輔助任務，不可能成為主要力量。但時任美國海軍軍事學院院長的西姆斯上將卻認為飛機將會成為擊潰敵艦隊的主要力量。著名飛機設計師格倫也有相同的看法。而事實證明他們是對的。

本文為築壘地域原創作品，主編原廓，原著Yukikaze。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任，更多精彩一戰、二戰內容請關注微信公眾號築壘地域：zhulei1941

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