「修身」從「知恥」開始

中國文化在個人品行德性方面，歷來講「修身」。「修身」的目的，是為了健全自己的人格，為治國、平天下的偉業準備條件。邏輯上講，如果「身」不「修」，便不足堪當治平大任。所以《大學》里說：「物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。」這一由己到家再到國到天下的遞進階次，是傳統士人無不趨之若騖的「修齊治平」的人生理想，而起點或曰前提條件，是「修身」。

何謂「修身」？《禮記》的「中庸」篇講的最明白了當：「好學近乎智，力行近乎仁，知恥近乎勇，知斯三者，則知所以修身矣。」此處引用的是孔子的話，轉譯成今天的語意，就是「修身」包括三方面的內容，一是要儲備知識，二是要善於實踐，三是要懂得什麼是羞恥。知識準備，古人叫「致知格物」，但大忌諱是「知」而不行、光說不練，所以強調「力行」。當然此兩項都是「修身」所必須的要件了。

最後一句「知恥近乎勇」，更為重要。恥感是人的一種心理和生理現象，當一個人害羞的時候，舉止會輕度失去常態，特別耳朵和面孔因血液突充而發生紅漲，所謂「面紅耳赤」。漢字的「恥」字，過去一直寫作「恥」，表示「恥」是集中表現於「心」和「耳」的一種現象。「知恥」就是有羞恥感，知道害羞，知道羞愧，知道難為情，知道不好意思。孟子把「羞惡之心」視作人之為人的「四端」之一端，認為一個人如果沒有了「羞惡之心」，不知道害羞，不知恥，就不能稱為人，也就是「非人」。

孔子的名言則是「行己有恥」。見諸日用常行，可以表現在各個方面。譬如巧言令色、夸夸其談、華而不實，孔子認為是可恥的。而一個讀書人，如果懷抱理想，有志於道，卻以飲食衣著的不夠講究而自慚，這樣的人，孔子認為也沒有什麼好談的。孟子除強調「羞惡之心，人皆有之」，還反對「聲聞過情」，認為一個人受到的讚譽，如果超過實情，作為有道德的人，也應該以此為恥。因此對於那些廣獵聲聞，為了出名不擇手段，我們也不需要再談什麼了。

中國歷代思想家都把「知恥」置於人格修養的重要位置，實際上告訴我們，「修身」要從「知恥」開始。明末的大思想家顧炎武，對此一問題的義涵提得更高。他說士而不先言恥，則為無本之人。而且把「恥」和「廉」結合起來，提出廉恥是「立人之大節」，「不廉則無所不取，不恥則無所不為」。他還說：「士大夫之無恥，是為國恥。」 士大夫在傳統社會指的是有官位又有知識的人士，他們代表國家的形象。

中國幾千年以來社會共同接受的價值是「禮義廉恥」，「禮」就是文明秩序，「義」是社會的公平與正義，「廉」是勤儉廉潔，「恥」是約己知恥，不亂其所為。這在今天是完全適用的。管子說：「禮義廉恥，國之四維」，誠哉斯言！

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