比卓別林天才、比成龍玩命，這個與電影同歲的喜劇大師有多牛×？
在美國，黃金時代的好萊塢名氣最大的喜劇電影人有兩個，一個叫卓別林，一個叫巴斯特·基頓。
基頓是一名美國喜劇演員、電影導演、製片人、編劇和特技演員，他以其無聲電影而聞名於世，他因為在其電影作品中不苟言笑的肢體喜劇表演風格而收穫了「冷麵笑匠」的稱號。
只是後來卓別林的海外名聲越來越大，成為了某種美國精神的代表，才漸漸地蓋過了基頓的名字；但在美國本土，基頓並沒有輸給卓別林，甚至很多評論家認為基頓對於美國電影的貢獻更大。
他究竟是怎樣一個人呢？
1
巴斯特（Buster）其實是基頓的藝名，他原名約瑟夫·弗蘭克·基頓（Joseph Frank Keaton），生於1895年10月4日（沒錯，前天是他生日），兩個月後電影誕生。
他的父母都是歌舞雜耍演員，著名魔術師哈里·胡迪尼（Harry Houdini）是其父母的好友。
據說，基頓在大約18個月大的時候獲得了「巴斯特」的綽號。有一天還是嬰兒的基頓從樓梯上摔下來，沒有受傷還自己站了起來，這被胡迪尼看見了:「那可真是個搗蛋鬼（buster）！」那時候「buster」被用來指代有可能造成傷害的石摔倒或跌落。此後，基頓的父親開始用這個昵稱來稱呼兒子。
2
在三歲的時候，基頓開始與他的父母一起作為「基頓三人組」（The Three Keatons）參與演出。
1899年他首次登台表演。母親在一邊吹著薩克斯，而父親和巴斯特則在中央舞台上表演。劇中小基頓處處違背父親並激怒他，因此父親會將小基頓扔向背景板、管弦樂隊、觀眾。
在基頓的衣服上縫有一個手提箱把手，以便於父親反覆不斷地把他拋向不同地方。
小基頓從演出中逐漸學會了如何安全落地，所以在舞台上很少受傷。這種鬧劇式的喜劇時常遭到虐待兒童的指控，偶爾還會逮捕演出人員。
多年後，基頓說有賴於恰當的技術執行，他從沒受傷。 他說：「訣竅在於著陸的時候用腳或手來做緩衝或者中斷跌落，我自幼開始這樣的表演，所以這對我來說就像是後天的天性，有好幾次如果我不能這樣像貓一樣著陸，我就會被摔死，那些效仿我們演出的人往往因為治療的痛苦而難以長久演出。」
基頓還說當時自己十分享受，以至於有時他會在父親把他扔向觀眾的時候大笑不止。但是當發現這樣會讓觀眾的笑聲減少之後，他便逐漸發展出了後來標誌性的冷麵無表情演出。
在21歲時，由於父親的酗酒問題影響了家庭演出的聲譽，基頓和母親搬到了紐約，他的演藝生涯也從舞台表演逐漸過渡到電影表演上來。
3
1917，巴斯特向一位好萊塢演員借了一台攝影機研究。他把攝影機帶回酒店的房間，並把它拆開又重新裝好。
在粗略了解了攝影的機制後，第二天他便拿著攝影機回去要求對方提供一份工作。
於是他便作為聯合主演和笑星被公司僱傭，並參與拍攝了第一部電影《屠夫小子》（1917）。
在這之後不久他便成為了該劇組的第二導演及其段子團隊的唯一人選。
後來基頓有了一個寫手團隊，但是最天馬行空的笑料通常都是由基頓本人構思出來的。一個喜劇導演回憶當年拍攝鬧劇電影時說：「我們都想從別人手下挖走段子寫手。但是在巴斯特·基頓那裡這根本行不通，因為他最棒的那些點子都是他本人想出來的，而我們沒法挖走他本人！」
而有一些極為大膽的點子需要危險的特技完成，基頓都是在極大的受傷風險下完成的表演。
在拍攝《福爾摩斯二世》（1924）中的鐵路上的水塔鏡頭時，從水塔上傾瀉而下的水流使基頓的頸部骨折，但是他直到多年後才發現了這一點。
《船長二世》（1928）中有一幕要求基頓從鏡頭外跑到鏡頭中央，隨後一個兩層房屋的一面牆會從他身後拍下來，基頓飾演的角色正好穿過二層打開的窗戶而毫髮無傷。這個特技鏡頭對站位的要求極為精準，因為正面牆體重達兩噸，而窗戶只在基頓身旁給出幾英寸的餘量。這一幕也成為他電影中最經典的鏡頭之一。
4
《將軍號》（1926）的故事背景設置在美國內戰時期，基頓將他對火車的痴迷融合在了電影中，特別是一幕史詩級別的機車追逐鏡頭。
雖然這部電影后來被視作為基頓最偉大的電影成就，但是在上映之時卻毀譽參半。
對於一些喜歡輕鬆喜劇的影迷來說這部電影太過戲劇化了，一些影評人在說這部電影「缺乏笑料」的同時，也質疑了基頓選用喜劇方式拍攝內戰的想法。
因為《將軍號》遭到的批評，基頓付出了沉重的代價，他再也沒能完全掌控自己電影的拍攝。
1928年，基頓與米高梅簽約，他後來稱這是他一生最錯誤的一次決定。當他意識到以米高梅為代表的各大工作室會嚴重限制他的創意投入時，一切已經太晚了。
米高梅為了保護自己的投資，強迫基頓在一些危險的場景中使用替身，這是基頓在全盛期從未採用的。「特技演員是得不到笑聲的，」基頓如是說。
在經歷了20世紀60年代的多部電影、電視和舞台演出後，他寫了自傳《我的鬧劇世界》，在他開創性的職業生涯中完成了近150部電影。在成龍的自傳紀錄片《成龍的傳奇》（1998）中提到自己的招牌肢體喜劇是在基頓肢體喜劇表演的基礎上發展出來的。
基頓去世後，他的遺產每天都被新一代的觀眾發現，他的許多電影都可以在YouTube、DVD和藍光上觀看。
在那裡，他和所有偉大的、受人愛戴的電影人一樣，得到了永生。
