邲之戰前晉先縠違命渡河，楚孫叔敖賭氣撤軍，為何勝利方是楚國？
公元前597年，整個江湖都在戰戰兢兢地關注著一場戰爭：楚莊王第八次率軍伐鄭，在圍攻了三個月之後，終於在這年6月攻破了鄭國都城新鄭。鄭襄公被迫赤裸上身牽羊迎接楚莊王的到來，向楚國投誠。
就在鄭國城破之時，江湖舊霸主晉國才遲鈍地派出了救援大軍。
晉國中軍主帥郤缺去年剛剛過世，此次率領三軍出征的新任主帥，是長期擔任中軍佐的荀林父。荀林父被提拔後，他的中軍佐之位就由先軫後人先縠替補。除了他們兩人外，晉國上軍主將是智而多謀的士會，上軍佐是郤缺之子郤克；趙盾之子趙朔為下軍主將，欒盾之子欒書為下軍佐；趙盾的同父異母兄弟趙括、趙嬰齊為中軍大夫；鞏朔、韓穿為上軍大夫；荀首、趙同為下軍大夫；趙盾親自提拔的韓厥仍為司馬。
荀林父是晉文公時期的老將，晉襄公時期被提拔成為晉卿，參加了近二十年來晉國的多次對外戰爭，是經驗豐富的老將。上軍主將士會雖然是新近才被提拔成為晉卿，但他「智而多謀」的名聲早就家喻戶曉。其餘各位將領，大多是名將之後，能力也不會太差。有荀林父這樣的老將坐陣，又有智而多謀的士會輔佐，實力強大的晉軍應該可以與楚莊王率領的楚軍一爭勝負。
無奈，晉軍出動得實在是太晚了。
剛剛抵達黃河邊，荀林父就聽說鄭國已經投降楚國。一聽到這一消息，荀林父立刻就想打退堂鼓：「現在與楚軍作戰，等於是沒救成鄭國卻勞累士卒，何必如此呢？等楚軍撤軍後再去攻打鄭國，那也不算晚。」
自公元前608年以來，鄭國被晉、楚兩個大國輪番攻擊，多年來一直是「朝晉暮楚」。等楚國退軍後再去攻打鄭國，晉國可輕鬆令其臣服，既省心又省力，還不用擔心與楚國對抗的不確定性風險，當然是最佳選擇。
荀林父的退軍主張，也得到了上軍主將士會的高度認同。
兩大重量級人物都贊同退軍，看來這次晉楚大戰，就將中途中止了。
然而，晉軍內部事務，可不是誰職位高就說了算。荀林父雖然長期擔任晉卿二把手，卻被趙盾、郤缺等人壓制多年，養成了謹小慎微的性格。這次出征，是荀林父第一次以中軍主帥身份帶兵出征，可他的屬下卻幾乎人人都有背景，來頭都不小，很多人根本就瞧不起他。
中軍佐先縠就是如此。
先縠，是晉國名將先軫之後，向來高傲自大。見荀林父居然要不戰而退，先縠極為激動：「不能退兵！晉國之所以能稱霸，就是軍隊勇武、下臣得力。今日失去諸侯，不能說得力；遇敵不戰，不可謂勇武。如果在我們手上失去了霸業，還不如去死！成軍出征，聽到敵人強大就退兵，不是大丈夫所為。受君命而出師，卻懦弱地不戰而退，你們這些人做得到，我可不行！」
三十六年前，正是先縠之祖先軫做主帥，在城濮一舉擊敗楚國，讓晉國成為東周霸主。如今先軫後人卻要眼睜睜地看著霸主地位在自己手上喪失，先縠當然無法忍受。所以，他才會強烈反對荀林父退軍。
隨後，先縠不管三七二十一，率領屬下違命強行先渡過了黃河！
晉國司馬韓厥見到此幕，便私下裡勸荀林父：「先縠部隊如果陷入險境，您的罪過就大了。您身為元帥，軍隊不服從命令，是誰之過錯？失去部屬又損失軍隊，罪過極大，還不如進軍。與楚軍作戰，即便不能勝，罪過也是六人同擔。與其您一人擔當罪過，還不如六人分擔其責，那樣豈不是更好？」
韓厥居然說出這樣的話，令人詫異。
韓厥是晉國前正卿趙盾一手提拔。晉、秦河曲之戰前，韓厥曾不顧趙盾臉面，力斬擾亂行軍秩序的趙盾車夫，從此他就以嚴格執法聞名晉國。這次先縠違抗主將之令擅自橫渡黃河，韓厥不但沒有阻止，反過來還勸荀林父屈從於先縠——晉國軍紀何在？
更何況，韓厥勸說荀林父，不是以晉國利益為重，卻是以荀林父個人厲害關係來分析得失，這說明晉國卿大夫階層關注個人利益更勝於國家利益：與楚人作戰，晉軍不一定會敗；但坐視先縠單獨戰楚而不救，荀林父卻鐵定要承擔責任！
被韓厥這麼一分析，荀林父果然被說動了：馬上就命令晉軍全部渡河，去與楚國決戰！
荀林父之弟荀首看到此幕，不由得哀嘆道：「這次出師危險了！」
晉軍內部勾心鬥角，令人目不忍賭。可就在同時，楚軍內部也產生了衝突。
在攻下鄭國後，楚莊王率師繼續北進，駐紮在郔（河南鄭州市北）。楚國中軍由沈尹率領，左軍由公子嬰齊率領，右軍由公子側率領。原計劃，在飲馬黃河之後，楚國才會退軍。可當楚莊王聽說晉軍已渡過黃河，頓時有些緊張，便想立刻班師回楚。
但是，楚莊王的愛臣伍參卻竭力慫恿楚國迎戰。
楚國軍隊已出來征戰數月，攻下新鄭之後沒來得及休整。以疲憊之師去迎戰滿血出征的晉師，誰都看得出凶多吉少。因而，楚國令尹孫叔敖對伍參迎戰之舉頗為不滿：「去年攻入了陳國，今年又攻入了鄭國，又不是沒有戰事了。與晉決戰如果不勝，伍參的肉夠吃嗎？」
伍參聽了孫叔敖的話，頓時就跟他杠上了：「如果楚國獲勝，孫叔就是無謀之輩了！如果不能獲勝，我伍參之肉將被被晉人所得，您哪還吃得上？」
楚國令尹，就相當於他國宰相，可謂是「一人之下，萬人之上」，地位極高。伍參不過是楚莊王的嬖臣，就敢如此無禮地挑釁孫叔敖，這真是不知天高地厚！孫叔敖也不等楚莊王命令，一賭氣就調轉車頭向南撤退，軍旗也指向了南方。
國君還沒下令，楚國令尹就自行先撤了軍，楚軍內部的矛盾對抗，看來也不小！
可就在孫叔敖被氣走後，伍參卻冷靜下來，嚴肅地向楚莊王解說迎戰的理由：「晉國正卿荀林父剛上任不久，還無法統一軍令。他的中軍佐先縠剛愎自用，不願聽從荀林父指揮。晉國三軍主帥想獨斷專行卻無權，想依命行事又無權威上司，晉軍雖眾又能服從於誰？這次出兵，晉軍必敗！況且，以楚君而逃避晉臣，社稷之辱可就大了！」
伍參連晉軍將領的個性都了解得這麼清楚，可見楚國情報系統的發達！荀林父雖然做上晉卿二十多年，但長期以來都謹小慎微地甘居趙盾、郤缺之下，確實威望不足。今日的晉軍，可以說是一頭綿羊率領著一群猛狼。主將羸弱，屬下卻多桀驁不馴，這樣的軍隊怎麼會有戰鬥力？
伍參這麼一說，立刻說服了楚莊王。他立刻派人去通知令尹孫叔敖讓軍隊停止撤退，駐紮在管（河南鄭州市），等待晉軍的到來。
渡過黃河後，晉國軍隊駐紮在敖山、鎬山（位於河南滎陽北）之間。
二虎都已就位，就等著最後的決戰了。
此時，鄭國忙不迭地派出使者來到晉軍駐地來煽風點火：「鄭國如今從楚，不過是為保住社稷，並不是有二心。楚軍屢戰屢勝，極為驕傲自大；楚軍外出已久，必然疲憊，且又不設防。請晉國出兵攻擊他們，鄭國軍隊跟隨出擊，楚師必敗！」
鄭人這明顯是看熱鬧不嫌事大。
對鄭國而言，跟隨楚國還是晉國，並沒有什麼區別。但鄭國最難受的是，晉、楚兩家始終不分出高下，卻輪番來攻打鄭國出氣——十二年來，鄭國幾乎每年都有戰禍，實在是受夠了苦頭！一旦晉、楚分出勝負，霸主之位確定，鄭國該跟誰就再也沒有爭議了。所以，鄭人才會這麼積極地慫恿荀林父趕緊與楚人開戰。
先縠聽鄭人如此說，剛好與他不謀而合，大為高興：「打敗楚國、臣服鄭國，就在此一舉，一定要答應鄭國！」
可是，下軍佐欒書卻看出了鄭人真實意圖：「楚莊王自攻克庸國以來，無日不告誡國人不可懈怠；對軍隊，無日不告誡勝利不是必然。行事如此，不能說是驕傲。先大夫狐偃曾說，『軍隊理直為壯，理屈為老』，我們出兵理由不充分，就不能說楚軍疲憊。楚國軍隊交替警戒，日夜不休，不能說是無備。公子子良，是鄭國賢人；師叔潘尪（音汪），是楚國貴人。潘尪到鄭國會盟，子良到楚國為質，這足以證明鄭、楚之親。鄭人來勸我們出戰，我們勝了就跟從晉國，不勝就會跟從楚國。鄭人之話不可信！」
這時，趙氏家族的趙括與趙同也跳了出來：「既然已出師，就是要尋敵人決戰。打敗敵人、臣服鄭國，還等什麼？一定要聽從先縠！」下軍大夫荀首卻說：「趙括、趙同，都是先縠一類的罪人！」下軍主將趙朔雖然是趙氏族人，但卻明白事理；他不好去公然反駁兩位叔叔，便對欒書大加讚賞：「欒伯說得好！如能按他所說行事，晉國必定能治理好！」
大敵當前，晉軍內部又吵成了一團亂麻。作為主帥的荀林父，卻不發一言，顯然是掌控不了這種混亂局面。伍參所說晉軍「聽而無上」，真是切中要害！強敵在側，大戰迫在眉睫，晉軍內部卻還是不能統一思想，邲之戰的勝負花落誰家，已不言而喻！
邲之戰前，晉軍和楚軍內部都出現了矛盾與對抗：晉軍士縠違命橫渡黃河，楚國則是令尹孫叔敖賭氣先行撤軍。
但是，矛盾與對抗出現之後，在兩軍內部的發展卻不一樣。
先縠的違命，讓荀林父威信大大下降，在整個邲之戰過程中，荀林父再也無法有效指揮晉軍。孫叔敖賭氣撤軍，在被楚莊王制止後，他馬上就調整過來——在邲之戰突然爆發後，正是孫叔敖的臨機決斷，才讓楚國抓住了制勝的最關鍵時機。
為什麼楚國會最終獲勝？
晉軍內部的矛盾與對抗，是晉國內部長期權力鬥爭的結果，因此在邲之戰過程中發展成了破壞性的對抗，使得晉軍實力大打折扣。楚國內部的矛盾與對抗，因為有了楚莊王和孫叔敖這樣寬宏大度的領導層，卻成了建設性的對抗：楚莊王沒有怪罪孫叔敖賭氣撤軍，孫叔敖也沒有怪罪伍參的出言不遜，最終君臣一心，合力贏得了邲之戰的勝利！
