蘇雪林：人到中年

蘇雪林

男子「發福」之後，身材更覺魁偉，配上一張紅褐色的臉，兩撇八字鬍，倒也相當的威嚴。在女人，那就成了一個恐慌問題。如名之為「發福」，不如名之為「發禍」。

如果說人的一生，果然像年之四季，那麼除了嬰兒期的頭，斬去了死亡期的尾，人生應該分為四個階段，即青年、壯年、中年、老年是也。自成童至二十五歲為青春期，由此至三十五歲為壯年期，由此至四十五歲為中年期，以後為老年期。

但照中國一般習慣，往往將壯年期併入中年，而四十以後，便算入了老年，於是西洋人以四十歲為生命之開始，中國人則以四十為衰老之開始。

請一位中國中年，談談他身心兩方面的經驗，也許會涉及老年的範圍，這是我們這未老先衰民族的宿命，言之是頗為可悲的。若其身體強健，可以活到八九十或百歲的話，則上述四期，可以各延長五年十年，反之則縮短几年。總之這四個階級的短長，隨人體質和心靈的情況分之，不必過於呆板。

中年和青年差別的地方，在形體方面也可以顯明地看出。

初入中年時，因體內脂肪積蓄過多，而變成肥胖，這就是普通之所謂「發福」。男子「發福」之後，身材更覺魁偉，配上一張紅褐色的臉，兩撇八字鬍，倒也相當的威嚴。

在女人，那就成了一個恐慌問題。如名之為「發福」，不如名之為「發禍」。過豐的肌肉，蠶食她原來的嬌美，使她變成一個粗蠢臃腫的「碩人」。許多愛美的婦女，為想瘦，往往厲行減食絕食，或操勞，但長期飢餓辛苦之後，一復食和一休息，反而更肥胖起來。

我就看見很多的中年女友，為了胖之一字，煩惱哭泣，認為那是莫可禳解的災殃。不過平心而論，這可惡的胖，雖然奪去了你那婀娜的腰身，秀媚的臉龐和瑩滑的玉臂，也償還你一部分青春之美。等到你肌肉退潮，臉起皺紋時，你想胖還不可得呢。

四十以後，血氣漸衰，腰酸背痛，各種病痛乘機而起。一葉落而知天下秋，一星白髮，也就是衰老的預告。古人最先發現自己頭上白髮，便不免再三嗟嘆，形之吟詠，誰說這不是發於自然的情感。眼睛逐漸昏花，牙齒也開始動搖，腸胃則有如淤塞的河道，愈來愈窄。

食慾不旺，食量自然減少。

少年凡是可吃的東西，都吃得很有味，中年則必須比較精美的方能入口，而少年據案時那種狼吞虎咽的豪情壯概，則完全消失了。

對氣候的抗拒力極差。冬天怕冷，夏天又怕熱。

以我個人而論，就在樂山這樣不大寒冷的冬天，棉小襖再加皮袍，出門時更要壓上一件厚大衣，晚間兩層棉被，而湯婆子還是少不得。夏天熱到八九十度，便覺胸口閉窒，喘不過氣來。略為大意，就有觸暑發痧之患。假如自己原有點不舒服，再受這蒸鬱氣候壓迫時，便有徘徊於死亡邊沿的感覺。

古人目夏為「死季」，大約是專為我們這種孱弱的中年人或老年人而說的吧。

蘇雪林，女，作家、文學家。

與冰心、凌叔華、馮沅君和丁玲

一起並稱為上世紀三十年代五大女作家。

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