3D列印觸覺地圖，將為視障學生們提供安全、準確的校內導航

目前， 3D 列印正在以多種方式改善盲人和視障人士的生活。 3D 列印觸覺地圖， 3D 列印盲人專用眼鏡以及 3D 列印的盲文閱讀器在為這一社會特殊群體提供幫助的同時，也豐富了他們的生活。

根據美國法律要求，所有公共建築物中都需要配備張貼緊急出口路線的地圖。然而，這些地圖對於盲人和視障人士來說基本起不到任何作用。為此，美國南佛羅里達大學坦帕分校 （USF） 的可視化專家霍華德·卡普蘭特別設計製作了一些專供盲人使用的3D列印觸覺版地圖。

霍華德還專門開發了一套編碼系統，在地圖上創建了觸覺符號。這些觸覺符號帶有適當的高度、紋理和深度，以便能夠為盲人提供正確的手指導航。到目前為之，他已經完成了USF校內六間主要教室的編碼，並使用塑料線絲完成了3D列印。這其中包括了緊急出口的位置，門把手的推拉特性以及是否存在樓梯等細節。

USF 校內教室使用的並不是平坦的地板，在高度上它呈現出一種逐漸增加的地勢。有了 3D 列印的觸覺版地圖，盲人學生在進入教室前可以通過用手指來感知方位和具體的障礙物，讓他們安全地行走，避免出現磕碰或摔倒的情況。

新學期，有50名視力障礙學生在USF大學的殘疾學生服務中心完成了註冊。霍華德計劃在今年夏天邀請他們完成3D列印觸覺地圖的測試，幫助這些學生們提前熟悉自己的學習環境。

而這些 3D 列印的觸覺地圖將被在固定在教室外的房間號碼旁，在 2019 年春季正式使用。根據計劃，霍華德還對醫院、機場等公共場所進行編碼，大範圍地推廣他的項目。

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