一位想用心理學來保護地球的科學家

Shahzeen Attari在迪拜長大，她的父親經營一家機械加工廠，她的母親在銀行工作，是一個熱愛社交的人。Attari說，她從父親那裡繼承了想要了解事物如何運作的好奇心，而從母親那裡學會了與人相處的樂趣。

這種兩種截然不同的特質或許可以幫助解釋，為什麼Attari能夠通過將土木與環境工程、公共政策、心理學相結合，在科學追求中找到一種將務實與個人結合的方式。

Shahzeen Attari希望幫助人們做出節約能源的更好選擇。| 圖片來源：CENTER FOR ADVANCED STUDY IN THE BEHAVIORAL SCIENCES AT STANFORD UNIV.

Attari在印地安那大學布盧明頓分校工作，37歲的她已成為研究人們是如何看待節約能源、能源利用、環境變化這一領域的領導者。本質上，Attari的研究探索的是人們在理解複雜物理系統時遇到的困難。她已經研究了人們低估自己對水和能源使用量的方式。

喬治梅森大學的通訊研究員Edward Maibach研究公眾對於氣候變化的理解，他說：「我們生活在一個必須大幅減少化石燃料和水的使用的世界，但是要鼓勵人們改變這些行為被證明是非常困難的。Shahzeen的研究教會我們這是為什麼，以及我們可以做什麼來改善這一問題。」

Attari的學士學位攻讀的是工程物理學，之後她進入了卡耐基梅隆大學的研究生院，她的導師、環境工程和空氣質量研究員Cliff Davidson迅速注意到了她的跨學科傾向。Attari決定攻讀工程和公共政策的聯合學位。Davidson認為，攻讀工程和公共政策學位的學生幾乎都習慣於從整體進行思考，而不是只專註、精密地鑽研某一個課題。

我們知道如何有效地節約能源嗎？

2009年，Attari發表了一篇關於人們在面對全球氣候變化時如何降低能源消耗的論文，這使著她罕見的成為一名對行為學和社會學都感興趣的物理學家。不久，心理學家David Krantz和Elke Weber邀請她加入哥倫比亞大學地球研究所的環境決策研究中心。

Attari在那裡領導的一項研究表明，人們對於自己的日常生活中的能源使用以及如何最好地節約能源知之甚少。他們進行了一項全國性的在線調查，要求參與者建議節約能源的方法。結果是，參與者列舉的都是不太有效的節能行為，例如關燈；而忽略了更為有效的節能方法，比如安裝節能燈泡。這些現象標示著產品宣傳和節能運動的匱乏，因為節能運動在告知人們如何最有效地減少能源消耗方面做得更好。

水從哪裡來，到哪裡去？

Attari發現，公眾對於供水系統的理解也需要升級。密歇根州弗林特曾因飲用水中的鉛含量過高而引發過民眾的憤怒，Attari和同事讓457名大學生畫出飲用水如何到達家裡水龍頭的示意圖。

近1/3的參與者沒能畫出在飲用水送到家裡的水龍頭之前，對自然水源進行過濾和消毒的飲用水處理廠。1/5的參與者漏掉了處理污水的處理廠，讓污水直接從家庭的管道排放到了自然環境中。

當Attari領導的研究小組讓志願者畫出，在一個美國普通家庭里，飲用水是如何到達水龍頭的，結果出現了令人擔憂的知識鴻溝。一幅包括污水處理系統的畫顯示了部分理解，上面這幅圖描繪自然水源通過「魔法」連接到家庭，而不是通過飲用水處理廠。| 圖片來源：S. ATTARI ET AL/JUDGMENT AND DECISION MAKING 2017

Attari想要了解，教導人們了解當地供水系統的運作方式是否能改變人們對政策的態度。對供水系統了解更多的公民是否希望並要求獲得資金，來彌補污水管道和其他基礎設施的問題。這些都是懸而未決的問題。

什麼會影響人們對氣候變化的態度？

在氣候變化問題上，Attari的研究表明，科學家可以通過減少自身的碳足跡來傳播更有效的節能信息。在她與Krantz和Weber共同進行的在線實驗中，近3000名志願者閱讀了一個不同版本的故事，故事主要講述的是一位氣候領域的研究帶頭人員提倡減少能源使用。

相比於一位被描述成「能源使用狂」的研究人員，一個被描述成「能源守財奴」的研究人員在國內獲得的聲譽評價要高得多。在閱讀了關於節約能源的氣候科學家的故事後，參與者表達了更強烈的要減少自己的能源使用的意願。這一發現甚至對於那些認為環境變化並不重要的人也是如此。

未來，Attari想要研究個人的經歷和感受如何影響人們對氣候科學的看法。對於像Attari這樣的跨學科環境工程師來說，人也是一個值得深究的複雜系統。

參考來源：

https://www.sciencenews.org/article/shahzeen-attari-sn-10-scientists-to-watch

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