內家拳的氣與炁
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氣與「炁」者不同，始見於崔希范的《入葯鏡》，崔希范乃唐朝丹道大家，號至一真人，《入葯鏡》在內丹學上有至尊經典的地位，呂洞賓、張伯瑞、王重陽等的丹道思想均受其影響。《入葯鏡》開篇四旬日：「先天炁，後天氣，得之者，常似醉。」由此而將先天與後天划出了涇渭。
一、「炁」與「氣」不同
內家拳離不開「吐納」，吐後納之，一般吸氣時用鼻，吐氣時或亦用鼻，或似嘴吐氣發聲，如閩南鶴拳、峨嵋派功夫及形意和心意等等。吐氣後多以意念沿任脈沉人丹田，謂之「納」。呼吸之間謂之閉氣，密宗稱之為持氣，修鍊硬氣功者和少林拳者多用閉氣法。演練套路者，為求動作連貫不斷，而一氣呵成，也持閉氣法。全國武術冠軍劉曉蕾做客《較量》欄目時，坦言最怕套路表演，往往會深吸一口氣，堅持把動作做完才吐出，那時嘴唇都已經憋成紫色了。納入之氣與經絡之氣在丹口內反覆熔煉，久而久之，形成混元氣，習練內家拳者多小腹微微隆起，即是混元氣成形。混元氣可助爆發力的增伏，可抗擊打，所謂丹田氣打，即是借混元氣抖擻發勁。
但混元氣尚屬於後天有形之物，不可稱之為「炁」。「炁」者，張紫陽釋日：「道本虛無生一炁，便從一炁產陰陽。」而「炁」的形質又是如何呢?翁葆光又日：「道本虛，而乃有形之炁，炁本實，而乃無形之形。」由此可知，「炁」仍從虛無中產生，並非是人們思想意識之中的「有形之物」。十多年前，小河沿常有人挺著小腹讓人擊打，然後炫耀道：「這是真氣。」其實這是後天之氣，煉而不化，必被其所害。
修鍊內家拳，先要學習吐納，練三體式，還要學會閉氣。但這都屬於拳道合一的前行之法，入門築基的功夫，不是登堂入室的根本法門。即使練出氣，也是混元之氣，對血肉之身只能起到改形換質的作用。唯有先天之「炁」才能使內家拳與丹道融合，從而達到超凡人聖的境界。
二、從混元氣到先天炁
都說內家拳是從練後天人手，以迫先天為宗旨。肢體語言為導引，順逆呼吸為吐納，內固精神，外示安逸，以心行氣，久而久之，臍下有混元氣成形，這是內家拳的後天功夫。譚長科師叔和吳本萍傳授我武式門內功心法，即「內轉四象，外運五行」。以內動運外形，以意行氣之法，可催生混元氣的形成，相當於《靈寶畢法》中的「煉精化氣」，多吸天地之元氣以入，少呼自己之元氣以出，使二氣相合，氣積而生液，液多而生氣。此時始行功走架，手腳互逆伸縮，使四體之氣齊生。修鍊太極樁或太極步之摸魚及八卦掌之按葫蘆(拓掌)也均可收此功效。
由戴文良、戴文熊傳程天祥、程天祿的「蹲毛猴」，又稱「老君爐」，概因其外形仿古仙之煉丹爐，其內煉又有「猩猩出洞」為導引。煉精化氣需隨呼吸搬運於命府黃庭之中，武式太極門內有「子午小周天」，胡耀貞先生稱之為「昇陽」，都是以意念將氣內轉於命門、神闕、關元、會陰之間。有丹經以為，如此「造化」，精變而為珠，珠變而為汞，汞變而為砂，砂變而為金，乃日：「金丹。」此言差矣，以後天之神識及導引而得有形之物，何談金丹!如太極拳譜中所云：「拿住丹田練內功，哼哈二氣妙無窮。」王宗岳註解道：「意在蓄神，不在聚氣，在氣則滯。」練出混元氣不是內家拳的終極功夫，但可用於技擊發勁，「哼哈二氣」是混元氣之用法，倘善將此後天之氣聚而不煉化，則必滯於臟腑而遺患，這正是王宗岳的高明之處。
那麼先天之炁又有哪些特性?伍柳派注日：「在虛極靜篤時曰先天元氣，及鴻蒙將判而已有判機，即名日先天元精，其實本一也。」「而先天之炁藏於氣穴，雖有動時，猶是無形依附有形，而為用者始呈而既始覺。」修鍊內家拳達到拳我兩不知的境界才能誘生先天炁，單純行功走架很難有此功效。武式太極門的太極樁既是入門築基的根本，亦是內功虛化升華的重要法門，對於太極拳由後天返先天能起到很關鍵的作用。八卦門的夾馬樁和戴家心意門的三才式也是入先天之門的基礎。
三、內炁與外氣
內家功夫深者，身著深色服裝拍攝黑白拳照時，往往會在神闕和關元之間留下白色氣團。我的弟子李舒是上海體育學院畢業的本科生，他在上海的五年時間裡見過不少太極高手，有人在夜晚行功走架抱球一式時，雙掌之間會出現白色的氣團。過去前輩把這種外氣稱之為「外丹」，告誡習練者務必將其收人體內，與內丹相結合。這種有形之氣是內燕外放而產生的，還是習練者的功夫深厚，本能聚合天地之罡氣而形成的?我一直沒弄明白。
其實從後天返先天還有一個關鍵環節，就是先天一炁產生之前要有天一真水的效驗，即王沐先生所說的：「不僅氣通而且精通，下降丹田封固，才叫小周天。」是煉炁化神的基礎。丹道的修鍊是完成精化之後可得天一真水，內家拳的修鍊則是煉化混元氣後可斂天一真水入脊骨而補腦，腦血得此物可使生命機能旺盛，然後進入到恍兮惚兮的狀態。先天一燕誘出氣穴，大葯得矣!很多前輩都停留在混元氣階段，抱著一個氣丘左轉右轉不知所以。我曾隨陳明潔先生的一位弟子划過武式太極拳架，這位老師傅把太極拳當成氣功練了，每每腳上踩著勁兒，身上憋著勁兒，綳著意念緩慢地打拳，久而久之，丹田處鼓出了一個大氣團，竊喜為：大功成矣!可是他的血壓在升高，膝關節還長出了骨刺，混元氣對他的體質並無改善，然他卻尚未能猛醒。近讀李顯光的《混元仙派研究》一書載：「丘處機毒痢發作，卧於廁中，經停七日。」又是腹匯不止而亡，使我聯想到家師輝璞先生及霍夢魁前輩亦是因腹匯而逝，看來內家拳的混元氣值得研究。
其實，竊以為太極拳也好，八卦掌也罷，及心意拳都應將功夫練到輕靈，直至虛靈為正途。執著於氣，執著於勁兒均非所以。
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