孫悟空明明是紅孩兒的叔叔，卻為何管他叫哥哥？原因你可能想不到

據《西遊記》原著記載，紅孩兒是鐵扇公主和牛魔王的兒子，「打從自幼起就上山學道，具有三百年的道行和法力」，可見紅孩兒的年齡不過三百餘歲。

而孫悟空，大鬧天宮被如來壓在五行山下五百年，實際上是六百年（王莽篡漢時被壓，直到唐太宗貞觀年間，即從公園1世初壓到公元7世紀，相隔600多年），加上他在花果山呆了三百年，以及其他瑣碎的時間，年齡應該在一千歲左右。

孫悟空大紅孩兒約七百歲，是紅孩兒年齡的三倍，完全可以做紅孩兒的爺爺輩。孫悟空與紅孩兒的爸爸牛魔王是結拜兄弟，從這層關係上說，孫悟空是紅孩兒的叔叔。那麼，問一個很普通的問題：孫悟空管紅孩兒叫什麼？

毫無疑問，應該叫侄兒。但是，孫悟空見到第一次見到紅孩兒時，卻不是這樣稱呼紅孩兒。那麼，孫悟空是怎樣稱呼的？原著記載，孫悟空嬉皮笑臉地說：「哥哥，是你也不曉得。當年我與你令尊做弟兄時，你還不知在哪裡哩。」

顯然，這聲哥哥是孫悟空稱呼紅孩兒，而不是稱呼牛魔王。如果這聲哥哥是指牛魔王，那麼，後面又提到「當年我與你令尊牛魔王做弟兄」，有點兒前言不搭後語。可是，孫悟空為何稱紅孩兒為哥哥？即使不想擺老資格，僅以年齡論，也應該稱呼紅孩兒弟弟。

難道是因為孫悟空不敵紅孩兒，被紅孩兒一頓暴打之後，帶著哭腔求饒似的稱他為哥哥？事實絕非如此。孫悟空稱呼紅孩兒哥哥時，兩人尚未交手，當時孫悟空還自信滿滿，以為紅孩兒遠不是他的對手。當紅孩兒不認孫悟空這個親戚時，孫悟空大怒：「你這小畜生，不識高低！」

由此也可見，孫悟空稱紅孩兒為哥哥雖然不是被迫，但顯然有套近乎的目的，與孫悟空發怒時稱紅孩兒為小畜生，形成鮮明對比。這無疑可以說明，哥哥這個稱呼在當時的語境下，具有不同的意義。

這個意義到底是什麼呢？應該相當於一種親昵的稱呼。原來，在明朝時期，「哥哥」的意思與今天有點兒不同，今天的哥哥通常指年齡比自己大的男性，但明朝稱比自己小一輩的小男孩也常叫哥，比如《金瓶梅》里西門慶和李瓶兒的兒子就叫做「官哥」，《水滸傳》中賣梨的小朋友叫鄆哥。

這也就是孫悟空為何叫紅孩兒「哥哥」的原因。這個答案可能有點兒大家的出乎意料，但也不足為奇，今天的天津不也還殘留這種傳統稱呼習俗嗎？天津人稱呼與自己年齡相仿的女子，不論是大是小，一律稱呼為「姐姐」。

值得一提的是，明朝時期，稱呼比自己小一輩的女孩也叫「姐」，如西門慶的女兒稱呼為「西門大姐」。更有意思的是，宋朝皇子皇女也稱身份為妃嬪的生母為「姐姐」，如宋高宗就曾稱呼生母韋太后為「姐姐（朕甚有愧。俟姐姐歸，爾其選已）」。

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