本田拋棄Waymo選擇通用 無人駕駛技術控制權之爭愈演愈烈

騰訊科技訊 10月8日消息，據外媒報道，知情人士透露，今年早些時候，日本汽車巨頭本田(Honda)曾與谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司Waymo，就合作開發無人駕駛汽車事宜接近達成協議。

然而幾個月後，本田轉而選擇了通用(General)旗下無人駕駛汽車公司Cruise作為合作夥伴，放棄與科技巨頭的合作。有很多理由可以解釋本田與Waymo合作失敗的原因，但最緊迫的問題凸顯出科技公司和汽車製造商在合作或爭奪未來交通領域份額時所面臨的複雜挑戰。

據兩位不願透露身份的知情人士表示，Waymo不願分享其已經大量用於無人駕駛車輛上的技術，只是希望本田公司能夠專註於為其提供車輛。從本質上說，Waymo想要成為這種合作的主導者，而本田則充當輔助者角色。

汽車諮詢公司Brulte & Co聯合創始人格雷森·布魯特(Grayson Brulte)表示:「這關乎對技術和用戶體驗的控制權。你不得不假設，本田也同樣希望保持某種程度的控制能力。」

熟悉雙方談判的知情人士表示，Waymo希望本田提供電動汽車，後者剛剛開始在這個領域站穩腳跟。Waymo現在的所有合作夥伴都提供電動汽車或插電式混合動力汽車，因為它的無人駕駛系統比傳統汽車的12伏電池需要更多的電力。

在2016年底與本田開始談判後，本田告訴Waymo，它正在為合作夥伴開發一款電動汽車，可與特斯拉的Model 3展開競爭。但到去年12月份，Waymo對實現這個項目的緩慢進展感到擔憂，於是本田開始採購為汽車提供動力的電池組。

通用電池

與此同時，本田已經與通用公司建立了合作關係，共同開發燃料電池。這家底特律汽車製造商的雪佛蘭牌博爾特電動汽車(Chevrolet Bolt EV)已在展廳展出，並已開發出全新的電池組，計划到2023年在全球20款新電動汽車中使用。

今年6月份，兩家公司宣布達成協議，讓本田使用通用的電池和電池組。通用的電池不僅續航里程更遠，而且通過合作，兩家汽車製造商認為可以進一步降低成本。

在那之後不久，本田和通用也開始談論合作開發無人駕駛技術。通用去年展示了自己的無人駕駛汽車，並於5月份從日本軟銀集團(SoftBank)獲得了22.5億美元的投資，使其在科技領域站穩腳跟。

在過去的兩個月里，本田的工人們前往舊金山，深入研究通用子公司Cruise的無人駕駛技術。知情人士說，本田的工程師在數周時間裡每天都要乘坐好幾次通用汽車。本田需要檢查Cruise的代碼，並仔細觀察其技術，這是Waymo不願做的事情。

結果，本田與通用達成新的協議，本田承諾向Cruise投資27.5億美元，以換取該公司5.7%的股份，該公司估值約為145億美元。市場研究公司Gartner的分析師邁克·拉姆齊(Mike Ramsey)表示:「這對通用汽車來說是一筆大買賣，它滿足了本田對電池合作夥伴的需求。」

自合作協議公布以來，通用公司股價已上漲近3%，而本田股價跌幅不到1%。本田和Waymo拒絕就談判破裂置評。Cruise首席執行官凱爾·沃格特(Kyle Vogt)表示，這筆交易是「與本田早已建立合作關係的結果，這種關係可以追溯到很久以前，涵蓋了許多新技術方面的合作。」

出售股份

Waymo可能不會像通用汽車那樣，願意出售Cruise的股份。Alphabet還有其他出售股權的業務，比如醫療技術子公司Verily，去年從新加坡淡馬錫獲得了8億美元的投資。然而，Waymo的合作關係並未涉及出售股權，Alphabet保留了全部所有權。

即便Waymo願意出售部分公司股份，其估值也可能成為任何類似本田與Cruise交易的癥結所在。美國投行摩根士丹利（Morgan Stanley）分析師對Waymo的估值遠遠超過1000億美元，因此對本田這樣的汽車製造商來說，即便是非常小投資也會非常昂貴。此外，Alphabet還有1000多億美元現金，因此Waymo不需要外部資金扶持。

對本田來說，與通用合作是在分享投資的同時進入無人駕駛領域的一種方式。與此同時，Cruise獲得了更多的資金，可以推動這項技術發展，將來甚至可能進入拼車和遞送等市場。

本田和Waymo仍在討論合作事宜。Waymo已經與菲亞特-克萊斯勒汽車公司(Fiat Chrysler)達成合作協議，將克萊斯勒的Pacifica小型貨車改造為無人駕駛車輛，並與塔塔汽車公司(Tata)旗下的捷豹路虎(Jaguar Land Rover)達成協議，將這項技術應用於捷豹I-Pace電動SUV上。

總體來說，這些公司總共向Waymo提供了大約8萬輛電動汽車，Waymo在車上安裝了自己的軟體和感測器。Waymo正與菲亞特-克萊斯勒進行談判，希望獲得技術許可，以便這家汽車製造商能夠向私人所有者出售無人駕駛汽車，儘管這是一個長期目標。

至於Cruise, 沃格特說通用公司依然對其他合作保持開放態度，甚至願意對更多的汽車製造商開放。他說：「這是一個正在迅速發展的領域，我們願意與任何合作夥伴談判。」（編譯/金鹿）

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