Sans Forgetica，這個免費字體據說可以提升人的文本記憶力

皇家墨爾本理工大學（RMIT）行為實驗室設計了一種名為 Sans Forgetica 的字體。它的目的非常明確——通過一種基於認知心理學的特殊設計加強人們對文本的記憶，也讓記憶保留更為持久。

這種字體向左邊傾倒 8 度（反傾斜），在筆觸的關鍵位置有截斷，一貫靠辨識字母外圍閱讀的讀者可以通過想像將其補完。

一大段 Sans Forgetica 文字看起來就像不完整的文本，讀者需要更長時間的閱讀才能提取信息。這也正是設計師們的目的。他們依據的主要理論是「有益難度」（desirable difficulty）。有益難度的關鍵詞是「困難」和「值得的」，它指的是在一件學習任務中插入一個障礙，讓其需要花更多的精力去完成，這些付出會拖慢前期的學習進展，但是其長期收益一定遠勝過完成其他簡單任務。

閱讀這種字體的文本，頭腦會自然地將字母原型補完，就相當於投入了更多的時間和腦力去處理不完整的信息，大腦被捲入了更深層次的認知過程，雖然降低了閱讀速度，但是也觸發了記憶。

據實驗室的創始人、行為經濟學家 Jo Peryman 博士介紹，典型的字體，比如 Arial、Times 和 Helvetia，因為太過普通，人們一眼看過去腦中不會生成任何記憶痕迹（memory trace）；但對於一些過於特殊的字體而言，大腦也沒法進行深層處理，因此也不會有記憶痕迹。Sans Forgetica 處於兩者之間的一個合適位置，「正好打破了足夠多的規則，在腦中留下痕迹」。

實驗室和 RMIT 設計學院的字體設計講師 Stephen Banham 合作，設計了三種字體用作測試，每種都比前一種更為激進，分別是「空隙」、「空隙和反傾斜」、「空隙、反傾斜和不對稱」——這其中打破了兩項關鍵的設計原則，即運用了反傾斜（我們常見的斜體是向右邊傾斜，向左邊傾斜的字體只用於地圖上標註河流）和字母中段空隙。他們用三種字體測試了 100 多位學生，從中確定了最能被記住的一種（「空隙和傾斜」），它讓人花了更長的時間，但不至於無法理解。

一場 400 人的測試證明了該字體確實對記憶文本小有幫助——分別學習 Sans Forgetica 和 Arial 文本的學生，對文本的回憶百分比分別達到 57% 和 50%。

它起初被設計出的目的是幫助學生度過考試周，因而面向所有人提供免費下載。任何人都可以去 RMIT的網站將自己的筆記轉化，下載字體或者 chrome 瀏覽器插件。它還可以用於學習外語，也能幫助老年人加強記憶。「但是最好不要用這個字體去印小說，不然會頭疼的」。

對於項目參與者而言，看到學科交叉將理論變成了真正有用的東西，也是一次令人鼓舞的經歷。

題圖來自 RMIT

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