60年前，跨大西洋噴氣式飛機服務的開始
今年是商業航空開創性時刻60周年：60年前，跨大西洋噴氣式飛機服務的開始。
雖然1958年乘坐噴氣式飛機旅行並不是什麼新鮮事，但是英國BOAC和美國泛美航空在當年10月美國和歐洲之間推出以噴氣式飛機執飛的跨大西洋固定航班。在1958年之前，該行業涉足噴氣式飛機跨大西洋服務的只有零星個案。
1952年5月，BOAC開始使用德哈維蘭彗星一號客機提供服務，由四架Ghost渦輪噴氣發動機提供動力。首航是從倫敦經非洲到約翰內斯堡的多跳服務。
可悲的是，德哈維蘭彗星客機1型運行兩年突然停止，當時一系列悲劇性事故導這架飛機停飛，隨後由於設計錯誤而導致金屬疲勞蔓延，被迫停飛。
而當時的波音公司已經擁有了自己的噴氣式飛機波音707，而德哈維正致力於研發由四個勞斯萊斯渦輪噴氣發動機提供動力的更大型和更遠程的彗星客機。
與此同時，在蘇聯的圖波列夫開發了一架改造自圖-16噴氣式轟炸機的短途客機。1956年4月，在倫敦希思羅機場進行一次國事訪問期間，蘇聯噴氣式客機首次出現在希思羅機場，西方國家首次到了圖-104 ，該飛機於1956年9月正式進入航空公司運營。
在1957年和1958年期間，德哈維蘭結合1954年事故調查結果，開始改進彗星4型客機，同時，波音公司以其更先進的技術製造波音707。
由普惠JT3C渦輪噴氣發動機提供動力的波音四發飛機波音707於1957年12月20日首飛，第一架德哈維蘭彗星4型飛機在四個月後於1958年4月27日首飛。兩個型號的飛機於當年9月獲得了適航證，競爭成為第一個開始跨大西洋飛行的航空公司。
10月4日，德哈維蘭彗星4型客機在倫敦希思羅機場與紐約艾德懷爾德（現為肯尼迪機場）之間的兩個方向同時運營跨大西洋航班，BOAC和彗星4號創造了航空運輸的歷史。
不久之後美國「團隊」也趕上了，泛美於10月26日在紐約和巴黎之間開通了使用波音707的定期航班。
在60年前的那些跨大西洋噴氣飛機首航之後，沒有回頭路。雖然德哈維蘭彗星4型以及之後彗星系列的開發失敗了，但波音707及其競爭對手道格拉斯DC-8的開發迅速為航空公司提供了更長距離和更高效的遠程噴氣式飛機。
當泛美航空公司於1970年1月採用波音747飛機時，第一個跨越大西洋的寬體客機服務成為現實。六年後，當法國航空公司和英國航空公司推出協和飛機時，超音速旅行成為現實，協和客機於1976年5月開始定期跨大西洋航線。
儘管協和式飛機具有優雅外形和更快的速度，但在20世紀後期，笨拙的波音747客機統治著跨大西洋航線。當協和飛機時代在2003年結束時，波音旗艦已經讓位於寬體雙發噴氣式飛機作為跨大西洋服務的主力。
