新技術可快速繪製火星的年輕冰層和地層

一項新研究技術顯示了火星上富含冰的地貌緯向分布，這項大規模的研究使今後能夠對北極盆地的幾處年輕冰和沉積物進行更詳細的研究。年輕的冰沉積物非常重要，原因有幾個。首先它們代表了火星氣候歷史上一個不同的時期，那時冰在中緯度是穩定的。可以通過探測火星來獲取更多的信息，並收集關於火星氣候的詳細信息。第二，如果人類要探索火星，會想去中緯度地區，那裡的太陽全年都是升起的，確定冰的位置支持這一點。最後天體生物學家對冰和岩石相互作用的地點非常感興趣，因為這可能提供了關於宜居性的線索。

博科園-科學科普：火星的北部平原包括幾個由沉積物填充的盆地，該地區被認為是一個古老的海洋，目前甚至在冰層不穩定的緯度地區也有冰存在。然而不知道冰的起源是什麼，它是否與古代海洋或近代冰川有關。不同地表和地貌的年代也不為人所知。改善北部平原的地質背景將有助於限制有關火星氣候和地質演化的突出問題。用這種類型的調查來加速尋找地面冰的過程，很長的路段分成20公里×20公里的正方形。在映射中，如果識別出一種特徵，那麼網格單元就會被檢查，這加快了用數量級來解釋巨大區域的過程。

研究區域在火星北部平原的定位，圖片：Planetary Science Institute

這樣做的好處是，現在可以在空間環境中追蹤各種特徵的緯度位置，這對得出關於火星地面冰的結論很有用。這也是一個強大的參考地圖，更詳細的調查。史密斯通過分析美國宇航局火星探測軌道飛行器(Mars Reconnaissance Orbiter)上的火星淺層雷達測深儀(SHARAD)儀器的數據，為這項研究提供了支持。研究小組已經繪製了表面形態學的地圖，但沒有任何地表下的信息。因此在每一個項目中，分析了數百個SHARAD觀察結果，尋找能夠在空間上與所繪製的地表形態學相關聯的地下反射器，這增加了他們對探測的信心，並為發現的冰層提供了厚度測量。

博科園-科學科普｜研究/來自：行星科學研究所

參考期刊文獻:《Journal of Geophysical Research: Planets》

DOI: 10.1029/2018JE005664

DOI: 10.1029/2018JE005663

DOI: 10.1029/2018JE005665

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