一個「老」字，包含多少佛法道理！

雖說衰老是一個持續的過程，年輕人說他們也在衰老並沒有錯，但真的過了一定年齡之後，才會知道原來衰老是如此具體的東西。很多事轉身就忘，很多話說著說著就不知在說什麼。

年輕時誰會那麼在意身體，餓飯、熬夜又算什麼，生一場大病也不過休息幾天就好了。上年紀後你再試試，五臟六腑一定會不失時機地教訓你。

衰老帶給人的最大影響，也許還不在於生理、智力方面的細節，當然這些都構成干擾，最大的影響也許在於整個生命力的衰退。

關於衰老，除了它的不可阻擋、無法避免外，佛法里還有什麼教導是可以讓我們從一個不同的角度去看待它的嗎？當然有，就是「業因果」。

簡單說，業指的是行為，包括身、語、意三方面的行為。我們任何的行動、語言 和想法都會產生作用（不論多麼微小），作為因或緣，促成某種結果。

可以說，前前後後連續不斷的身語意行為，作用與反作用，無數因、緣、果的相互聯繫，共同構成了我們的經驗。

沒有任何事是偶然發生的，一切都受到之前及當下各種條件的制約，因此業也被稱為業力，因因果果前後相續而形成的強大勢能。

在這股力量面前，我們當然不是完全被動，每一個當下的言行和念頭也都是作用力，削弱或增強著業力，從而改變著業的圖景（這是「業」的概念與宿命論的不同之處）；但是不要忘了，業力是一股巨大的慣性，表現在身語意上，就是我們說話、辦事、思考問題等都有其慣性模式，而突破這些模式是需要極大的清醒和努力的。

所以業不是不可以改變，只是非常難。

說了這麼多，究竟業與衰老有什麼關係呢？

其實業與我們生命中所有的東西都有關係。具體到衰老，雖然幸運地活過夭折和英年早逝階段的所有人都難免，但老跟老不一樣，一輩子活下來，每個人所造的業不同，果報不同，越往後差距越明顯。

不是「硬體」方面的差距，比如經濟條件的好壞、家庭生活是否美滿、健康狀況等。你不覺得嗎？這些東西越往後越不能體現差距。

年輕時長得美或丑，無論是自己還是他人都會比較在意，可到了一定年紀，都不必等到太老，長得漂不漂亮就不那麼重要了，除了自己，別人是不會在意的。

隨著年齡的增長，享受物質的能力和慾望也會降低，經濟條件的好壞，有錢沒錢，最終在衰老面前是一樣的。

白頭偕老，是很多人心目中婚姻幸福的代名詞，可實際上不幸福的兩個人白頭偕老的也比比皆是，一起變老的結果，或許曾經的恩怨、幸福不幸福慢慢就變得不重要了；如果有一個人先離世，更是如此。

你會發現，衰老當前，自己深深執著的很多東西，沾沾自喜的種種比較優勢，都在時光流逝中稀釋，消失。

當我們說時光流逝的時候，彷彿真有一個叫時間的東西在運動，這是我們通常對時間的理解，我們也用鐘錶、用太陽月亮的移動來標示時間。

可什麼是時間呢？簡單地說，並不存在一個具體的東西可以讓我們用手指點在上面說「這是時間」，時間只是對現象生滅的描述，也可以反過來說，現象的生滅就是時間。

在佛法中我們說到「剎那」的時候，它指的是一個現象的生起及斷滅，而「剎那剎那」，即所謂時間的流逝，則是無數現象的持續生滅。

每一個現象都以前面的現象作為基礎而生起，環環相扣，像是一摞壘起的骰子，下面的每一顆都是上面一顆的基礎，缺一不可，所以對我們來說雖然始終只有當下，但每一個當下的剎那都映照著之前所有的剎那，同時也是之後所有剎那的緣起。

明白了這一點，就好理解為什麼一切都會過去，而我們仍然無時無刻不在承受著後果。大家都一樣地衰老，老跟老卻不同。

我們的身體也是一種果報，這一世得人身是往昔持戒積福感得的善報，而身體樣貌在一生中的變化也反映著業，自己做過什麼事，慢慢就體現在身相上了。

佛經里說：純想即飛，純情即墮。「想」指禪定、梵行，「情」泛指五欲。輪迴六道，越往上越簡靜，身形越輕盈清好。

同樣在人道，五欲串習淡薄的人自有一種清明的氣質，到老年，亦是安詳清吉；而言行心念總在慾望上打轉的話，外在也會越來越混濁沉重，衰老對自己對他人都成為一種負累。

文：希阿榮博堪布

選自：《前行筆記之耕耘心田》

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