這些動物的毒素被視為洪水猛獸，可在科學家眼中，卻是救人的良藥

在我們生活的地球上，有15%的生物身上攜帶毒液。當我們不慎招惹到這些生物時，就有可能遭受到它們的毒液攻擊，對我們的身體造成傷害，甚至死亡。例如，當我們不慎觸碰到錐形蝸牛，錐形蝸牛會將我們視為侵略者，向我們發射毒液，沾染上毒液後我們的身體可能會出現腫脹、疼痛、嘔吐以及肌肉麻痹等癥狀，甚至還會因此死亡。

但是，就是這類駭人聽聞的生物毒液，在醫學上卻是最為珍貴的救人法寶。錐形蝸牛攜帶的錐形毒液經美國食品和藥物管理局檢驗及批准，成為醫學上一種效果良好的止痛藥。

來自於紐約城市大學亨特學院研究生中心的曼德·霍爾福德教授告訴我們，雖然生物毒液本身含有劇毒，但實際上毒液中是含有許多有利於治療疾病的成分。只要將這些成分提取出來，可以有效治療癲癇、糖尿病和慢性疼痛等疾病。

有毒生物體內的毒液在經過數千年的進化後，變得十分複雜，包含多種成分，對目標生物造成的傷害也有所不同。有些毒液專門攻擊被捕食者的神經組織，而有些毒液則專門攻擊被捕食者體內的血細胞。霍爾福德表示，這些毒液就如同一枚集束炸彈。雖然引爆時非常恐怖，但只要將其拆除開來，它將不會有任何威脅，對人類只會有利而無弊。毒液中的許多致命成分對人類治療疾病有著極大的幫助。

例如，蜘蛛、蠍子、蜈蚣和錐形蝸牛產生的毒液主要攻擊敵人的神經細胞表面離子通道。而科研人員則針對這一特性，將毒液中的多肽運用於治療中風、癲癇和慢性疼痛這些神經性疾病當中。霍爾福德告訴我們,現如今，許多源自於毒液成分的藥物都已經進入臨床階段，人類即將迎來一個以動物毒液為基礎的藥物研發黃金時代。

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