生活中常常說「菩薩」，那什麼是「菩薩」？

什麼是菩薩？如何成為「菩薩」？

「菩薩」是「菩提薩埵」之略稱。意譯作：道眾生、覺有情。意即求道求大覺之人、求道之大心人。與聲聞、緣覺合稱三乘，又為十界之一。

即指以智上求無上菩提，以悲下化眾生，修諸波羅密行，於未來成就佛果之修行者。亦即自利利他二行圓滿、勇猛求菩提者。

世間用泥塑、木雕等進行菩薩像的塑造，便是將菩薩的精神形像化，供人憶念、膜拜、敬慕崇仰而仿其行踐之道。

通常在佛經中所說的菩薩，都是指階位，只有十二個階位是聖人，那就是從初地到十地，加上等覺、妙覺。

妙覺菩薩就是佛，等覺菩薩是即將成佛的大菩薩。

中國人最熟悉的觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、彌勒菩薩、地藏菩薩等，便是等覺位的大菩薩。

學佛的人慾想實踐菩薩願心，必須先發大願心，最主要的有四條，稱為四宏誓願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」

可見，要成為一個名副其實的菩薩，並不容易。實踐六度波羅蜜——布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若的修習。

不過，從最初的發心發願，直到成佛為止，都可稱為菩薩，所以有凡夫菩薩與賢聖菩薩的不同。

一旦成為菩薩，從此以後就根本不用考慮自己的痛苦，而只需要考慮怎麼去利益更多的人，度化更多的眾生，可以真正無私、全心全意地奉獻。

當菩提心生起來以後，就會不考慮自己的得失，只是一心一意地幫助眾生。可見，菩提心的確是人類有始以來最偉大的思想，任何宗教、哲學以及人類有史以來的思想裡面，都沒有這樣的理念。

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