菩提老祖是一頭白猿：這個說法是怎麼來的？

文/有毛僧

近來，網上傳出了很多關於菩提老祖的說法，竟然有不少文章認為，菩提老祖是一頭白猿。筆者翻閱了相關的文章，並沒有看到任何論證，作者直接使用了這個觀點。這是非常不嚴謹的行為。其實，這個觀點的始作俑者是筆者，所以筆者有義務澄清這個說法。

在《西遊記》中，關於菩提老祖的文字非常有限。他教會了孫悟空法術後，就從《西遊記》中消失了，再也沒有出現。《西遊記》後續的故事也沒有他任何的參與。他也不在《西遊記》的神仙譜系中。因此，我們對這個角色本不該有過多的解讀。

筆者2015年研究文獻的時候，發現了馮夢龍增補的《三遂平妖傳》，從中發現了很多有意思的線索。《三遂平妖傳》中的袁公是一頭白猿，他的經歷與《西遊記》中的菩提老祖很像。當時，筆者解讀《西遊記》的方向就是腦洞，因此嫁接了兩個故事。

筆者的觀點是，《三遂平妖傳》與《西遊記》很可能是從同一個故事母本中吸取了靈感，因此菩提老祖有可能本身就是一頭白猿。當時，筆者提出這個視角是為了方便解讀菩提老祖與孫悟空的關係。如果老祖是白猿，再結合《西遊記》的線索，可以推出孫悟空是菩提老祖的兒子。

這是深究創作來源的解讀方式，並不一定合理，僅僅是一家之言。由於當時的文章有一百多萬閱讀，所以很多號都抄襲或摘取了部分內容，以至於這個說法以訛傳訛，最終成了菩提老祖就是一頭白猿了。這樣的說法當然是不對的。

隨著筆者掌握的文獻越來越多，對菩提老祖這個角色的理解也更加深入了一些。其實，這個角色與很多其他角色一樣，並不是作者原創的，而是從歷史文獻中借來或抄襲來的。菩提老祖是按照禪宗四祖、五祖打造的。

菩提老祖與孫悟空的故事，基本上是從《壇經》中抄襲來的。所以說，菩提老祖並不是多麼了不起的角色，不過是佛教的一個宗派的祖師罷了。從這個角度講，孫悟空的功夫一部分是菩提老祖教授的，更多是自己領悟的。

如果是文獻對比研究，可以腦洞聯想，把老祖與袁公聯繫在一起。不過，嚴格來說，菩提老祖與馮夢龍筆下的袁公並不是一個角色，原型也不是一個人。因此，希望廣大的洗稿作者，不要再犯類似的錯誤了。

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