祈禱天下清平的羅天大醮，為什麼也要設斗壇、禮北斗？
道教之音網站現誠聘編輯，歡迎垂詢，一同傳播道教正能量。
戊戌年成都青城山羅天大醮供奉一千二百諸神牌位, 法會分設經壇16處。其中有斗壇一處，主奉斗姆元君，誦經禮懺，解厄延生，供香燃燈，順星利運；經壇在青城山老山門搭設壇場，由各經師團每晚輪流朝真禮斗，祈福人天。
為什麼祈禱天下清平的羅天大醮也要設斗壇、朝北斗呢？
——編者按
關於北斗七星的信仰，上可追溯到上古先民，後經不斷發展幾近成熟，直至道教出現之後，有關北斗七星信仰逐漸被吸納進道教信仰體系之中。
北斗七星由天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光七星所組成，其中前四顆星形似「斗」，又稱魁，後三顆形似「柄」，又稱杓。古人根據長時間的觀測，發現斗柄在所指方向的不同，對應著季節的交替與變換。戰國時代《顎冠子》中所言「斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬」，這也就是北斗七星的一個重要作用，也可以說是因斗柄指向而定的作用，即定節令曆法。
柄的作用重在指向，定曆法，那麼斗的主要作用體現在哪裡呢？道法科儀中的「朝真禮斗」，以及羅天大醮各家輪值行法、共用的斗壇，「斗」的作用是如何體現的呢？
在《北斗寶誥》中有言「上朝金闕，下覆崑崙」，無獨有偶，李涵虛在其《黃庭內景經詳註》一文中，也有「斗神覆護，三災不能為害」的記載。兩段文字之中，都提到了一個辭彙——覆，而這個字也成為了深入理解北斗信仰的關鍵。
「覆」這個詞語，從字源的角度進行分析，主要有兩個意思：一是指底朝上翻過來；二是指蓋住、罩住。北斗中前四顆星（天樞、天璇、天璣、天權），形似斗，隨著四季時間的推移，鬥口會隨著北極星圍繞周天旋轉一周，鬥口始終朝著北極星。將第二或第三顆星天璇、天璣連綴而成的斗底倒扣，猶似將被某事物倒扣、蓋住。
在北斗七星的諸多司職之事，即祈福、消災、延壽、注死等中，以消災解厄功效至極，備受高功法官行法修持時所推崇。因此，兩段文字中出現的「覆」便不難理解，其中《北斗寶誥》中「下覆崑崙」，是指北斗可將「崑崙」覆蓋。「崑崙」一詞即可指小到人的上丹田，大到百神所在之仙山，或更指與上天相對的一切下界眾生及山川河流。而李涵虛所言的文字中，則是進一步指出，只要祈禱北斗七星護持，便可不被三災（水、火、風災）所害。也就是李白詩中所言「璇璣盪三災」。
這一點並非妄加推測，在考古遺迹中更有生動體現，如：東漢晚期山東滕州三角形畫像石上，圖像上顯示為，鬥口之下有斧頭與環首刀，仔細觀察這一點可知，鬥口所「覆」的是斧頭與刀所代表的刀兵之災；東漢時期咸陽渭城區窯店陶瓶，圖像上顯示為，在七星斗柄之下為四顆星形成的菱形，結合圖像旁邊的文字「生人有鄉。死人有墓。生人前行。死人卻行。死生異路。毋復相干」，以及《步天歌》中有「四星冊方似木櫃」的描述。綜合推斷，可知在斗柄之下的四顆似菱形的星宿乃為二十八星宿中的鬼宿，此圖像想表達的是北斗七星隔絕陰陽、避鬼邪侵害的作用。
不管是避刀兵之災，還是避陰鬼之害，北斗七星前四星所構之「斗」，便是藉助「覆」字呈現其作用：或在斗內倒扣隔絕災禍，或將庇護者置於斗內避開厄難。道法科儀常言「法天象地」，圖像所生動呈現的內容，乃是效法「道」而行。綜上而言，不難發現「覆」實則為理解北斗七星科儀、法理義蘊的關鍵所在。
道教之音原創文章，轉載註明出處
原文標題 |北斗七星信仰中的「覆」
TAG:道教之音 |