為什麼說喬丹在巔峰期突然退役是一個巨大的陰謀？
1993年10月6日，那天早上
老記們突然得到一個驚人的通知：喬丹要在聯合中心宣布退役
儘管嘴裡說著對NBA賽場已無熱情和眷戀，但喬丹通紅的雙眼很明顯出賣了他。記者們當場就提出了質疑，再三詢問喬丹是否是在完全自願的情況下退役的，喬丹則又表示除了自己的NBA成就頗感高處不勝寒外，父親詹姆斯-喬丹被謀殺也是原因之一。
1993年7月23日，喬丹的父親詹姆斯-喬丹被謀殺，屍體在半個月後才被發現。很快，兩名18歲的年齡人丹尼爾-格林和拉里-德梅里被認定是謀殺老喬丹的兇手並被判處終身監禁，令喬丹最悲痛的是，這兩個人在現實生活中居然還是公牛的死忠。
喬丹飽含感情地表示自己退役是因為父親的被殺，他的死忠自然對此深信不疑。但發布會後，這個說法幾乎沒有被任何媒體所採信。《體育畫報》的封面大標題簡單明快地用一個「Why」表達著對喬丹突然退役的不解，全美媒體都試圖揭開喬丹退役背後更深層次的內幕。
因為在1992-93賽季儘管喬丹完成了三連冠，但他的身上卻出現了太多的噪音，這種噪音甚至可以遮掩其三連冠的光芒。首先，在1992年一位正處於保釋期的夜總會老闆在家中被殺，警方在勘查現場時居然發現了有三張喬丹簽名的支票，全美嘩然。喬丹第一時間表態自己與被害人並不認識，但此後迫於輿論壓力，只承認自己曾與被害人在賭博方面有過經濟往來，但自己絕沒有任何犯罪行為。據喬丹解釋，他輸給被害人大約10.8萬美金，基本上都是在撲克牌桌上輸掉的。
一波未平，一波又起。在夜店老闆被殺一事還未塵埃落定時，又有媒體曝出，FBI正在秘密調查喬丹。1992年春，FBI在逮捕一名毒販時搜到了一張5.7萬美元的支票。據該毒販供認，這張支票也來自於喬丹。FBI懷疑喬丹要麼吸毒，要麼則參與巨額賭博，但此事後來不了了之在當時，喬丹酷愛賭博在球隊內部和公牛跟隊記者間固然眾所周知，但很少有人公開談論此事。不過連續兩年涉及到犯罪的案件爆發後，喬丹賭博瞬間成為了全國熱議的話題。最令公眾失望的是，通過那些支票判斷，喬丹參與賭博的日子恰恰正是其缺席總統在白宮接待公牛隊的日子。
通過一番危機公關，並且隨著1992-93賽季公牛衛冕過程的深入，公眾漸漸遺忘了喬丹的賭博醜聞。但好景不長，1993年東部決賽公牛對尼克斯一上來就大比分0-2落後，前兩場59投37鐵的喬丹成為眾矢之的。隨後便有媒體爆出，有人親眼看見喬丹在大西洋賭城通宵賭博。
在東部決賽如此重要的比賽期間，喬丹還如此沉迷於賭博，這讓很多公牛的死忠心寒不已。喬丹仍是老套路，先是堅決否認，後承認自己的確去消遣了一把，但絕對沒有通宵，他堅稱自己晚上11點前就已返回酒店。不過第三場他18投3中的表現讓他的辯解變得一文不值，幸好皮蓬接管比賽，公牛才將總比分扳為1-2。
接二連三的醜聞讓之前喬丹的完美形象幾乎毀於一旦。在第三場賽後，媒體對喬丹的討伐浪潮達到了極致:從喬丹愛逼著菜鳥們跟自己玩撲克到為了賭博寧願缺席白宮的總統接見，從訓練課上愛教訓隊友到喬丹那蹩腳的高爾夫球技，甚至連喬丹的光頭都難逃被調侃的劫數。
喬丹在隨後的3場球里奮起反撲，最終4-2逆轉尼克斯並成功殺入總決賽。但就在總決賽開打前，喬丹的噩運再度降臨：一個名叫埃斯庫納斯的出版商人寫了一本《邁克爾和我：我們的賭博習慣及我的請求》。書中大爆喬丹賭博、泡妞之猛料，作者更直言喬丹欠自己百萬美金，總決賽剛結束，喬丹尚未來得及品味三連冠滋味便被召喚到紐約的NBA總部去了。
在那裡，由斯特恩領銜的7名NBA高管，外加一名大法官組成的特別調查小組對喬丹進行了長達兩個半小時的問詢，但事後NBA發公告稱他們不會因此對喬丹進行任何懲罰儘管NBA官方放棄了對喬丹賭博的調查，但公眾並不想寬恕喬丹。那些年「像邁克一樣」本是NBA球迷間最流行的一句話，但球迷們卻改作了「像邁克一樣去賭博」。
如果說球迷對自己的聲討讓喬丹對NBA開始心生倦意的話，隨後，7月23日老喬丹的被害則讓喬丹徹底寒了心就這樣，喬丹黯然退役。不過喬丹的退役的確瞬間改變了媒體對自己的報道導向。在退役之前，媒體盯著喬丹的賭博惡習死盯不放，而喬丹突然宣布退役，所有人頓時心生感傷，開始懷念起喬丹的種種美好，甚至一些媒體還反躬自省：認為正是媒體的刻薄才逼得喬丹提前退役喬丹的突然宣布退役讓禪師有些怨言。
喬丹1993年退役時他在發布會最後時刻煽情地說：「如果未來我對籃球的激情重燃了，如果公牛需要我，如果斯特恩允許……我可能會回來的」這些都給人留下了無限遐想。
很快，在1994年喬丹宣布自己將加盟職棒聯盟的芝加哥白襪隊，而白襪隊則是公牛老闆雷恩斯多夫的產業之一。全美媒體鬆了一口氣：喬丹肯定會在未來複出。儘管聯盟從來沒有公開說明喬丹退役是為了躲避媒體持續深挖賭博新聞，但媒體們已經心知肚明。
從1994年喬丹改打棒球起，開始流行一種新的說法：聯盟與喬丹暗中達成了一項交易，喬丹因為賭博敗壞了聯盟的形象，他的退役其實是一種變相的「保護」策略。既讓媒體不再持續追究喬丹的賭博醜聞，又保護了NBA的形象。沒有了喬丹，公牛隊在1993-94賽季依舊豪取55勝27負，僅比前一個賽季少贏了2場，這讓很多人大呼：喬丹可以不用回來了。但缺少喬丹的死穴在季後賽凸顯無疑，東部半決賽公牛苦戰6場便被尼克斯淘汰出局，而在那之前，公牛一直是尼克斯的苦主，皮蓬甚至還鬧出了1.8秒事件。
1995年公牛隊戰績繼續下滑，而與此同時，喬丹所在的職棒聯盟也停擺了，喬丹回歸的話題再度被熱炒。而就在此時，皮蓬又舉辦了一場明星慈善賽，邀請喬丹回聯合中心參加這一賽事，最終喬丹不僅赴約並展現出了絕佳的狀態，帶領白隊大勝皮蓬所在的紅隊
就這樣，幾經鋪墊，1995年3月19日，ABC、CBS、NBC、CNN和幾乎全美國的主要電視台都停止了正常播放的節目，屏幕上出現了幾個大字「I』m Back！Michael Jordan」
儘管當賽季身披45號的喬丹最終兵敗半決賽，但隨後的1995-96賽季喬丹率隊豪取72勝10負的史上最佳戰績，並一舉包攬了常規賽MVP、總決賽MVP和全明星MVP。
當看到喬丹復出後的完美表現後，魔術師約翰遜直言自己需要跪地膜拜喬丹。
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