美軍：下一代軍用運載火箭競標排除Space X

軍情 10-11

【文/觀察者網堵開源】10月11日，美國《防務新聞》網站報道，美國空軍周三向「藍色起源」、「諾思羅普格魯曼創新系統」（軌道ATK）和聯合發射聯盟（ULA）授予下一代軍用大推力運載火箭的合同。美媒形容，這一決定「令人震驚」，因為它將「太空探索公司」（Space X）排除在了下一代軍用火箭之外。

今年1月，「太空探索」公司的「獵鷹9」火箭發射美國空軍「祖瑪」衛星，結果衛星墜海

據報道，按照合同，明年開始，中標的上述公司將製造出美軍的下一代火箭的原型箭。「藍色起源」（亞馬遜公司創始人貝索斯開設的私營火箭公司）公司的「新格倫」火箭；諾斯羅普的「歐米茄」（OmegA）火箭，以及聯合發射聯盟的「火神·人牛座」（Vulcan Centaur）火箭。

最終，美國空軍將會選中上述三家中的兩家公司，2020年後，這兩家公司將繼續展開競爭，輪流承擔未來的軍用航天發射任務。

「太空探索」公司此前被廣泛認為肯定會是這一項目的有力競爭者，美國空軍下一代運載火箭又被稱為EELV（改進型可承受運載火箭）項目。

不過，美國空軍發言人在通過《防務新聞》發表的聲明中表示，「太空探索」公司仍有機會在未來參加EELV項目。

聲明稱：「有必要說明，『太空探索』公司仍是太空發射行業的有價值的合作夥伴……美國空軍將向所有能夠提供低風險方案的公司開放競爭……」

從聲明內容來看，似乎「太空探索」公司「獵鷹9」和「重型獵鷹」可復用火箭的安全性仍是美軍擔心的主要問題。今年1月9日，「太空探索」公司「獵鷹9」火箭將一枚美國空軍秘密衛星，代號「祖瑪」發射升空，但結果該衛星未能進入軌道。美國空軍雖然公布稱該衛星的墜毀和「獵鷹9號」火箭無關，但這次發射顯然仍然影響了美軍對於「太空探索」公司火箭安全性的信心。

10月10日美軍授予各家公司的合同金額有所區別，其中，聯合發射聯盟的合約價值9.67億美元、諾斯羅普7.92億美元、藍色起源則只有5億美元。