零號病人在逃——追蹤傷寒瑪麗

一場廚子引發的災難。

1906年8月27日，富人聚集的美國紐約州牡蠣灣，銀行家沃倫的家中出現了傷寒病例。一場曲折程度堪比電影的追擊戰由此拉開序幕。

沃倫家包含僕人在內的11個人中有6個都感染了傷寒。他們租住的別墅的主人擔心房價因此下跌，於是找來了紐約著名的「細菌偵探」喬治?索伯。

疫情爆發的別墅。（網路圖）

索伯開了間諮詢公司，負責替客戶檢查並改進衛生系統。他來到莊園後做的第一件事就是詢問附近的疫情。得到的答案是只有沃倫家的人得了傷寒，這意味著病菌並非從外部傳入。

傷寒最常通過受污染的食物或水傳播，因此索伯接著調查屋子的水源。莊園的飲用水來自附近的一口深井，與下水系統分開。疫情爆發後，有兩家獨立的實驗室對飲用水進行了檢測，其中沒有發現致病的傷寒沙門氏菌。

飲用水沒問題，接下來該調查食物了。首先可以肯定，家裡人喝的牛奶沒有問題，因為小鎮上其他居民沒有生病。其次，一家人沒有吃生蚝一類的海鮮，因此不可能從污染的水體中攝取病菌。

考慮到傷寒有潛伏期，索伯想知道在一到三個星期之前有沒有不尋常的事情發生。一家人只想到三個星期前家裡新換了廚子。但這名廚子在傷寒爆發後就離開了，而且她並沒有生病。

廚子的名字叫瑪麗?馬龍。這將是一個被歷史永遠記住的名字。

喬治?索伯（網路圖）

索伯來到中介，拿到一份瑪麗往年僱主的名單，挨個打電話詢問。這一問還真不得了，原來從十年前開始，瑪麗所到之處常有傷寒爆發。1902年的僱主家，除了男主人以外的所有人都患病了。瑪麗幫著照顧病人，還因此多拿了補助。所有僱主都表示瑪麗看上去很健康，而她每次都在傷寒爆發後離開。

瑪麗的行蹤到沃倫家為止，直到1907年的2月份，她才再次出現。索伯接到報告，紐約市極其富有的鮑文家出現了傷寒病例，而瑪麗正好在這家做廚子。

結合已知的情況，索伯強烈懷疑瑪麗是一個健康帶原者。所謂健康帶原者，指的是攜帶病原體，卻沒有出現相應病症的人。他們能夠傳播病原體，因此對公共健康是一個潛在的威脅。

要驗證他的想法，就必須取得瑪麗的血液和尿液樣本。索伯來到鮑文家，對瑪麗說明來意。瑪麗用一把烤肉的叉子把他趕了出來。她怒吼著，我很健康，你憑什麼說我生了病。

電影還原了瑪麗用烤肉叉趕跑索伯的場景（網路截圖）

與瑪麗溝通無果，索伯將此事上報了紐約衛生部。衛生部派出了薩拉?約瑟芬?貝克。他們本以為兩個女人溝通起來容易一些，沒想到那根本不管用。瑪麗態度十分強硬，仍然拒絕提供樣本。第二次上門的時候，約瑟芬帶人堵了瑪麗的退路，終於將她連拖帶拽地塞進救護車裡。

趕往傳染病院的路上，約瑟芬感覺像是與一頭髮怒的獅子關在一個籠子里。在傳染病院，醫生提取了瑪麗的樣本，確認她體內有傷寒沙門氏菌。現在的問題是接下來該怎麼辦？

左下角為被隔離的瑪麗?馬龍

瑪麗是美國歷史上第一位傷寒的健康帶原者，因此有關部門沒有相關前例可以參考。他們只好先把瑪麗關在北兄弟島上隔離。隔離期間定期檢測身體，發現她體內的傷寒沙門氏菌始終存在。

憤怒和屈辱充斥著瑪麗，她認為自己身為一個愛爾蘭移民，遭到了政府公然的歧視。她聯繫了律師，要起訴紐約健康部門。經過膠著的訴訟來往，在瑪麗被隔離了三年後，1910年衛生部終於同意讓她回到社會。條件是她不可以再當廚子，還要定時向衛生部報告行蹤，檢測體內的病菌。

極其渴望自由的瑪麗同意了這兩個條件，政府為她安排了一個洗衣女工的工作。可是洗衣女工的薪資比起廚子來說差得太遠。也許是受生活所迫，也許是因為不想讓自己做飯的手藝被埋沒，從1913年或是1914年開始，瑪麗就不再向衛生部報告自己的動向了。

一個巨大的威脅再一次淹沒在茫茫人海中，蹤跡難覓。

最著名的一張漫畫，右上角寫著「傷寒瑪麗，美國最無害也最危險的女人」。

第二年紐約市的一家婦幼醫院突然爆發了一波傷寒疫情。追查他們的食物來源後發現所有患者都食用了一種布丁。這種布丁是醫院新僱傭的廚子，一個叫做瑪麗?布朗的女人做的。她看上去很健康，沒有傷寒的癥狀。

衛生部門馬不停蹄地趕往瑪麗的新家住址。這一回她放棄了抵抗，乖乖地跟著衛生部的人上了救護車。同年3月30日紐約市健康委員會正式決定將瑪麗永久性隔離。

1938年，瑪麗死於肺炎。生命最後的23年，她都沒有再踏出被隔離的北兄弟島一步。據統計，至少有49個傷寒病例與瑪麗相關，其中包括三名死者。瑪麗死後，索伯用一句話總結了她的一生：這個世界對瑪麗並不友善。

多年後人們重新回顧這段歷史，有人認為瑪麗對自身的危險性沒有清醒的認識，導致公眾健康受損，應當被隔離；也有人認為紐約政府的做法太過決絕，並不人性。對此你怎麼看？

瑪麗被永久隔離的北兄弟島。

作者：楊光

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