「暗物質」為什麼引人注意?人類文化中的黑暗與光明

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　　新浪科技訊 北京時間10月12日消息，據國外媒體報道，物理學家賦予各種宇宙規律的名字，有時候確實會與人們日常生活中遇到的各種更加平凡、普通的難題產生共鳴。不過，在某些情況下，物理學家命名時選擇的術語僅限於日常生活。這些情況觸及了人類共享文化基礎中更深層次的東西。有時候，物理學和文化無意識之間的碰撞會將我們帶入神話般的廣闊景觀中。例如，生物學中的「交叉授粉」一詞，無論如何都比不上「暗宇宙」帶給人的震撼。

　　「暗物質」會觸動人的神經。那麼問題來了，為什麼會這樣？

　　在提到暗物質時，儘管有人會提到弗里茨·茲威基（Fritz Zwicky）在20世紀30年代對星系團的研究，但事實上，是薇拉·魯賓（Vera Rubin）在20世紀70年代「發現」了暗物質，當時她在研究螺旋星系的自轉問題。魯賓發現，相對於我們在星系中看到的物質而言，這些星系的自轉速度太快了，但它們並沒有四散分開。魯賓的工作留給天文學家一個選擇題：或者我們的引力定律是錯的，或者還有別的什麼東西在拉動星系中的恆星，使它們在加速的同時不致散開。由於物理學家已經對引力定律投入了幾個世紀的研究時間，因此幾乎沒有人會認同前一個結論。於是，天體物理學界轉向第二個理論：太空中存在著另一種物質，我們看不到它，但它卻能對我們能看到的物質施加引力。

　　這種「其他」物質或許曾被稱為「隱形物質」，也可能被稱為「看不見的物質」。關於它可能有許許多多種叫法，但天文學家最終將其命名為「暗物質」。正如艾拉·格拉斯所說，接下來人類文化歷史中發生的一切，便是天文學家所「要求」的了。

　　在維基百科中，「虛構的暗物質」（Dark Matter in Fiction）清單中有47個條目。這已經很多了。然而，清單中絕大多數是科幻小說。有大量與科學無關的小說作品以「暗物質」為題名，而冠以「暗物質」之名的藝術展更是數不勝數。

　　我們可以繼續列舉，但很顯然，問題還在那裡：暗物質為什麼能觸動人的神經？

　　對人類來說，「黑暗」顯然是一個歷史悠久且非常複雜的概念。沒錯，在某種程度上，「黑暗」（Darkness）只意味著光明的缺失。但是，如果你嚴格堅持「光」在電磁學上的定義，你就會發現，「黑暗」一詞也承載著更加深遠的涵義。

　　「黑暗」和「光明」在人類文化中也扮演著非常基礎的角色，在人類世界中最重要的故事——各種創世神話——中有著神聖的地位。聖經中的創世紀就是一個這樣的創世神話例子，其中就寫道，「深淵上一片黑暗」（darkness upon the face of the deep）。未知的黑暗就是全部的存在，直到上帝說出那句話，於是便有了光。

　　當然，光明是很好的。

伊朗波斯波利斯的一處阿胡拉·馬茲達浮雕

　　在瑣羅亞斯德教（又被稱為祆教或拜火教）的創世神話中，世界開始於阿胡拉·馬茲達（Ahura Mazda）——古伊朗的最高神和智慧之神，生活在「無限的光明」中。當這位智慧之神用其所有光明創造人類世界時，代表黑暗的惡神阿里曼（Ahriman）拒絕奉上讚美。相反，他開始塑造一支由惡魔、女巫和怪物的軍隊，向代表光明的阿胡拉·馬茲達發起戰爭。

　　如果這些聽起來和你看過的任何奇幻、恐怖甚至科幻小說都有些相像，那絕不是偶然。瑣羅亞斯德教的創世神話和其他類似神話不僅僅是古老、虛構的故事。相反，正如美國神話學家約瑟夫·坎伯（Joesph Campbell）向我們揭示的那樣，神話就像是人類想像力的寶庫。為什麼如此眾多的神話傳說，來自各種不同的文化，跨越不同時代，卻講述了同樣的故事，這是有原因的。因為這些是我們忍不住要說的故事。它們是非常基本的故事，以某種方式表達了人類——任何時代的人類——對世界的基本體驗。

　　人類學家和比較神話學家克勞德·列維-斯特勞斯（Claude Levi-Strauss）在他的著名作品《生食和熟食》（The Raw and the Cooked）中宣稱，人類意識的結構使我們看待世界的方式鎖定為二元形態。從這一角度來說，「光明/黑暗」的二元性必須被視為不僅僅是電磁能量的陳述。相反地，這其中不僅包含著善與惡之間的緊張狀態，也涉及到了無知與有知。正如18世紀讚美啟蒙的禪宗和讚所說的，「從黑暗的道路走向黑暗的道路，我們在黑暗中徘徊」。難道我們不想從黑暗中掙脫出來，走向光明嗎？這不正是現代民主歷史上的肇始時期被稱為「啟蒙運動」的原因嗎？

　　在人類的想像中，黑暗和光明出現在最真實的神話尺度上。它們是表達每個人所遇到的基本緊張關係的原型。考慮到這其中的根源之深，天文學家將最大的天文學謎團之一命名為「暗物質」就不那麼令人意外了。畢竟，科學家在進入未被發現的造物領域時，也必須在同樣的集體記憶中尋找靈感。現在你或許會覺得「暗物質」只是聽起來很酷，僅此而已。但真正的問題是，為什麼這個詞聽起來會比「隱形物質」或「不可見物質」更酷？這是因為，「暗」與善良、邪惡、神秘和啟蒙等概念都有著非常基本的聯繫。即使是最堅定的理性主義者，在形容某種東西「黑暗」的時候，後背上也必定感受到些許涼意。

　　不過，詞語、含義和意圖可以是非常微妙的三重奏。當一位藝術家將自己的作品取名為「暗物質」時，他們是否真的很清楚「善/惡」或「有知/無知」的二元對立？藝術表達的標誌之一，是能夠召喚出更加微妙體驗「咒語」。通過這種方式，在人們的想像中，具有科學含義的「暗物質」一詞可以在繪畫、詩歌和戲劇中找到富有創造力的全新詮釋。在某種程度上，這樣的可能性也表明了人類對事物意義的創造能力。我們通過科學和藝術來呈現這個世界，而這兩種方式都既會向前看，也會向後看。

　　因此，在涉及暗物質時，科學界對名稱的選擇和公眾的反應之間，產生了更加深層次的共鳴。如果你把「暗能量」也考慮進去，並了解95%的宇宙是以「黑暗」的形式——暗能量和暗物質——存在，那這種與神話的聯繫就會更深。我們應該對詩人、劇作家和畫家從這一宇宙學術語中汲取靈感源泉感到驚訝嗎？一點也不。我們人類從神秘中誕生，並將最終回歸到神秘中。儘管前沿科學在探索未知事物時顯得最具體、最有技術性，但這些事物依然不為人所知。我們都希望從黑暗走向光明，這是人類一直的追求。（任天）

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