美國「頁岩氣」神話過譽了，背後有致命缺陷！
大家可能已經知道了，美國憑藉著獨特的頁岩油和頁岩天然氣的技術，美國獨家的高技術，已經成為世界上最大的產油國。
但是，很多人不知道的是，美國的高科技，正在受到越來越多人的質疑，以及越來越大的環保壓力，未來美國的頁岩油和天然氣，究竟走向如何，還未可知。
頁岩天然氣，是世界能源的解藥嗎？或是毒藥？
一部電影揭發的頁岩氣騙局
幾年前《心靈勇氣》在全球上映時，並沒有太多人注意與討論。雖然主演麥特戴蒙是大明星，有眾多影迷，而導演葛斯凡桑，向來是大家尊敬的寫實主義導演，兩人初次合作的《心靈捕手》，曾為剛出道的麥特戴蒙帶來一座奧斯卡小金人，但是，這部以「心靈」命名以招徠觀眾的電影，顯然一開始便誤導了票房。
《心靈勇氣》，是一部講美國開採頁岩天然氣所帶來環境災害的電影。過去美國的天然氣產出有限，多以接近地面的天然氣為主（即常規天然氣），然而自從1949年水力壓裂（Hydraulic Fracturing）的新技術發明之後，可以伸入幾千米深的地層，將岩石壓裂，釋放出頁岩天然氣（即非常規天然氣）。不僅如此，1998年水平減阻水力壓裂技術問世，可以從一個操作地點深入地層之後，再同時向四面八方水平開採。
?《心靈勇氣》電影海報，與《天然氣之國》DVD封面。
俗稱「Fracking」的水力壓裂（裂解）技術，自此常見於美國新聞媒體，股票市場上的「頁岩氣概念股」，更讓股民趨之若鶩。進入21世紀之後，Fracking使美國躍居全球天然氣第一生產國，也造福了國內偏遠地區的眾多小農戶，天然氣公司向他們租地鑿井，所帶來的租金收益，使小農戶能夠擴充農業生產器械或勞力，因而擺脫了貧窮的命運。
可是天下沒有白吃的午餐，水力壓裂技術操作過程中，需用上超級大量的水，摻和數十種化學物質的「壓裂液」灌入地下，引起地下水污染的憂慮；而回抽到地面的、包括天然氣在內的各種氣體與壓裂化學液，又引發滲漏及污染的疑慮。
?這是一張介紹何謂「常規」與「非常規」天然氣的示意圖。圖片兩側的紅色區域為常規天然氣，下方不規則紅色區塊則是非常規的頁岩天然氣。
?實際上，壓裂工程經過的地層，相當複雜。
戴蒙是《心靈勇氣》主角，扮演一個離農家庭長大的中年人，工作是勸服農戶與天然氣公司簽約。
可是，鄉民中有幾戶人家的地下水點火即燃；更相傳連家裡的自來水都可以點燃。儘管有這些fracking技術可能帶來的問題，不少農戶窮怕了，仍然積極的尋求合作。片中最令人心驚的幾句台詞，來自一位內心掙扎的農人，他告訴戴蒙：「我曉得你為什麼來這裡，而不是去紐約、匹茲堡或費城，就是因為我們窮。」
另一位編劇卡拉辛斯基扮演外來的積極環保人士，他在戴蒙進駐該區之後即展開反遊說，甚至進入小學做解說，讓小孩了解到fracking可能的危害。他的演技突出，廣泛收攬人心，就在該鎮希望以鎮民表決來表態之前，他丟給戴蒙一張放大的反壓裂技術海報，有幾個死掉的奶牛，遠遠的可依稀見到一座燈塔。
戴蒙很快識破這個騙局了，這是一張移花接木的照片，因為死牛的地點離海邊很遠，根本不可能有燈塔。他以為這下子將「真相」曝露給鎮民，告訴大家，環保人士在作假，就可以反敗為勝，讓鎮民簽字同意租地。
不料這時卡辛斯基向他告白，說自己其實是同一家天然氣公司派來的，就為了怕真的環保人士出面會破壞大局，才搞了假的環保來攪局。戴蒙才省悟他在為虎作倀。
?賓夕法尼亞州匹茲堡勞倫斯郡高高的天然氣鑽井台，不遠的四處為農家或一般住家。十多年來，這已成美國常見的鄉村景緻，但看似平靜的表面下，隱藏著複雜的危機。2016年4月，賓州地質與環保單位，已經開始調查當地地震與鑽取天然氣的壓裂工程是否有關。
平民的覺醒和石油公司的壓制
壓裂與反壓裂的對立，事關每年幾百億美元的天然氣生意，農戶嘗到的只是零頭中的小零頭。真正的重頭戲在於天然氣超大企業與政商的聯合陣線。
地下水污染的回報案例，在全美國層出不窮，終於促使來自科羅拉多州、賓夕法尼亞州的參議員，在2009年7月，提出《壓裂責任與化學劑意識法案》（ Fracturing Responsibility and Awareness of Chemicals Act ，簡稱Frac Act），將壓裂工程定義為聯邦政府管制的活動，做為原有《安全飲用水法案》（Safe Drinking Water Act）的補充法案，目的是要天然氣公司公開壓裂液中所添加的化學劑成分。
在2005年的《安全飲用水法案》中，壓裂工程是不受該法監督的，但因為《壓裂責任與化學劑意識法案》的存在，只要有任何人遭受壓裂工程相關的疾症，歸責的天然氣井都必須出示壓裂液的添加化學劑成分，以供醫療單位做為治療依據。
天然氣開發業當然反對這個立法，他們認為公開化學劑成分是「不必要的麻煩之舉」，這樣做的話，每口井必須多支出100萬美元成本。他們的遊說團體並強調，如此立法，會使美國1/2石油油井、1/3天然氣井因成本提高而倒閉，每年減少2,450億立方英遲的天然氣產量，並導致聯邦政府的歲入減少40億美元。
前述的電影《心靈勇氣》，也被傳統基金會吐槽，說是製片費用來自阿聯酋的一個媒體公司，產油國家組織有意藉此削弱美國頁岩天然氣對石油的威脅。《心靈勇氣》沒上市前已惹了一身腥，最後以成本1,500萬美元、票房810萬美元收場。
美國頁岩天然氣的未來，仍未可知
Fracking技術為美國天然氣稱霸世界奠定基礎，自從1949年以來，美國多了100萬口天然氣井，日日夜夜的進行壓裂工程。而且，壓裂技術發展到水平化之後，它從一口井可以向四面八方水平伸展，深入到很遠的地下，那些你在地表完全看不到井的地方。預計美國未來的天然氣產出，有70%會來自這樣的Fracking技術。
前面提到「壓裂液」添加化學劑，即使完全沒有添加化學劑，工程進行中所需的水量已相當驚人。以美國而言，一個壓裂工程所灌入的水，1953年以前是7375加侖，2000～2010年是19萬7000加侖（以上兩者為垂直井），2000～2010年的水平井是300萬加侖，也有人認為更多（1加侖等於3.78升）。
壓裂液中的化學物質，是為了減少摩擦及防止鑽井管鏽蝕，沙則是做為岩石被裂解後的支撐物，這樣天然氣才能釋放到管道中。開採到天然氣之後，壓裂液有30%～70%回抽到地面，叫做采出水（produced water）。
水平壓裂工程的壓裂液，包含了有毒或致癌的物質如苯及乙苯（做為膠凝劑），一旦采出水回到表面土壤後，很難完全將這些物質與水分離。此外，除了大量鹽分，壓裂過程中也會產生重金屬、放射性物質等。
?水力壓裂過程示意圖：
大約40,000加侖的化學物與600萬加侖的水，與沙混合成為壓裂液。
壓裂液經由管道加壓，進入9,000至10,000米的地底
壓裂液下到管道尾端，因為壓力使鄰近頁岩裂解，產生天然氣，浮升到井口。
壓裂液被抽出到井口之後，液態部分進入儲存凹槽。這裡就是化學劑會揮發到空氣中之處（見藍色的Fluid Storage）。
抽取出來的天然氣，則湧入儲存槽，再送往各個通路。
甲烷氣體及有毒化學物質，可以污染地下水。
方框內顯示沙是做為岩石被裂解後的支撐物，這樣天然氣才能夠釋放到管道中。
美國環保署認為，壓裂工程的不當施工、未知的水流路徑，都有可能污染飲用水。運載壓出水的卡車或存水槽不慎外露，以及其揮發出的甲烷氣體，都可能造成污染。
根據美國環保署研究，石油及天然氣開採所帶來的揮發性氣體，在美國工業中占最大比例。因此，美國有6個州已帶頭反對fracking技術：路易斯安那州、德州、西弗吉尼亞州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州及紐約州。
是的，天然氣發電同燃煤發電相比，二氧化碳排放少一些，但是即連美國自2009年起天然氣生產世界第一，至今天然氣發電比例也僅為31.7%。天然氣發電一直不是主流。
從Fracking技術與反Fracking在美國社會引起紛爭看來，頁岩天然氣到底是世界能源的解藥或毒藥，仍未有定論。
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魯曉芙，財經作家，旅居歐洲。
中國經濟已經國際化了，不了解歐洲，有時候，你就不了解中國。
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