緬甸琥珀中發現白堊紀蝸牛

緬甸琥珀中帶觸角等軟組織的蝸牛

緬甸琥珀中帶觸角等軟組織的蝸牛的3D重建

（化石網報道）據澎湃新聞（呂新文）：科學家在琥珀里發現蝸牛！此前，他們還在琥珀里發現過恐龍尾巴、蛇、青蛙和鳥，一些動物的毛色都依然清晰，但它們都來自恐龍時代！

有網友稱，離集齊恐龍時代琥珀里的動物園，似乎已為期不遠。

10月12日，中、英、澳、加等國的古生物學家在北京宣布了這一消息。該研究成果在線發表在學術期刊《白堊紀研究》上。他們發現了世界上首個保存了其觸角等軟組織的白堊紀蝸牛琥珀。

領銜這一研究的中國地質大學（北京）副教授邢立達告訴澎湃新聞，通常，一對觸角的蝸牛，如山蝸牛等，眼睛位於觸角基部；而兩對觸角的蝸牛，如非洲大蝸牛等，眼睛則位於大觸角上。這次科研人員發現的琥珀蝸牛有一對觸角。

「這是我們首次在琥珀中發現有如此豐富軟組織的蝸牛化石。」 邢立達說。

腹足類專家傑弗里·史迪威教授表示，從形態學上看，這次發現的蝸牛琥珀標本的殼體形狀、生長線、螺層數、縫合線、斜孔徑、臍孔、有厴（yǎn）與山蝸牛超科（Cyclophoroidea）形態學特徵一致；該標本有著三個至三個半螺層，推斷是幼年個體，這給鑒定帶來不確定性，比如，它也可能屬於與山蝸牛科有著相似形態的物種。

科學家們復原了這隻蝸牛形成琥珀的過程。對於蝸牛而言，在受到威脅時，它主要的防禦方式是縮回殼裡。但這隻蝸牛當時可能正在爬行，樹上流下的樹脂首先包裹了它的殼體，防止了蝸牛的柔軟部分縮回。這隻蝸牛試圖從樹脂中掙脫出來，開始伸展足部，但是它的足部和觸角隨後被更多的樹脂吞噬。滄海桑田，這塊樹脂最終變成了琥珀。

樹脂通常聚集在樹內外的空隙或創口處，從樹枝上滴下來，或者沿著樹皮外流。這些溢出樹皮的樹脂如同誘捕器，快速將小動物包裹起來。目前人們在琥珀中發現了節肢動物交配、產卵、孵化、進食以及各種共生關係。

2016年，一個偶然機會，邢立達團隊在琥珀收藏家劉岩先生的收藏中發現了這枚特別的琥珀，其中包裹著兩個蝸牛。該琥珀來自著名的琥珀產區、緬甸北部克欽邦胡岡谷地。據礦區的火山灰測定，此地的琥珀距今約一億年前，屬於白堊紀晚期。

琥珀提供了古生物形態學、多樣性和行為的較完整記錄。

該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授領銜，蘇格蘭國家博物館安德魯·羅斯（Andrew J. Ross）教授、澳大利亞莫納什大學傑弗里·史迪威（Jeffrey D. Stilwell）教授和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒（Ryan C. McKellar）教授等學者共同參與。

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