李鴻章向俾斯麥請教復興中國的良方,俾斯麥句句戳心
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1895年,李鴻章代表清廷簽下了《馬關條約》後,這個被伊藤博文稱為「大清帝國唯一有能耐可和世界列強一爭短長之人」,在國內成了眾矢之的賣國賊。慈禧太后為了轉移輿論火力,讓李鴻章代表清廷出席沙皇尼古拉二世的加冕典禮,並順道訪問歐洲八國。
李鴻章訪問英國
這時的李鴻章早已沒了當年的銳氣,尤其是甲午戰爭一敗塗地,他用半生心血苦心經營的北洋水師全軍覆沒,給了他致命一擊。洋務失敗,對外戰爭一敗再敗,李鴻章心裡苦,時刻琢磨的一個問題是,國家復興之路到底在何方?也正是帶著這樣的疑問,他來到了歐洲,親眼看看列強是個什麼狀態,有無拯救中國的靈方妙藥。
李鴻章與俾斯麥在首相府陽台
其中,最關鍵的一程就是德國,李鴻章急切地想拜訪一個人——德國首相俾斯麥。而且,李鴻章這個大清「裱糊匠」不會不知道,在外國坊間把他稱作「東方俾斯麥」,單從這點,他也要會一會這個鐵血宰相。當然,李鴻章和俾斯麥差的不是一星半點,無論從國家治理還是對世界大局的把握,都不在一個水平線上。
李鴻章與俾斯麥
對方給了李鴻章高規格的接待,為了表示對李鴻章的尊重和敬意,俾斯麥的著裝極為莊重,穿上了他極少穿的盛裝——德皇所賜玉冕、紅鷹大十字寶星,手拿大玉,腰掛寶劍。兩人見面後,首先互相問候對方身體如何,交流了各自的身心健康問題。接下來,李鴻章就迫不及待地問道:「我這次訪問貴府,有幾件事想聽一下您的高見,求教於您。」俾斯麥對此很有興趣,讓李鴻章儘管問。李鴻章的問題概括起來主要有兩點:
「要使中國復興,路在何方?」
「我想為國家儘力所能及之事,卻遭到朝廷百官百般掣肘,這種情況下怎樣才能實現我的志向?」
然而,李鴻章的問題太過宏觀,而俾斯麥也並不了解中國國情,所以,他並沒有胡亂指點一通,而是說出自己的心得。「貴國政治,我平日很少留意,無從懸決。中國的改革之道,我不能斷言。但以練兵為國家基礎,舍此別無長策。並不貴多,隊伍務求年輕,技藝務求精湛。」俾斯麥接下來詳細談了練兵、駐兵、用兵的要訣,並與李鴻章商定,今後中國聘請德國教習幫助練兵,這次談話就是日後德式裝備、德國教官換血中國軍隊的源頭。
李鴻章參觀德國克虜伯工廠
至於第二個問題,俾斯麥給出了兩個重點:手握兵權、皇帝支持。「如果君王是位幼主,權力控制在婦人手裡,那就無可奈何了。」俾斯麥的答案,點出了李鴻章的心病,兵權不可能給你,皇帝沒有實權。不過,這兩點,他的繼任袁世凱做到了。接下來,對外一敗塗地,李鴻章為了抬高自己的功績,大談特談如何剿滅太平軍和捻軍。
李鴻章在德國受到禮遇
等他說完,俾斯麥平淡地答覆:「我歐人以能敵異種者為功。自殘同種以保一姓,歐人所不貴也。」這句話讓李鴻章立時啞然,想必心中已是羞愧難當。這次會面對李鴻章的觸動很大,雖然沒有得到治國良策,但俾斯麥的洞察力、如炬之目光,給他留下了深刻印象。


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