美太空梭升空失事，宇航員瞬間融化，太空梭恐已成雞肋？

要想實現「飛天」，把人送上太空，並不是一件容易的事情。首先太空梭的成本大，太空梭複雜笨重，需要大量維護。例如：太空梭發射一次的成本至少要5億美元，如果算上太空梭從製造到最終返回的全過程，大約需要花費25億美元。

其次，對於宇航員來說，風險很大。當時NASA為說服美國當局發展太空梭，表示太空梭擁有很多優點，除可以多次往返重複使用外，還能送7人外加將近30噸貨物進入太空。

1986年美國「挑戰者號「太空梭失事，據回憶，太空梭飛到73秒時，空中突然傳來一聲悶響，只見挑戰者號頃刻之間爆裂成一團桔紅色火球，墜落到大西洋，7名宇航員瞬間熔化，全世界為之震驚。

事故原因最終查明：起因是助推器兩個部件之間的接頭因為低溫，變脆，破損，噴出的燃氣燒穿了助推器的外殼，繼而引燃外掛燃料箱。燃料箱裂開後，液氫在空氣中劇烈燃燒爆炸。

與火箭、飛船等一次性飛行器不同，太空梭的火箭發動機需要多次重複使用，壽命期間的總工作時間累計長達數小時之久，這也為其執行任務帶來安全隱患，現如今，太空梭的時代已經宣告結束，正是因為它的不完美，才導致各國努力改進航空技術，尋找更安全經濟的「飛天」方式。

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