美國海軍最大災難：戰艦被日軍擊沉，900人陣亡，戰後艦長自殺

水手米勒和印第安納波利斯號巡洋艦

美國國家歷史博物館有一些實物和文件，記錄了第二次世界大戰中美國海軍的一個重大悲劇：1945年7月30日，「印第安納波利斯」號重型巡洋艦遭日軍潛艇攻擊，艦上1200名美軍僅317名逃生，成為美國海軍史上最大的災難。這博物館展出的文件中，還特別提到一名水手的生平以及在巡航艦上的細節。

這名水手叫米勒，1920年12月12日生於美國加利福尼亞州，1939年從加州高中畢業後加入美國海軍。他參加了新兵訓練營後，先在「馬里蘭」號航空母艦服役。1940年4月，米勒到重型巡洋艦「印第安納波利斯」號服役。1941年12月日軍偷襲珍珠港後，米勒所在艦隊執行了一系列任務，包括轟炸日本在阿留申群島的軍事設施、支援佔領塔拉瓦環礁島等。1945年3月，一架日本自殺式飛機攻擊印第安納波利斯巡洋艦，米勒和戰友們英勇抗擊，獲海軍紫心勳章。

印第安納波利斯號紀念碑

沒想到，在授勛4個月之後，印第安納波利斯號就永遠留在了大海上。印第安納波利斯號離開美國舊金山後，前往關島附近的天寧島，在那裡卸下了絕密殺器——幾天後砸垮日本的原子彈。米勒與船上的1200多名船員都知道原子彈在日本爆炸後，戰爭就能結束了，他們可以帶著榮耀回家。

1945年7月30日夜，印第安納波利斯號開往菲律賓的萊特島。途中被一艘日本潛艇擊沉，有300人當場死亡，900多人被捲入了一望無盡的大海，而距離最近的海岸還有大約300多公里。24歲的米勒也未能倖免，他沒想到他眼中堅固無比的巡洋艦，遭到日軍魚雷攻擊後不到15分鐘就沉沒。有600名船員在大海中漂浮了近5天，遇到脫水、疲勞以及頻繁的鯊魚攻擊，最後在絕望中死去。

美國一架轟炸機在巡邏中發現了海面上十分顯眼的油帶，順著油帶追蹤，飛行員被眼前的景象震驚了。飛行員立刻用無線電通知美軍基地，美軍基地立即派出救援。最後，只剩317人獲救，可憐的米勒並不在這個幸運名單中。

倖存者

1945年10月，米勒的父親得知了兒子的死訊悲痛萬分，他的妻子11年前就離他而去，再次失去兒子對他來說是世界末日。悲劇的是，倖存下來的人也要背負罪名。印第安納波利斯號巡洋艦艦長麥克沃伊獲救後，被送上了軍事法庭，遇難船員家屬起訴他失職導致艦艇沉沒。

然而另一方面，生還者又特別感謝他。在歡呼聲和辱罵聲中，麥克沃伊的精神挺不住了，最後自殺身亡。死時他或許會想，20年前的海難就應該帶走他。直到2000年，麥克沃伊才獲平反。

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