歷史教材中的那些有爭議的古代發明，你怎麼看？

有網民稱，教育部從去年投入使用的中學歷史教材中，刪除了有關漢代科學家張衡和他製造的用以觀測地震的儀器——侯風地動儀的相關內容。許多網友對此感到疑惑，而在追問原由的過程中，他們發現，原來以前中國教材中展示的地動儀模型或許並未在歷史上存在過，而是由後人根據自己的猜想仿製的。

10月10日，中國人民教育出版社對網上討論作出回應，稱有關教材改動的說法不準確，現行中學歷史教材中「兩漢科技與文化」一課里，對張衡及其發明的地動儀進行了專門介紹，只是不再附有模型圖。

回應中還展示了課本的相關內容，稱張衡發明製作了世界最早的地震儀器地動儀，但原件已毀損失傳，後來人們結合歷史記載和自己的研究，做出各不相同的復原模型。課本還要求學生搜集不同的復原模型，並嘗試理解這件古老的驗震器的設計原理。 如此看來，中國歷史教材中刪除地動儀的說法並不屬實，但是，網上因此引發的對這些發明是否真實存在的爭議並沒有結束。

在國際上，這些爭議甚至一度擴散到對中國古代科技成就的整體評價。2000年，奧地利學者雷立柏（Leopold Leeb）在他寫的《張衡，科學與宗教》一書中，就批評中國人「對張衡地動儀的迷戀正是華夏科學停滯特點的典型表現」。 同樣，司南被設計成一個帶磁性的勺子，也是基於中國古籍《論衡》中的一句話，稱將其置於地上即可指示南方。但學界對於司南的具體形狀及其材質並沒有共識。

1940年代，中國博物館學家和古代科技史學家王振鐸發了多篇論文，認為司南就是由天然磁石打造的勺狀，並依此進行了復原實驗。這一說法影響很大，後來被寫入中國教材，久而久之公眾將其當成了史實。 可遺憾的是，由於古代傳聞中沒有關於這些發明的細節描述，後人也無法弄清其設計和運作的原理，因此這些仿製的模型並不具備傳聞中所說的功能。地動儀在遇到震動時，指示方向的龍頭並不會吐下銅珠；司南使用的天然磁石，也並不能克服底盤的摩擦力，正確指示南方。

可是，這些成就是否真的存在過，以及他們對於今天的人們有何價值，卻被長期掩蓋了。對於今天的人們來說，「輝煌」的說詞背後，留下的是一道道謎題。 其實，已經有不少學者指出，對於這些有爭議的古代發明，並不是不能講，而是看怎麼講。客觀呈現史實，承認圍繞這些成就的爭議，它帶給人們的啟示非但並不會減少，反而會增強。 至於說到歷史成就感，中國古代並不缺乏偉大的創造。比如獨立發展出制陶術，先進的文字書寫體系，最早馴化水稻，2,000多年前就有比較系統的天文觀測，以及發達的雕版印刷等。正如學者江曉原所說，這些真正的成果完全可以建構起中國的文化自信，不必依靠缺乏歷史依據的構想來刻意拔高。

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