首位華僑百萬富翁，娶外國公主，獲光緒嘉獎，買下並改造辱華飯店

文/格瓦拉同志

由於近代中國屢遭西方列強的侵略，導致華僑華人在所在國也備受歧視、欺凌，其境況之悲催，常常令人不堪回味。不過凡事都有例外，面對洋人的欺凌，有些不甘受辱的華人勇於抗爭，並用實際行動贏得所在國的尊重，大漲國人志氣。首位華僑百萬富翁陳芳，便是明顯的例子。

陳芳的蠟像

陳芳生於1825年，是廣東省香山縣梅溪村（今珠海市前山鎮）人，起初走的是科舉求仕的道路，後因學業無成、父親病故，改而跟隨其伯父在香港、澳門學做生意，24歲時又隨伯父到檀香山經商。伯父病故後，陳芳開始自立門戶，由經營雜貨鋪起家，在掙得第一桶金後，開始投身於甘蔗種植和製糖業，併購進當時最先進的榨糖機器，實行規模化經營。

彼時，正值美國南北戰爭期間，南方各州切斷對北方的蔗糖供應，迫使後者只能求助於「外援」。頭腦靈活、行動迅捷的陳芳抓住這一良機，大批量地向美國北部出售蔗糖，短短几年時間，便賺取驚人的利潤，由此成為海外華僑中首位百萬富翁，被時人譽為「商界王子」。

美國南北戰爭助陳芳成為百萬富翁

時至今日，陳芳發家致富的往事還被當地華人所津津樂道，其名字無疑跟「成功」二字划上等號。在夏威夷著名的「飢餓之獅」飯店（由陳芳當年的別墅改建而成），還經常提供給消費者一份附有「百萬富翁陳芳創業簡史」的菜單，由此可見當地人對他的景仰之深。

海外華人在定居國普遍比較低調，喜歡單打獨鬥、「悶聲發大財」，不喜歡抱團求發展，更沒有爭取政治權利以保護自身的意識，但陳芳卻並不在此列。陳芳深知，若想在異域他國求得人生和財產的安全，只有主動融入當地社會，通過參政議政的方式介入到政治當中，才會保障自己的合法權益，使其事業得到永續發展。

茱莉亞公主下嫁陳芳，大力提升後者地位

陳芳考慮到此，便利用各種機會擠進當地上流社會當中，跟各界人士建立起親密的聯繫，尤其是夏威夷王室。1856年，當時在位的卡米哈米哈四世舉辦婚禮，陳芳為交結王室，便斥巨資為國王舉辦了一次豪華舞會，由此深獲賞識。不久，陳芳又看中了公主茱莉亞，為了追求她，便在檀香山風景最優美的地方，為茱莉亞建造了一座富麗堂皇的努阿努別墅，由此俘獲她的芳心。

通過為國王舉辦豪華舞會、跟茱莉亞結婚，陳芳成功地躋身上流社會，之後又憑藉著雄厚的財力，幫助卡拉卡瓦一世登上國王寶座（1874-1891年在位）。事後國王為報答陳芳，便將他遴選為樞密院議員。卡拉卡瓦一世喜歡旅遊，陳芳便資助他週遊世界，並於1881年訪問中國。

卡拉卡瓦一世曾經訪華

清廷因為對陳芳促成夏威夷國王訪華一事很滿意，便授予他中國駐夏威夷領事館總領事的職務，以此來作為獎賞。陳芳利用夏威夷樞密院議員、中國駐夏威夷領事館總領事的雙重身份，促使該國通過了多項保障華人權益的法案，對於維護當地華人的合法權益居功甚偉。

華人都有「葉落歸根」的心理，在海外漂泊40多年後，陳芳終於在65歲高齡時，攜巨資回到老家定居，並在當地大規模興辦公益事業，扶助鄉民。其實早在1886年香山發生特大水災時，陳芳便已經捐贈白銀三千兩回國賑災，可謂功德無量。回到香山後，陳芳出資，幫助鄉民開鑿水渠，並修築了一條直通拱北關閘、連接澳門的石路，以此來幫助村民能夠方便快捷地跟外界溝通。

梅溪牌坊

陳芳在海外漂泊多年，儘管遭受過不少的歧視，但民族自尊心很強烈，容不得洋人貶低、輕視中國人。重返故國後，陳芳間或在澳門居住，某天在逛街時，無意中看到某外國酒店的門口掛著一幅「華人與狗不得入內」的辱華招牌。陳芳見後憤怒至極，當眾宣布以5千美元的價格買下這個酒店，隨即更名為「四海芳園」，並宣布對所有人開放。一時間，國人精神為之振奮。

陳芳的義舉善行不勝枚舉，而其大名也是遠播內外，光緒帝為嘉獎他，下令在其院子外面修建四座牌坊以示表彰，並特賜「樂善好施」的旌碑，這便是珠海當地著名的文化景觀-「梅溪牌坊」。1906年，陳芳因病在澳門去世，終年71歲，不久便葬於故鄉梅溪村。隨著陳芳的離去，屬於他的傳奇故事就此落幕。

資料來源：中山市檔案信息網、《大洋商魂-中國首位華僑百萬富翁-陳芳傳》

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