英特爾再處分艾司摩爾股權!但使用EUV技術時程仍難以預期
當年為了摩爾定律(Moore』s law)的延續,讓半導體先進位程可以繼續發展下去,在荷蘭半導體設備商艾司摩爾(ASML)發展光刻設備不順利,缺發資金之際,包括英特爾、台積電、三星都相繼投資了艾司摩爾。
圖片來源:艾司摩爾官網
如今,在艾司摩爾發展已經上軌道,極紫外光光刻機(EUV)也陸續出貨,股價由當時的每股40歐元漲到當前接近150歐元之後,繼台積電、三星之後,英特爾也再次出脫艾司摩爾的股票。
時間回到2012年7月,當時英特爾宣布向艾司摩爾投資33億歐元(約合當時41億美元),以協助其開發EUV光刻設備及18英寸晶圓。
而隨著英特爾投資艾司摩爾之後,台積電與三星也響應艾司摩爾的「客戶聯合投資專案」(Customer Co-Investment Program),也和英特爾採取了相同的方式,即一部分現金支持,一部分購買股權的方式取得了艾司摩爾相應的股份。
其中台積電方面購入了約艾司摩爾5%的股權,三星則是買下了約3%的股權,同時成為艾司摩爾的策略投資股東。而3家公司當時投資艾司摩爾,都是以協助發展光刻設備為目標。所以,到後來才有在先進發展製程中,3家公司可以領先其他業者,首先獲得EUV設備的傳聞。
如今,在艾司摩爾發展EUV設備逐漸上軌道之後,3家投資艾司摩爾的股東也陸續出脫手中的持股。在三星與台積電分別出脫艾司摩爾的持股之後,英特爾也進行了股份處分的動作。
2017年6月,英特爾仍持有10%的艾司摩爾股票,2017年底首次處分到5%以內。日前英特爾又一次處分了艾司摩爾的股票,使得持股比率更降至3%以內。
雖然,,就當時的買進價格約每股40歐元,到現在已經漲到每股接近150歐元來說,英特爾處分艾司摩爾的股票絕對是個賺錢的投資。不過,對英特爾來說,真正的意義似乎並不在此。
畢竟英特爾從1997年就開始進行EUV設備的研究,市場原以為英特爾會領先其他競爭對手,最早推出EUV技術製程。但事與願違,如今台積電與三星都遙遙領先英特爾。
根據艾司摩爾所提出的2018年第2季財報指出,當季EUV設備的出貨量是4台,比預期的數量多了1台,而且目前手中還有7台的訂單。
整體而言,艾司摩爾2018年預計的出貨量將達到20台,2019年將達到30台,而這些設備大多數都是由台積電或三星所訂購。而格芯(Globalfoundries)與中芯國際也各訂了1台,都是要用於7納米製成的研究。但是,如今格芯宣布退出7納米及其以下先進位程,正在尋求該台EUV設備的退貨及轉售。
而就艾司摩爾的財報來看,英特爾究竟有沒有訂購EUV設備並不清楚。只是,即便有購買,可以肯定的是數量也不會多,而且只是用於研究;因為就目前規劃的時程來看,英特爾的10納米製程最快有可能在2019年中推出。
而如果順利的話,7納米製程則要到2020年亮相,2021年才會投產。不過,在目前英特爾製程進展仍面對許多瓶頸的情況下,屆時是不是能順利推出還是個問號,而是不是能使用上EUV設備就更是難以確定了。
來源:TechNews科技新報
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