並不是所有出家人都有資格被稱為「和尚」

「和」為三界統稱；「尚」乃至高無上的意思。

「和尚」本是一個尊稱，要有一定資格堪為人天師範的出家人才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。這個稱呼並不限於男子，出家女眾有資格的也可以稱和尚。

但是後來習俗上這個詞被用為對一般出家人的稱呼，而且一般當作是男眾專用的名詞，這是和原來的字義不合的。如今一般對出家人的尊稱為「法師」。

和尚又可意譯為「親教師」、「大眾之師」，原為受戒者的師表，如戒壇中的正授戒律者，稱「得戒和尚」，主持白四羯磨授戒儀式者稱「羯磨和尚」。而教授威儀作法，為眾人引導開解者，稱「教授和尚」。後世沿用為敬稱語，如方丈大和尚、開堂和尚、主法和尚、主七和尚等。

文章選自中國佛學院廣行法師編著《走近佛教》

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