真菌肆虐美洲咖啡作物損失10億美元，咖啡貿易要變天

一種人們知之甚少的真菌正在肆虐拉丁美洲的咖啡作物，造成數十億美元的損失，並可能使全球咖啡供應面臨巨大風險。

這種疾病被稱為咖啡葉鏽病，是一種橙色粉狀真菌，可以削減植物的產量。並在某些情況下，可以摧毀整個作物生長許多年。

據NPR報道，同樣的真菌曾經導致斯里蘭卡咖啡業在19世紀後期崩潰。

儘管自20世紀70年代以來，人們努力控制這種疾病，並在拉丁美洲生產防鏽咖啡品種，但專家們現在警告說，這種真菌正在不斷發展。

瓜地馬拉生產商和出口商JosuéMorales告訴NPR，他們正處於最嚴重的咖啡危機之中。

咖啡葉鏽病（Hemileia vastatrix），也簡稱為咖啡鏽病，會導致樹葉掉落。

根據普渡大學的數據，在中美洲，70％的農場遭受了這種疾病的襲擊，導致32億美元的損失。

佔全球咖啡產量約75％的阿拉比卡咖啡特別容易受到病原體的影響。

而且，科學家們仍然不太了解它。

普渡大學的真菌學家凱西·艾梅說：「這是咖啡鏽病的其中一種，即使它已經與我們一起生活了100多年，但我們仍然不了解它的整個生命周期。」他最近獲得了世界咖啡研究所的一項資助，用於研究這種疾病。

"這比聽起來要困難得多。對於鏽菌，它們是專性病原體，因此無法獲得有意義數量的純DNA。

"你無法在實驗室中操縱它。它們是微型的，你正在處理的是嵌入其宿主的極小生物。」

科學家們正在努力更好地理解從其生殖過程到其全基因組的所有內容，以便處理日益嚴重的問題。

有了注釋的基因組，育種者可以評估物種如何抵抗與之抗爭的品種。

世界咖啡研究公司(World Coffee Research)的首席執行長兼創始人蒂姆?席林(Tim Schilling)說：「測序和注釋咖啡葉鏽病基因組，是我們尋求防治咖啡第一大疾病的重要研究工作。」

隨著這些信息的到位，育種工作者可以利用它來培育抗鏽病的品種。

本文根據外國媒體近期報道編寫，未標註圖片源於網路。

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