哈勃望遠鏡的陀螺儀失靈進入安全模式，科學觀測將被擱置

美國國家航空航天局(NASA)宣布，哈勃望遠鏡的一個陀螺儀失靈。哈勃望遠鏡因此進入到了所謂的安全模式，非必要系統已被關閉。這意味著所有的科學觀測都將被擱置。

據悉，哈勃望遠鏡於1990年發射升空，在此之前，它的陀螺儀一直存在問題。哈勃望遠鏡共搭載了六個陀螺儀，這些陀螺儀被用於在觀測時確保望遠鏡維持正確的指向。天文學家利用軌道天文台上的望遠鏡來深入觀察宇宙，發現遙遠的太陽系、星系和黑洞。

2009年，在太空梭執行最後一次維修任務時，宇航員已經將這些陀螺儀都替換過了。但隨著太空梭的退役，替換壞的陀螺儀就變得不太可能。故每壞一個，可用的陀螺儀就減少一個。

而哈勃望遠鏡需要至少三個正常工作的陀螺儀才能保證使用，故障陀螺儀數量的增加促使工程師尋找到方法使用更少的陀螺儀去維持正確指向。

美國國家航空航天局稱飛行控制人員正在修復這台已經28歲高齡的望遠鏡。

1990年發射升空的哈勃望遠鏡已多次推遲退役，按現計劃將在軌道上繼續工作至2021年。

而此前，美國國家航空航天局發布消息，稱哈勃太空望遠鏡「接班人」——詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的發射窗口將從2018年的10月推遲至2019年的3月至6月之間。

據悉，耗資約87億美元的韋伯望遠鏡是美國下一代主力太空望遠鏡，被認為是在軌工作20多年的通用觀測平台——哈勃太空望遠鏡的「接班人」。

韋伯望遠鏡將比哈勃強大得多，主要因為其主鏡面集光區域比哈勃大6倍，它還能在近紅外波段工作、能在接近絕對零度(相當於零下273.15攝氏度)的環境中運行。按原計劃，韋伯望遠鏡本應在2014年升空，但後因預算等問題推遲。

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