漢傳佛教為什麼普遍放棄了小乘佛法？

為什麼現在漢傳佛教只剩下大乘宗派，小乘佛教在漢地基本消失了呢？要想說明這個問題，首先應該簡單了解一下小乘和大乘的區別。

小乘佛教是人天乘，修行以證得阿羅漢果為目標，修行方法則以戒定慧為基礎，修五戒十善，以八正道為修行範圍，因為他們只顧自己求得解脫，不願回來再救度其他眾生，所以稱為小乘。大乘則是菩薩乘，上求佛道，下化眾生，不但要自己尋得解脫，成就佛道，還要幫助無量無邊的眾生同離生死苦海，所以稱為大乘。

佛教傳到中國後，形成兩個小乘宗派，一個是成實宗，主要依據是《成實論》；一個是俱舍宗，主要依據是《俱舍論》。這兩個宗派，在隋唐時期很盛行，但是到唐朝中葉以後，祖師大德就不依這兩個小乘學了。那小乘是基礎，不學小乘怎麼辦呢？

祖師大德用「儒」和「道」代替了小乘，是因為儒家和道家是我們本鄉本土的文化，學習起來比較方便，基礎也比較牢固，大家也容易接受。儒家是入世法，主要講做人；道家是出世，主要講如果做天人。當時的國人都學儒和道，並且修為已經超過了小乘佛教的要求，所以，小乘就不用再另外學了，完全可以用儒道替代。也就從這時開始，儒釋道已經合為一體，成為一家人了。學佛的人一定要學儒和道；學道的也學佛，也學儒；學儒的也學佛，也學道，這三家已經相輔相成，密不可分了。

一千三百多年來，我們漢傳的八個大乘宗派，世世代代都有很多祖師大德出現，說明放棄小乘，用儒道代替，完全是可行的，完全可以用「儒」和「道」代替，直接修學大乘，沒用任何問題。

可是到了現代，我們已經不學儒和道了，如果再直接修學大乘，那就變成空中樓閣，沒有基礎，相當於我們不讀小學，直接讀大學，那樣是學不出結果的。佛教中常說「不先學小乘後學大乘，非佛弟子」，古大德不學小乘那是因為有「儒」和「道」的基礎，但我們不行，要想學大乘，還得從小乘或者從「儒」和「道」學起。

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