少年科學粉每日一題|說好去看紅樹林,遠望一抹綠?這是怎麼回事?
撰文/劉毅
本文節選自《知識就是力量》雜誌
紅樹林,顧名思義與「紅」有關。此時的你是不是想到了秋天變紅的楓葉林或做傢具的紅木?其實,它們之間沒有任何關係。甚至,從遠處看去你只能欣賞到「一抹綠」!
紅樹林是生長在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶的木本植物群落。由於漲潮時被海水部分淹沒僅樹冠露出水面,故被稱為「海上森林」;有時完全淹沒,只在退潮時才露出水面,也有人稱之為「海底森林」。
從外觀上看,紅樹林與其他森林無異,都是鬱鬱蔥蔥的綠色,因其植株內富含單寧酸,單寧酸氧化後會顯示成紅色,紅樹林的名字由此而來,可以說,紅樹林是「心紅表不紅」。
許多年前,馬來人在砍伐一種叫木欖的植物時,發現其裸露的木材顯紅色,就連砍刀的刀口也變成紅色,他們利用這種植物的樹皮提取物製作出了紅色染料,於是木欖的樹皮被稱為「紅樹皮」。
紅樹林並非單一物種,而是包含許多種植物。全世界紅樹植物的種類超過80種,而我國則有紅樹植物36種(其中24種為真紅樹植物,12種為半紅樹植物)。我國常見的紅樹植物有秋茄、白骨壤、桐花樹、木欖、紅海欖、海漆等,也不乏珍稀瀕危物種,比如紅欖李和海南海桑。由南到北,紅樹植物的種類隨著緯度的增加而不斷減少。
紅海欖
以真紅樹植物為例,海南分布有24種真紅樹植物,廣東、廣西和福建依次減少,而到了浙江僅剩秋茄1種。在紅樹林生態系統發育較完善的地方,不同的紅樹植物通常「列隊」分布,從陸地到潮間帶依次為:黃槿、銀葉樹等半紅樹植物;海漆、鹵蕨;木欖、海蓮;秋茄;桐花樹、白骨壤等先鋒植物。
漲潮時紅樹林根系被淹沒,發達的支柱根為許多魚類提供棲息、覓食和產卵場所
(攝影/張帆)
作為生產力最高的「四大海洋生態系統」之一,紅樹林為許多動物提供了安全的居住環境和豐富的食物來源。當然,紅樹林中的動物也為其生長提供了幫助,它們之間是和諧的共生關係。比如紅樹林中生活著大量螃蟹,植物的凋落物為螃蟹提供食物來源,植株和根系又為其提供庇護場所;而螃蟹通過掘穴來改善土壤的通氣,幫助植物獲取更多氧氣,而螃蟹的排泄物又為紅樹林提供養分。
紅樹是我國的保護物種,政府已先後建立了20 余個國家級、省級、縣級紅樹林保護區,制訂了相應的保護法律法規,加強對紅樹林資源的保護和管理,保護生物多樣性。
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