為什麼恐懼是一件有趣的事？

約翰·卡朋特的標誌性恐怖電影《萬聖節》今年迎來了40周年紀念，很少有恐怖電影能像它那樣聲名狼藉，人們認為它開啟了隨後源源不斷的殺戮電影。觀眾們蜂擁到影院觀看一名蒙面男子帶到一個郊區小鎮的看似隨意謀殺和故意傷害罪，提醒他們，尖樁籬笆和修剪整齊的草坪無法保護我們免受不公正、未知或不確定因素的傷害，而這些不公正、未知或不確定因素正等待著我們所有人的生死。這部電影最終沒有為受害者伸張正義，也沒有再平衡善惡。那麼，為什麼會有人願意花時間和金錢去看這樣令人毛骨悚然的場面，其中充滿了令人沮喪的提醒：我們的世界是多麼不公平、多麼可怕？

博科園-科學科普：在過去的十年里，研究一直在調查這個問題，找到了「因為我喜歡它！」的典型答案。太有趣了！「令人難以置信的不滿意。研究人員很久以來就確信，除了許多人描述的「自然興奮」或腎上腺素激增之外，還有更多的原因-事實上，當你感到震驚或害怕時，身體確實會進入「去」的模式，不僅增加腎上腺素，還增加大量的化學物質，確保你的身體獲得能量，並準備好做出反應。對威脅的這種「要麼戰鬥，要麼逃跑」的反應幫助人類生存了幾千年。然而這仍然不能解釋為什麼人們會故意嚇唬自己，但是是為什麼？匹茲堡大學(University of Pittsburgh)的認知神經科學家格雷格?西格爾(Greg Siegle)進行了兩年的數據收集之後發現，刺激和寒顫帶來的益處可以超過自然的高潮。

在一個可怕的地方研究恐懼

為了實時捕捉恐懼的樂趣，激發人們花錢讓自己害怕的原因，以及他們在接觸這種材料時的感受，需要在這個領域收集數據。在這種情況下，這意味著在賓夕法尼亞州匹茲堡市外的一個極端鬧鬼景點的地下室里建立一個移動實驗室。這種只對成人開放的極端吸引力，超越了在一個適合家庭居住的鬼屋中常見的令人吃驚的燈光、聲音和動畫角色。在大約35分鐘的時間裡，遊客們經歷了一系列緊張的場景，除了令人不安的角色和特效外，他們還被演員感動，受到限制，暴露在電里。這不是為膽小之人準備的。在研究中招募了262名已經買票的客人，在他們進入「害怕」力之前，每個人都完成了一項關於他們的期望和感受的調查。

圖片：Benoit Daoust | Shutterstock

讓他們再次回答問題，關於他們在經歷了「害怕」力之後的感受。還使用移動腦電圖技術比較了100名參與者在被「害怕」前後15分鐘的各種認知和情感任務中腦電波的活動。遊客們報告說在經過這個鬧鬼的景點後，他們的情緒明顯提高了，焦慮和疲憊也減輕了。越可怕越好：事後感到快樂與高度緊張和恐懼有關。這組志願者還報告說，他們感覺自己挑戰了自己的恐懼，了解了自己。對腦電圖數據的分析顯示，在情緒改善的人群中，大腦反應能力從之前到之後普遍下降。換句話說，高度緊張和可怕的活動——至少在這樣一個受控制的環境中——可能會在一定程度上「關閉」大腦，而這反過來又會讓人感覺更好。對那些練習正念冥想的人的研究也得出了類似的結論。

另一方面更強大

研究結果表明，經歷一個極度鬧鬼的景點會讓你獲得類似於選擇跑5公里賽或解決困難攀岩牆的收益。有一種不確定的感覺，體力消耗，一個挑戰來推動自己-最終的成就當它結束和完成。有趣而又可怕的經歷可以作為一種即時調整，讓人感覺有壓力，甚至可以增強信心。在看完恐怖電影或經歷了一個鬧鬼的景點後，也許其他的一切看起來都沒什麼大不了的。你理性地理解鬼屋裡的演員不是真實的，但當你放下你的懷疑，讓自己沉浸在這種體驗中，這種恐懼肯定是真實的，當你度過它的時候，滿足感和成就感也是真實的。研究人員在日本、哥倫比亞和美國各地經歷了各種可怕的歷險後，親身經歷了這些面對一群殭屍，你會覺得自己戰無不勝。

像《萬聖節》這樣的電影讓人們通過娛樂的保護框架來解決我們所有人都有的巨大、存在主義的恐懼，比如為什麼壞事會無緣無故地發生。選擇做有趣的，可怕的活動也可以作為一種練習害怕的方式，建立更大的自知之明和彈性，類似於混亂的遊戲。這是一個以自己的方式應對恐懼的機會，在這樣的環境中，你可以安全地突破自己的界限。因為你並沒有處於真正的危險中，因此也就沒有時間去生存，你可以選擇觀察你的反應以及你的身體是如何變化的，從而對自己有更多的了解。

怎樣才能安全的被嚇到？

雖然鬧鬼景點、恐怖電影和其他形式的恐怖娛樂在性質、內容、強度和整體質量上存在著無數的差異，但它們都有一些關鍵的組成部分，有助於為一段有趣的恐怖時光鋪平道路。首先也是最重要的，你必須做出參與的選擇，不要拖著你最好的朋友一起去，除非她也在船上。但是當你準備好了的時候，試著去找一些朋友，當你和別人一起參與活動時，即使只是看電影，你自己的情感體驗也會增強。一起做緊張、刺激和激動人心的事情可以讓他們更有趣，有助於建立有益的社會聯繫。情緒是可以傳染的，所以當你看到你的朋友尖叫和大笑時，你可能會覺得有必要這麼做。

不管潛在的好處是什麼，恐怖電影和恐怖娛樂並不適合每個人，這是可以的。儘管「戰或逃」反應是普遍存在的，但個體之間存在著重要的差異（例如在基因表達、環境和個人歷史方面）這有助於解釋為什麼有些人討厭，有些人喜歡刺激和寒顫。不管你對所有與恐怖或刺激相關的東西有什麼偏好(或厭惡)，冒險和好奇的心態都會讓每個人受益。畢竟，我們是那些敢於冒險、充滿好奇心去探索新事物和新小說的人的後代，但我們也能在危險出現時迅速而聰明地奔跑或戰鬥。在這個萬聖節，也許你會挑戰自己至少一個有趣的可怕的經歷，並準備釋放你內心的超級英雄。

博科園-科學科普｜文：Margee Kerr/The Conversation

博科園-傳遞宇宙科學之美

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！