中國白酒如何進軍美國？混入雞尾酒？

新聞 10-18

白酒是用常見的穀物高粱發酵製成的烈酒，在中國以外幾乎不為人知。文中圖片均來自：BESS ADLER FOR THE WALL STREET JOURNAL

記者 Julie Wernau

中國的白酒是全球消費量最高的烈酒，但西方世界的大多數人還從未聽說過白酒。

這一情況讓白酒生產商瀘州老窖股份有限公司(Luzhou Laojiao Co.)把目光投向了西方。位於四川省的這家國有酒廠設立了明江公司(Ming River)，試圖挨家酒吧地向美國人和歐洲人推廣白酒。

這不是件容易的事。白酒通常用常見的穀物高粱發酵製成，在中國以外幾乎不為人知，其酒精含量極高，往往達到50%或以上，這會限制它的吸引力。即使在中國年輕的飲酒者當中，白酒也不被視為時髦的飲品。

在河北省承德市長大的28歲北京居民Chang Qian說，跟白酒聯繫在一起的通常是醉醺醺的老男人，他們或者為了做生意而推杯換盞，或者在中式宴會上喝得爛醉。他說，白酒與西方的派對理念並不搭。

來自歐睿(Euromonitor)的數據顯示，去年，中國境內的白酒零售額高達1,030億美元，比全球威士忌市場規模高出逾一倍，比全球伏特加市場規模高出兩倍。

目前中國白酒市場銷售增速正大幅下滑，一定程度上因為反腐行動令長期以來商界人士向政府官員贈送高檔白酒的做法降溫。

一些白酒喝起來有熱帶水果、胡椒和茴香的味道，另一些則可能像巧克力或者醬油。

分析師稱，對於規模90億美元的瀘州老窖來說，對明江公司進行的600萬美元全現金初始投資微乎其微，但如果成功，則可能開闢新的白酒市場，幫助更多中國消費品進入西方市場。

專註全球酒類市場的數據研究公司The IWSR的研究主管Adam Rogers稱，這個類別尚未充分開發，還沒有針對美國消費者的營銷策略。

據歐睿國際的數據，韓國燒酒和墨西哥梅斯卡爾酒等美國消費者此前不太熟悉的飲品最近開始受到歡迎，但荷蘭合作銀行(Rabobank)飲品分析師Jim Watson稱，推廣一個新的產品類別通常需要多個公司和競爭者參與，然後才能提高其認知度。

Watson稱，如果只有這麼幾家公司，這將是一次孤獨之旅。

明江公司首席執行長William Isler希望白酒能在美國受歡迎。

由於白酒在某種程度上是一種需要培養的嗜好，明江公司的策略是推動白酒在混合飲品中的使用，打入西方雞尾酒文化。最近，明江公司首席執行長William Isler為曼哈頓東村區Mother of Pearl酒吧的調酒師倒了四種白酒，希望說服這些人將白酒作為一種成分加入到其提供的雞尾酒中。

一些酒吧人員認為，白酒嘗著像醬油，其他人認為像巧克力，但大部分人被吸引，而且至少喜歡其中一種白酒。

白酒通常是一飲而盡，但Isler和幾位合伙人在他們四年前於北京開設的一間酒吧中成功引入了白酒雞尾酒Capital Spirits。Isler說，對於那些在中國經常去酒吧的人來說，看到白酒被加入雞尾酒中就好像看到中國人在美國將漢堡和奶昔混到一起。

他們希望迎合那些想對各種各樣的白酒有更多了解的外國人。中國有很多酒廠，而且白酒的種類繁多，沒有一家公司的市場份額超過6%。

Isler說，這家酒吧變得受歡迎，白酒釀造廠也注意到了。當時是2015年，中國白酒製造商在政府打擊腐敗的行動後陷入困難。

2015年7月，明江公司與瀘州老窖進行了接洽，那時瀘州老窖正打算投資一家能夠帶領白酒走出美國唐人街的初創公司，搭上最近國際烈酒在西方市場大受歡迎的順風車。雙方之間的交易去年在中國內地完成。

紐約Mother of Pearl酒吧的員工正在了解白酒。

白酒以穀物為原料，用富集酵母菌、黴菌和細菌的酒麴發酵釀製而成。豆腐、米醋、醬油也是用麴黴發酵釀製的。白酒在釀製時以固態形式發酵、蒸餾；調酒大師把各種不同的白酒混合在一起，可以創造出許多複雜口味。

明江公司的白酒在地窖中發酵釀製，在陶器中陳化兩年。這種白酒帶有熱帶水果、胡椒和茴香的風味。在紐約，一瓶25盎司的明江公司白酒零售價為34美元左右。

一些行業人士支持白酒進軍美國市場，紐約下東區Kings County Imperial的酒保Justin Lane Briggs是其中之一。他用明江公司的白酒、苦艾酒和一種香蕉口味的酒混合調製出一款飲品，將其取名「猴子作詩」(Monkey Writes a Poem)。他說，他的意圖是向人們展示白酒的味道。

他說：「每當我調製出一杯白酒飲品，人們就會試圖在上面放很多東西，稍稍掩蓋它的味道；我們真的應該大聲宣傳白酒，讓白酒走到更前台、更中央的位置。」