英飛行員99歲駕機，林虎將軍70歲飛蘇30特技：兩者天壤之別

人們常用「老當益壯」「老驥伏櫪」來形容老者不老、老而彌堅的精神，但在航天航空領域，恐怕不服老都不行，這畢竟是高危險、高難度、高壓力的工作領域，對飛行員的智力、體力和意志都是極大的考驗，年輕小伙都要萬里挑一，更何況是白髮老人。

但航空航天從來都寫滿傳奇，「只有想不到，沒有不可能」的事。2018年9月15日，在英國舉行的紀念二戰勝利78周年活動中，二戰老兵麥金尼斯駕駛一架翻新過的噴火式戰鬥機飛過倫敦上空。這位老兵出生於1919年，現年99歲，他的這一行舉，讓他成為迄今年齡最大駕駛戰鬥機的飛行員之一。

麥金尼斯1938年加入英國皇家空軍，先後在601埃克塞特飛行中隊和238奇爾波頓飛行中隊服役，在二戰時他駕駛的飛機是颶風戰鬥機。目前，他是英國年齡最大的二戰老兵。

英國目前在世的二戰飛行員共有8位，其中麥金尼斯故事最多，也經常公開亮相。二戰期間，他在英國西南部的埃克塞特開始飛行，幾個星期後被派到奇爾波頓。參加第二次世界大戰時，麥金尼斯只有21歲，便開始在戰場上與敵人殊死搏命。丘吉爾曾在一次演講中特別提到他：「沒有像麥金尼斯一樣的士兵為我們英勇戰鬥，我們的國家早已不存在了。」

1941年4月，麥金尼斯接到任務，駕駛颶風戰鬥機從「勝利號」航母出發，經馬爾他飛往埃及攻擊德國的著名戰列艦「俾斯麥」號。1941年11月，麥金尼斯的戰鬥生涯在北非結束，他被一架「帝國之鷹」梅塞施密特109戰鬥機擊落，失去了左臂。成功逃生回國後，他被任命為皇家飛行學院教官，直至戰爭結束。

此次紀念活動，英國軍方特意將噴火式戰鬥機進行了翻新，對這些老飛機進行嚴格檢測。麥金尼斯飛行時，英國軍方還特意派颶風戰鬥機伴隨飛行，這款戰鬥機曾經與麥金尼斯形影不離、生死與共。與麥金尼斯一道駕駛噴火式戰鬥機的是飛行中隊隊長史密斯，能與二戰老兵一道駕機參加紀念活動，史密斯十分自豪：稱「這是一種精神的繼承，他非常榮幸執行這一飛行任務。」

在世界航空史上，90歲還能駕機的飛行員屈指可數。2016年12月21日，美國人史密斯在99歲生日時駕駛一架民用飛機升空，他是美國航空管理局確認的最老飛行執照持有者，當然他並不是戰鬥機飛行員。

在中國，原空軍副司令林虎將軍於1997年8月參加莫斯科航展時，俄羅斯飛行員邀請他體驗駕駛蘇-30，70歲的林虎二話沒說，駕機升空，做出翻筋斗、低空急轉彎、橫滾等特技飛行動作，這位老八路創造的我軍最大年紀駕機紀錄，迄今未打破。2018年3月，林虎將軍駕鶴西去，享年91歲。

林虎將軍

從英方的安排情況看，99歲的麥金尼斯此次「駕駛」噴火戰鬥機，當然是象徵意義大於實際情況。他只需要坐在戰機上充當飛行員，並不需要他實際操作，戰鬥機也完全儀式化地平穩飛行，這與我們70歲的林虎將軍駕駛蘇-30玩特技相比，那是天壤之別，並無可比性。

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