北洋軍閥的段位：一流的大軍閥，二流的草頭王

原標題：北洋軍閥的段位：一流的大軍閥，二流的草頭王

在清末民初的歷史斷面，北洋軍閥註定是一張張紅白相間的臉譜。爾虞我詐的宦海過招，步步驚心的廟堂望風，希旨承顏的縱橫捭闔，摸滾打爬於其中的北洋軍閥「一蟹不如一蟹」，註定大浪淘沙。但是吳虯有言「北洋團體始於袁項城，形成於段、馮、王，毀裂於吳、孫、張」，其中提到「至於吳、孫、張之外之二流軍人，本可等諸自鄶無譏」，所以「段芝老」段祺瑞、「長江三督之首」馮國璋以及「北洋之龍」王士珍這三位北洋「人傑」，此外還有鼎盛時期號稱「十四省聯帥」的吳佩孚、「東南王」孫傳芳和「東北王」張作霖這三位後繼之北洋巨擘，在段位上自然都屬於一流的「大軍閥」。

但是這些北洋巨擘，在段位上能夠位列一流軍閥，可不是只因為實力的雄厚，亦或是資歷威望超然。這些只是力壓群雄的條件之一，更是因為自身的操守與氣節。「北洋無漢奸」指得就是這些大軍閥的底線，對於雞鳴狗盜、渾水摸魚的小軍閥而言，孫殿英、石友三之流也不在少數，不過北洋軍閥段位僅次於一流大軍閥之後的，應該是二流的「草頭王」，也就是割據一方的各省督軍。其中「玩劣無狀者」主要有王占元、倪嗣沖、李純以及張宗昌等人。北洋各省督軍，「以蘇督為肥缺，即因劫礦最多」，但是王占元在「湖北督軍」任上，硬是憑藉「饕餮成性，唯恐不盡」，被吳佩孚的部下蕭耀南取而代之後，「輦金億萬北歸，幾壓斷黃河鐵橋，尤為京漢路局員傳笑」。

其次，安徽督軍倪嗣沖在「玩劣」上也不輸王占元。馮段相爭，督軍團逞威，張勳鬧劇，倪嗣沖皆「左右操縱之樞紐」。江蘇督軍李純為「衡陽班師北上，發縱指使之一人」，造成北洋軍閥直皖戰爭中真正的袍澤相爭。不過這些二流的「草頭王」中，要數山東督軍張宗昌最為不堪，雖然充當奉系軍閥入關的急先鋒賺得山東地盤，但是卻為「北洋必敗之兆」，畢竟這位「黽勉從公」的封疆大吏，督魯三年即北洋覆滅。所以北洋軍閥隨著段位的降低，也開始變得「昏濫」。其實也可以發現，就像北洋軍閥一樣，高閥縉紳的圈子裡，魚龍混雜也是常態。

最終，重要的是「出淤泥而不染」。獨善其身者，不僅是「段位」這種淺層次的高級浮名，更是一種操守與氣節的禁錮。慾望之外的人性本質，大軍閥也好，草頭王也罷，歸根結底都是在慾望與現實中掙扎的個體，在波瀾詭譎的時代大潮中，既有弄潮兒的意氣風發，也有一葉扁舟的隨波逐流。所以活出所謂的高段位不是易事，但是在段位的背後，何嘗不是一種「軍不成閥，何以稱尊」的膨脹。自古英雄如美人，不許人間見白頭，在北洋宦海這片最原始的「角斗場」，註定時勢造英雄，也吞噬著無數志士的初心，「大軍閥」不過是「草頭王」的黃粱一夢。

參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《北洋派之起源及其崩潰》、《直皖秘史》、《菜根譚》

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