成語「畫蛇添足」說了這麼多年，你知道它背後有個怎樣絕妙的退兵故事嗎？

文：李廣

很多讀者與魚公子一樣，打小就知道成語「畫蛇添足」的故事，但讀者知道這是誰最先講的嗎？又是講給誰的？這個成語的背後又有怎樣一段驚險的勸敵退兵，消弭戰亂的故事呢？莫急，且聽魚公子慢慢道來！

公元前323年，正是戰國諸侯弱肉強食，殺伐混亂的開端時期。話說楚懷王繼位後，為向天下示威，令上柱國大將軍昭陽帶兵進攻魏國。當時楚國兵鋒強悍，大將神勇，因此一路勢如破竹，連克不少關隘，魏軍急調主力前往迎戰，雙方大戰於襄陵，即今河南睢縣，結果魏軍又是慘敗，損兵折將向都城敗逃，楚軍自後一路狂追，連下八座城池，漸漸進入魏國山部地區，眼見前方道路狹窄，溝深林密，昭陽擺手放慢了大軍追擊的腳步，開始猶豫起來。

這時有位謀士看穿昭陽的心思，便催馬上前諫言道：「將軍的智勇已令魏軍喪膽，前方地勢複雜，萬一魏軍敗兵埋伏於兩側，我軍或將失利，不如趁機令大軍折而向東，進攻齊國，也能佔領大片領土。」昭陽聽了這話，額首稱是，於是長鞭一指，楚軍又迅速向齊國挺進。

戰報很快傳到齊國都城臨淄，當時齊王正在朝堂與秦國使者陳軫閑話，陡聽楚軍突然殺入齊國境內，齊王大為震驚，左右臣僚也是嚇得手足無措，紛紛交頭接耳，不知如何是好。陳軫見狀，向上一拱手道：「大王勿憂，請讓我代表齊國出使一趟楚營，我自有妙計令來犯楚軍很快退兵。」齊王見陳軫一副自信滿滿的樣子，稍稍有些寬心，於是向陳軫道：「若你能為齊國分憂，寡人自有重謝。」於是陳軫帶上符節和禮物，快馬加鞭來到昭陽駐軍大營。

雙方見過禮後，陳軫首先向昭陽道賀伐魏之功，昭陽聽了不禁捋須微笑，接著陳軫問道：「下官見識淺薄，不知楚國將軍攻城略地獲勝後，能獲得怎樣的官爵封賞呢？」昭陽回答：「楚國將軍如能為國建功立業，可封上執珪爵位，並拜上柱國，這是楚國武官的最高職位了。」陳軫「哦」了一聲，又問：「那麼還有比上柱國更高的官職爵位嗎？」昭陽低頭想了一下說：「再要封賞那就只能是令尹了，令尹乃是楚王之下的最高官職，相當於其他諸侯國的丞相或相國。」陳軫聽了，似乎有些疑惑的問道：「昭陽將軍您現在已是上執珪，並拜上柱國，另外這次伐魏又獲全勝，那麼按道理也就該封為令尹了，可據我所知楚國現在已經有個令尹，難道楚王因為將軍之功，竟要封兩個令尹不成？」

昭陽忙擺手道：「哈哈，這倒是不可能的。」陳軫就等他說出這句話，忙假意『哎呀』了一聲說：「若如此，那我可為將軍擔憂了。」見昭陽一臉的懵圈，陳軫便向他講起一個故事：「從前有個人祭祀祖先，祭祀完後倒一杯酒賞賜眾位門客，人多酒少，其中有個門客就對主人說：『大傢伙喝一杯酒實在不過癮，不如我們玩個畫蛇的遊戲，誰先畫好誰喝這杯酒。』眾人贊同，很快其中一個人就畫好了，他拿過酒剛要喝，低頭一見別人剛畫了一半多點，不禁有些洋洋得意，於是一隻手端著酒杯，一手又給自己畫的蛇添上幾隻腳，嘴裡還嘲諷地說：『你們怎麼畫的這麼慢啊，有這時間我還能給蛇畫上腳呢。』

然而沒等他畫完，另外一個畫完蛇的人一把搶過他的酒杯，說：『蛇本來沒腳，你添上足那就不是蛇了。』說完，仰頭將酒喝了一乾二淨。畫蛇添足者，終失其酒！這個故事眼下就好比您啊，將軍剛剛擊敗了魏軍，殺掉魏將，又佔領魏國八座城池，歷來楚將功大莫過於此，而您眼下卻率兵掉頭攻打齊國，這究竟是為什麼呢？將軍剛才也說過，你的官職與爵位不能再升了，而連日征戰的楚軍將士也是十分疲乏勞累，何況齊國本是個大國，以逸待勞，又在自家領土守衛，不知將軍您有幾成勝算，萬一楚軍攻城不力，或有個閃失，誠恐將軍不僅前功盡棄，就算現有的官職也怕難以守住吧？這多像那位畫蛇添足者，一時頭腦發熱，終究後悔莫及，還望將軍三思！」

昭陽原以為陳軫只是與他閑聊，等聽完這些話後，瞬間便覺後背是一陣發涼，頭上也不禁滲出汗來，忙悚然站起身道：「先生說的太好了，一番教誨真是令人受教，實在是至理名言也。」接著再三向他致謝，當晚留陳軫以酒宴款待，第二天又送陳軫許多禮物，然後便帶上兵馬返回楚國去了。

就這樣，陳軫以一則小小的成語故事輕鬆化解齊國一場兵禍之災。那麼，陳軫何許人也？原來，他是齊國人，與張儀同為秦國謀臣，也是戰國一位非常著名的縱橫家，平生善以小故事闡述大道理，著名成語『卞莊刺虎』也是他的傑作，並講給秦王，因此韓魏相爭時，秦王坐山觀虎鬥，後韓魏打得兩敗俱傷時，秦王突發大兵終獲全勝，由此受到秦王賞識，可惜陳軫後來受到張儀的嫉妒，險些喪命，最終被張儀排擠去了楚國為官。

作者：

李廣，魚羊秘史簽約作者。

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