哈佛大牛31篇論文被校方申請撤稿，涉嫌數據造假

2018 年 10 月 14 日，美國著名生命科學媒體 STAT 和《撤稿瞭望（Retraction Watch）》網站爆出前哈佛醫學院教授 Piero Anversa 學術造假醜聞的最新進展：哈佛醫學院和布萊根婦女醫院確定了涉及數據造假的 31 篇論文，並主動呼籲各大醫學期刊，將已發表論文撤回。

學術圈的朋友，應該不會對 Piero Anversa 這個名字感到陌生。Piero Anversa 博士曾是美國哈佛大學醫學院教授、再生醫學中心主任、國際心血管領域的頂尖專家，響噹噹的大牛級人物。

圖 | Piero Anversa博士（來源：Brigham And Women"s Hospital）

曾是昔日的「十大論文撤稿事件」之一

在 2014 年的一項調查中，Anversa 和他的同事被發現在研究中「操縱和偽造」數據，並在撥款申請提供「虛假的科學信息」，在當時也是引起了極大轟動，甚至和當年的小保方晴子造假事件一起被 《The scientist》 雜誌列入當年的十大論文撤稿事件中。

當時，面對如此指控，Anversa 也曾咬牙堅稱自己是清白的，並一度起訴哈佛大學和哈佛大學醫學院附屬布萊根婦女醫院。

他起訴理由竟然是，布萊根婦女醫院發現論文數據有問題後主動通報給了《循環（Circulation）》雜誌編輯部，導致 Anversa 博士發表的論文被撤稿，從而損害了其職業前景。

不過，作為 Anversa 的「東家」，布萊根婦女醫院大膽地站了出來。

2017 年，布萊根婦女醫院向美國衛生部果斷「認錯」，並與美國司法部、美國國立衛生研究院（NIH）達成協議——認罰 1000 萬美元，用於賠償 Piero Anversa 博士領導的幹細胞研究實驗室以欺詐手段獲得美國國立衛生研究院的基金撥款。

圖 | 波士頓布萊根婦女醫院（來源：ATAT）

一個學術不端的造假問題，鬧到要賠償 1000 萬美元的地步，也是讓很多看慣了造假醜聞的吃瓜群眾大開眼界。

然而，負責監督涉及 NIH 資助研究不當行為調查的美國研究廉政辦公室 (U.S. Office of Research Integrity)，並沒有就此案做出最終結論。這也意味著 Anversa 的醜聞故事並沒有結束。

其實，在 2014 年《循環》雜誌撤回 Anversa 及其同事的論文後，另一頂級期刊《柳葉刀（The Lancet）》在同一年發表聲明將對另一篇論文的進行關注。但是當時，哈佛大學和布萊根婦女醫院還沒有查明，Anversa 的數據造假涉及哪些期刊的哪些論文。

時至今日，哈佛大學相關人士告訴媒體，「在對 Piero Anversa 博士前實驗室進行的研究進行審查後，我們確定了 31 份包括偽造數據的已出版論文，現在我們已經主動通知了所有相關期刊。」

心血管領域的卓越領導者 Jeffery Molkentin 所在的辛辛那提兒童研究所（Cincinnati Children"s whose lab），是 2014 年第一個公開質疑 Anversa 等人研究數據的實驗室。

Molkentin 表示，「十多年來 Anversa 看起來都很順利，但這次他的錯誤被指出，問題被糾正，某種程度上來說是一種解脫。我覺得這個結果對所有人都好。」

Molkentin 同時表示，「現在仍然有一些研究者在發表他們支持 Anversa 的研究結果。但這次 31 篇問題論文的撤稿，一定會推動這個有爭議的研究向正確的方向發展，到時候這些人也就自然慢慢不說話了。」

Molkentin 之所以這麼說，是因為他認為，「心臟中沒有幹細胞，不要再試圖發布這樣的結果了。」

撤稿論文的核心：有爭議的心臟幹細胞

Anversa 於 1940 年出生於義大利帕爾馬，並於 1965 年在帕爾馬大學獲得醫學學位。他在紐約醫學院（New York Medical College）做幹細胞研究時聲名鵲起。2007 年，他進入哈佛醫學院和布萊根學院，並在 2010 年正式成為教授。

在他的整個職業生涯中，Anversa 獲得了多項榮譽，其中包括 2004 年美國心臟協會（American Heart Association）頒發的研究成就獎，同年他還被評為「傑出科學家」。

美國醫學媒體 MedPage Today 曾如此評價 Piero Anversa 的成就：當他第一次報道心臟細胞有再生能力時，實際上他開創了整個心臟幹細胞治療領域。

眾所周知，成年心肌細胞作為終末分化的細胞，不具備再生能力，一旦損傷便意味著永久喪失。這也便造成了心肌梗死、心力衰竭等各種心臟疾病，往往最終不可避免地，以心力衰竭作為最終歸宿。

圖 | 心肌細胞（來源：耶魯大學）

在心血管領域的治療中，包括藥物、放支架、冠脈搭橋等幾乎所有臨床治療手段，都不能扭轉心力衰竭的進展，只是在一定程度上延緩病情。

所以一直以來，就有研究人員寄希望於通過幹細胞治療，使心肌再生。

Anversa 及其同事的研究，就是基於這樣一種觀點，即他們認為他們找到了一種可以讓心肌再生的骨髓c-kit細胞，並且他們認為心臟中就含有可讓心肌再生的幹細胞！然而，當其他實驗室的研究團隊試圖重現 Anversa 的發現結果時，都未能如願。

儘管如此，一些科學家已經將這種美好假設付諸行動，在大量的心臟幹細胞治療臨床實驗中，研究人員嘗試為心臟病患者注射 c-kit 細胞以及各種類型的心臟祖細胞，以幫助治癒受傷的心臟。

在某些情況下，治療的確在一定程度上改善了心臟功能。但對各種心臟細胞療法的研究發現，絕大多數細胞不會在心臟中停留超過幾周，這表明這些細胞並不會分化成為心肌細胞。路易斯維爾大學醫學院心臟細胞治療研究員 Roberto Bolli 說，「這種機制顯然是一種旁分泌作用，細胞釋放了"某種東西"，使心臟更好。」

2014 年，Piero Anversa 實驗室的一位前研究員寫了一份匿名帖，曝光了 Piero Anversa 實驗室的一些秘密：比如對於不能證明 c-kit 細胞假設正確的所有數據都被認為是錯誤的；對於所有明確表明該假設不正確的實驗都不進行；比如實驗室內部存在嚴格的信息隔離和不擇手段的原則。

帖子中作者還鄭重地抒發了一段個人感想：

「我認為，大多數科學家，除了那些僥倖的或最不誠實的之外，都會經歷科學實驗的失敗或者提出根本上可能就是錯誤的假設。一般來說，我們嘆息，我們改變假設，開發新方法，繼續前進。這才是應該指導科學的數據。」

圖 | 曝光帖（來源：retractionwatch.com）

也正是這封帖子，揭開了對 Piero Anversa 實驗室偽造數據的質疑，以及後續整個學術不端事件的結果。

據 STAT 報道，Piero Anversa 博士已經從哈佛醫學院離職，並最近入職瑞士蘇黎世大學。

Anversa 「入圍」全球撤稿數量最多的科學家

據 statnews 數據顯示，在每年 300 萬的公開出版物中，大概會有 1400 篇學術論文被撤回。Anversa 此次撤回 31 篇論文的數量，將使他進入世界排名前 20 位的被撤稿科學家名單中。

至於為啥連前 10 都沒進，是因為排名前 10 的科學家撤稿數量最少是 39 篇。其中，日本麻醉學者 Yoshitaka Fujii 保持著撤稿 183 篇的世界紀錄。

圖 | 撤稿榜單前 20 的科學家（來源：retractionwatch.com）

撤稿對於科學家以及相關領域，意味著什麼呢？

耶魯大學心臟病專家 Harlan Krumholz 博士表示，「對我而言，顯而易見的是需要透明度。科學界需要知道（撤稿）發現了什麼、為什麼要撤回論文、對他未來工作的指導建議。以及，以他的工作為基礎的研究發生了什麼變化。沒有這些也就沒有意義。」

在 Anversa 論文數據造假醜聞的事件處理過程中，有一點特別值得說道。Circulation 雜誌主編 Joseph Loscalzo 博士，也是當時被撤下論文的共同作者。他也同意了撤稿這一決定。

更值得說道的是，布萊根婦女醫院在整個事件過程中的自我披露。

美國衛生和服務部總檢察長辦公室（HHS OIG）首席法律顧問 Gregory E. Demske 評價說，「我們讚揚布萊根婦女醫院在 Anversa 實驗室欺詐指控中的自我審查和披露的努力。」

這不得不讓人想起，2017 年震驚國內的《腫瘤生物學》期刊撤下 107 篇來自中國作者的論文。至今，我們尚不知道這些作者為自己的行為承擔了什麼樣的後果。

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