歷史上真有董永這個人嗎？不但有，並且還不止一個，至今眾說紛紜

作為禮儀之邦，從古至今中國人都十分重視道德修養。

我國古代曾出現過二十四名孝子，這些孝子被收錄進《二十四孝圖》，作為盡孝的典範流芳千古。其中有：孝感動天、親嘗湯藥、滌親溺器、滌親溺器、嘗糞憂心、哭竹生筍、扼虎救父、老萊娛親、賣身葬父、郭巨埋兒等等。

今天，我們就先來講講這二十四位孝子中董永賣身葬父的故事：

東漢時期，有一戶姓董的人家喜得一子董永，可是，好景不長，在董永很小的時候他的母親就過世了。在董永成年後，各地戰爭頻發，董永的父親為了躲避戰亂帶著兒子四處流離，從老家山東一路輾轉到湖北地區。

由於，路途勞頓且受到了驚嚇，董永的父親在遷到湖北後沒多久便病逝了。年輕的董永在湖北落腳未久，根本沒有銀錢給父親置辦後事。所以，他只能將自己賣進富戶家中充當雜役，用這筆賣身費給父親操辦了喪事。

安葬了父親後，董永在富戶家中做苦力償還債務。

某日董永外出，在路上遇見一名貌美如花的女孩子，這個女孩子截住董永，說自己孑然一身，無牽無掛，希望董永能收留自己。董永此時一貧如洗，還得做苦力償還債務，哪有能力再養活一個大活人，於是，便婉言相拒。

董永說：「如今我也是泥菩薩過江自身難保，現在，還要給人家幹活還債，你還是找一戶踏實人家落腳吧。」沒想到話音剛落，女孩竟然哭了起來：「母親啊，你怎麼忍心拋下我一個人走了；父親啊，你怎麼那麼狠心置我於不顧。今後天下之大，我獨自一人該怎麼走下去... ...」

董永見女孩實在可憐，她的遭遇與董永十分相似，心一軟便同意收留女子，二人回到富戶的家中，以夫妻的名義生活。董永未曾想到，這個奇怪的女孩不但生得好看，而且有著一雙巧手，能將絲線織成華美無比的絹布。

女孩只用了一個月的時間，便織出了三百匹精巧的絹布，並用賣布的錢替董永償還了債務，使董永恢復了自由身。兩個人興高采烈的離開了富戶家，打算另尋一處地方安家落戶。之後，兩個人在搬家的路上遇見一棵大槐樹，誰知那女孩竟然停下了腳步。

此時，女孩用滿含熱淚的雙眼看著董永，說：「此後我們兩個人便要分別了。」董永一聽女孩要走，頓時慌了神，嚎啕大哭道：「你替我償還債務的恩情，我還未能報答，你怎麼忍心拋棄我離開呢？」

女孩安慰董永道：「我本來是天宮的仙女，在銀河旁編織星河，天帝看到你賣身葬父的孝舉，所以派我下凡幫助你擺脫困境。我們有一百天的緣分，如今百天已過，我需回天宮向天帝交差。」話音剛落，女孩便徑直飛向天空漸行漸遠，留董永一個人站在槐樹旁痛哭。

從這以後，董永與仙女相會的湖北德安被人們改名為孝感，藉此，紀念董永的孝心以及二人短暫且美麗的愛情。這段故事逐漸被傳開，被人寫成膾炙人口的劇本，還被改編成家喻戶曉的黃梅戲《天仙配》，就這樣流傳了下來。

這一神話故事選自《搜神記》，講了董永少偏孤，「與父居。肆力田畝，鹿車載自隨。」從小勤勞，孝敬，為安葬其父，「自賣為奴」... ...當然，仙女之說是人們的美好願望，那麼，董永是真實存在的歷史人物嗎？

曹植著《靈芝篇》是第一部描寫董永的詩。其實，史籍中總共收錄了四個名叫董永的人，其出生地在——河南省焦作市、湖北省孝感市、山東省博興縣、江蘇省東台市。其中，又以活在兩漢之間中的董永與神話故事最為匹配。

《漢書》中的董永，他的曾爺爺董忠，因高發別人的陰謀立了大功，被漢宣帝封為高昌侯。到了西漢時期王莽篡漢，董家的爵位被廢掉。直到光武帝登基後，又將董家後人董永尋回，復封為高昌侯。

董家的爵位被廢后，正值王莽當政天下大亂之際，山東地區受害最為嚴重，董家父子二人的生活自然十分艱難。對於董永神話曾有這樣一段記敘：「董永遭家，父老無財遺」。從這個「遭」字就能看出，神話董永的家庭曾經並不貧困，因為，發生變故而變得貧窮。

倘若，原本董家就一貧如洗，那麼，又怎麼會有「無遺財」的記載？除此之外，董氏父子總共過了二十幾年的困苦生活，高昌侯董永與父親正好在外流落二十餘年。

可以說，不論真實的董永是否遇見仙女，或是遇見幫助自己擺脫困境的女貴人，高昌侯董永在流落天涯的過程中一定對父親十分孝順，這也使得高昌侯家族世代都以「孝」作為家族傳家寶。或許，是不忍心看董永與仙女分離，後來，民間又流傳出不同版本的董永傳說：

「仙女並未回到天上，而是與董永過著男耕女織的幸福生活，並生下一個叫董仲的兒子。」這個傳說一經改動，變得更有人情味，也流傳得更廣。現今，人們大都認為，孝感地名來源於董永賣身葬父、孝心感動天地的故事，其實也不盡然，因為，舊時孝感縣內有名的孝子非常多。

參考資料：

『《二十四孝圖》、《天仙配》、《搜神記》、《靈芝篇》、《漢書》』

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